El conde Valerian Aleksandrovich Zubov (ruso: Валериа́н Алекса́ндрович Зу́бов ; 1771-1804) fue un general ruso que dirigió la expedición persa de 1796 . Entre sus hermanos se encontraban Platon Zubov y Olga Zherebtsova .
Valeriano nació en el seno de la poderosa familia noble rusa de los Zubov . De joven, Zubov tenía perspectivas halagadoras de una brillante carrera militar debido al ascenso de su hermano Platón en la corte de Catalina II . Sus contemporáneos lo consideraban "el hombre más guapo de Rusia". Según la leyenda, la anciana emperatriz coqueteaba con él, a escondidas de su hermano.
Durante su reinado, fue considerado un héroe militar de increíble valor. Fue nombrado general mayor y enviado a ayudar a Suvorov a sofocar el levantamiento de Kościuszko en Polonia, donde se decía que trataba tanto a los nobles polacos como a sus esposas con descaro y "de la manera más humilde". Durante su estancia en Polonia, se casó con la princesa Marianna Lubomirska (1773-1810), viuda del conde Antoni Protazy Potocki , nieta adoptiva de Teodor Lubomirski y perdió su pierna izquierda en el otoño de 1794 mientras cruzaba el Bug occidental, ya que fue herido por una bala de cañón.
Varios meses antes de la muerte de Catalina, Zubov, de 24 años, fue invitado a hacerse cargo del ejército que se dirigía a Persia . La expedición , lanzada en 1796, inicialmente bajo el lema de cumplir la promesa que Rusia había hecho 23 años antes a Georgia de protegerla contra cualquier intento persa de volver a poner el país bajo su hegemonía, era ahora sólo una más de las guerras por la hegemonía regional que se desarrollaban desde hacía mucho tiempo entre Turquía , Persia y la Rusia imperial .
Zubov inició la expedición de una manera muy prometedora, tomando Derbent en Daguestán en abril de 1796, y Bakú en julio del mismo año. [1] Catalina se mostró jubilosa por su rápido progreso, [1] que en dos meses repitió algunas de las ganancias de Pedro el Grande durante la guerra ruso-persa (1722-1723) . En noviembre, estaban estacionados en la confluencia de los ríos Araks y Kura, listos para atacar el Irán continental. Fue en ese mes cuando murió la emperatriz de Rusia y su hijo y sucesor Pablo I , que detestaba a los Zubov y tenía otros planes para el ejército, ordenó a las tropas que se retiraran a Rusia. El regreso de Zubov de su desafortunada expedición ocasionó una oda de Gavrila Derzhavin , meditando sobre la naturaleza fugaz de la fortuna y el éxito.