Valentino Braitenberg (o Valentin von Braitenberg ; 18 de junio de 1926 – 9 de septiembre de 2011) fue un neurocientífico y cibernético italiano . Fue director del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica en Tubinga , Alemania.
Su libro Vehicles: Experiments in Synthetic Psychology se hizo famoso en el campo de la robótica y entre los psicólogos, en el que describió cómo los hipotéticos vehículos analógicos (una combinación de sensores , actuadores y sus interconexiones), aunque de diseño simple, pueden exhibir comportamientos similares a la agresión , el amor , la previsión y el optimismo . [1] Estos han llegado a conocerse como vehículos de Braitenberg . Su trabajo científico pionero se centró en la relación entre las estructuras y las funciones del cerebro .
Valentino Braitenberg creció en la provincia de Tirol del Sur . El padre de Braitenberg era el senador Carl von Braitenberg , [2] miembro de la nobleza del Tirol del Sur.
Desde los 6 años, Braitenberg creció bilingüe en italiano y alemán. En casa se hablaba alemán y toda la enseñanza se impartía en italiano, acorde con el contexto histórico. El Liceo-Gimnasio humanístico de Bolzano le proporcionó una excelente educación clásica, que incluía literatura italiana. La educación literaria alemana se basaba en los autores clásicos que encontraba en su amplia biblioteca doméstica. Además, se formó como violinista en el Conservatorio Claudio Monteverdi de Bolzano y se convirtió en un talentoso violinista y violista.
Braitenberg estudió Medicina y Psiquiatría en la Universidad de Innsbruck y la Universidad de Roma entre 1945 y 1954. Acompañó sus estudios con interpretaciones de música de cámara con su viola y violín, donde desarrolló un repertorio de dúos violín-piano con un colega. Completó su formación médica con una pasantía en la clínica psiquiátrica de Roma, donde decidió preferir una carrera científica dedicada a la comprensión de las funciones cerebrales. Pasó unos años en la Universidad de Yale en New Haven (EE. UU.) cuando fue invitado por el profesor Eduardo Caianiello en 1958 a crear un grupo de investigación en biocibernética en el Instituto de Física de la Universidad de Nápoles Federico II , el “Laboratorio di Cibernetica”, como parte del Consejo Nacional de Investigación en Italia (CNR). Entre 1958 y 1968 fue profesor adjunto de Cibernética en el Instituto de Física de la Universidad de Nápoles. En 1963 Braitenberg obtuvo la Libera docenza en Cibernética y Teoría de la Información, el título que permitía el acceso a la cátedra en las universidades italianas. Desde 1968 hasta su jubilación en 1994 fue cofundador y codirector del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica en Tubinga y profesor honorario de la Universidad de Tubinga y de la Universidad de Friburgo . Después de 1994 fue nombrado profesor de la Escuela de Especialización en Ciencias de la Motora en la sede de Rovereto de la Universidad de Trento . De 1998 a 2001 fue presidente del Laboratorio de Ciencias Cognitivas de la Universidad de Trento en Rovereto .
Braitenberg recibió un doctorado honorario de la Universidad de Salzburgo en 1995.
Braitenberg estuvo casado con la pintora Elisabeth Hanna. Tuvieron tres hijos: Margareta, Carla y Zeno.
Según Maier (2012), [3] el interés de Braitenberg por comprender el cerebro comenzó en 1948, cuando observó por primera vez tejido cerebral humano bajo un microscopio. Dijo que, aunque las conexiones parecían increíblemente complejas, Braitenberg finalmente se dio cuenta de que las computadoras podían servir como un modelo útil para comprender el cerebro. Dijo que hizo contribuciones seminales para comprender la neuroanatomía del cerebelo , el cableado del ojo de la mosca y la organización del cerebro humano .
Braitenberg publicó más de 180 trabajos científicos durante su vida, sin incluir resúmenes, reimpresiones, traducciones a diferentes idiomas y diferentes ediciones de algunas de sus obras. [4] Según una búsqueda en Google Scholar en septiembre de 2014, el libro de Braitenberg, Vehicles: Experiments in Synthetic Psychology , había recibido al menos 2622 citas.
Los libros publicados por Braitenberg incluyen:
