El cirujano Valentine Munbee McMaster VC (16 de mayo de 1834 - 22 de enero de 1872) recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
McMaster nació en Tiruchirappalli , India, y posteriormente se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo [1] con un doctorado en Medicina . [2]
Entró en el ejército como cirujano asistente en marzo de 1855 [3] y se unió al 78.º Regimiento de los Highlanders , sirviendo en la Guerra Persa en 1857, antes de regresar con el regimiento a la India al comienzo del Motín Indio . Aquí, el 78.º se unió a la columna del general Havelock que avanzó para aliviar el asedio de Lucknow . [4]
McMaster era un cirujano asistente de 23 años del 78.º Regimiento de Infantería (más tarde los Highlanders de Seaforth ) durante el motín indio cuando tuvo lugar el siguiente hecho el 25 de septiembre de 1857, en el primer relevo de Lucknow por el que fue galardonado con la Victoria:
Por la intrepidez con la que se expuso al fuego enemigo al traer y atender a los heridos el 25 de septiembre en Lucknow. (Extracto de las órdenes de la Fuerza de Campo del difunto mayor general Havelock, fechadas el 17 de octubre de 1857.) [5]
Más tarde ese año, el teniente general Henry Somerset le entregó la cruz a McMaster en Bombay. [1] McMaster recibió una de las ocho condecoraciones al 78.º Regimiento por el motín indio. Ninguna de las condecoraciones al 78.º Regimiento ni ninguna condecoración a los oficiales médicos durante el motín indio se recomendaron según el método de votación previsto en la cláusula 13 de la Ordenanza de la Cruz Victoria. [6]
En septiembre de 1860, McMaster fue transferido del 78.º Regimiento de los Highlanders para ser cirujano asistente del 6.º Regimiento de Dragones (Inniskilling) , [7] pasando al 18.º Regimiento de Húsares en junio de 1864. [8] Fue ascendido al rango de cirujano de personal en marzo de 1868, [9] y regresó al 78.º Regimiento de los Highlanders en marzo de 1869. [10] Ese mismo año, el 78.º Regimiento fue destinado a Halifax, Nueva Escocia , donde McMaster se casó con Eleanor Burmester en junio de 1870. Tuvieron una hija y un hijo, uno de ellos nacido después de la muerte de McMaster. En noviembre de 1871, el 78.º Regimiento se trasladó a Belfast, donde, el 22 de enero de 1872, McMaster murió de una enfermedad cardíaca a los 37 años. Fue enterrado en el cementerio de la ciudad de Belfast . [1] Hay un monumento a su memoria en la catedral de San Columb en Derry.
La viuda de McMaster, Eleanor, regresó a Canadá, [1] donde se casó con el cirujano canadiense Campbell Mellis Douglas , quien había ganado la Victoria en la expedición a las Islas Andamán de 1867. [11]
Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo Nacional de la Guerra de Escocia en el Castillo de Edimburgo . [1]
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