Mystic Vale es un barranco boscoso que fue adquirido por la Universidad de Victoria , Columbia Británica , Canadá , en 1993. Está ubicado fuera de la carretera de circunvalación al sureste del campus. Su dosel arbóreo está dominado por grandes ejemplares de abeto Douglas y abeto grande . También hay algunos cedros rojos occidentales . Dispersos entre estas coníferas hay árboles de hoja caduca como el arce de hoja grande , el álamo negro y el sauce . Hay algunos robles Garry en el borde del bosque. El único árbol perenne de hoja ancha nativo de Canadá , el madroño , también está presente.
Mystic Vale es uno de los espacios verdes más populares del campus, ya que miles de estudiantes y miembros de la comunidad utilizan el área cada año para la recreación. La universidad está comprometida con la preservación de Mystic Vale y los bosques circundantes de Haro para garantizar la salud a largo plazo del área como hábitat para la flora y fauna local . Se han implementado grupos de ecoacción y proyectos de sostenibilidad para preservar las condiciones del barranco, incluida la creación de estanques de retención para minimizar la erosión de las orillas del arroyo y la eliminación de especies invasoras como la hiedra , la dafne y el acebo .
El área cubre 4,7 hectáreas (11,6 acres) de bosque natural de coníferas, y gran parte de Mystic Vale y el campus universitario son parte de la tierra natal tradicional de los pueblos Salish de la Costa del Estrecho. [ cita requerida ]
El ecosistema de Mystic Vale cuenta con más de 75 especies de plantas y vida silvestre nativas, entre las que se incluyen la grosella de nieve, la ciruela india y el helecho espada. Algunas especies, como el llantén de cascabel, la grosella apestosa y la hoja de vainilla, rara vez se encuentran en ningún otro lugar de Victoria. Los árboles más antiguos verificados en Mystic Vale tienen aproximadamente entre 100 y 150 años, pero es probable que algunos árboles tengan entre 350 y 500 años. [ cita requerida ]
Varios mamíferos habitan el barranco, incluidos venados de cola negra , mapaches , conejos de cola de algodón del este y murciélagos . Se han visto huellas de nutria de río a lo largo del lecho del arroyo y hubo un avistamiento poco común de puma en 2005. [ cita requerida ] Las aves que se encuentran en Mystic Vale incluyen el águila calva , el gavilán de Cooper , el búho cornudo y cinco especies de pájaros carpinteros .
Una de las teorías que se pueden aplicar al nombre de “Valle Místico” es que proviene de la leyenda del manantial místico. En 1904, el autor local D. W. Higgins dio su versión de la leyenda del manantial místico, contando cómo el valle fue el hogar de un enorme arce junto a un manantial de agua pura; el arce era un dios que guardaba el espíritu del manantial. La siguiente cita es de la versión de Higgins de este cuento:
“Si una mujer mira al agua cuando la luna está llena, verá reflejada en ella la cara del hombre que la ama. Si un hombre mira al agua, verá a la mujer que lo ama y se casará con él si se lo pide. Si una mujer no tiene hijos, esta agua le dará abundancia. El árbol es un dios. Guarda el espíritu del manantial y mientras el árbol esté en pie, el agua se arrastrará hasta sus pies en busca de protección y sombra; corta el árbol y el manantial ya no se verá más.”
Cabe señalar que el relato de Higgins romantiza el uso ancestral que los pueblos indígenas hacían de Mystic Vale como un lugar sagrado, como explica Mavis Henry: “la… mitología y la leyenda asociadas [a Mystic Vale] van más allá de la fábula y representan un uso real y sistemas de creencias reales en funcionamiento”. [ cita requerida ]
En 1993, durante las celebraciones del 30º aniversario de la Universidad de Victoria, esta adquirió Mystic Vale por 2,7 millones de dólares con la ayuda del gobierno provincial y del municipio de Saanich. Durante treinta años, la universidad ha intentado comprar Mystic Vale a los accionistas. A principios de los años 90, cuando el desarrollo residencial amenazó el terreno, la universidad utilizó el apoyo local para la conservación de Mystic Vale.
La protección de Mystic Vale se logró gracias a la ayuda de los Amigos de Mystic Vale; el Comité de Acción de Mystic Vale, cuyos miembros incluían al ex rector de la Universidad de Victoria, el Dr. Bill Gibson; el alcalde de Saanich, Murray Coell; el concejo de Saanich y el Honorable Tom Perry, Ministro de Educación Avanzada, Capacitación y Tecnología. [ cita requerida ]
La Universidad de Victoria utiliza Mystic Vale para la enseñanza y la investigación. [ cita requerida ] El Departamento de Gestión de Instalaciones de la UVic ha desarrollado planes a largo plazo para la protección ambiental, la remediación de las riberas de los ríos y la educación de la comunidad sobre el área. [1]
48°27′38″N 123°18′12″O / 48.4606, -123.3032