Valentin Houinato

[1]​[2]​ Tiene ascendencia beninesa a través de su padre, y Houinato visitó el país varias veces mientras era niño.[3]​ Jugó al fútbol cuando era joven, pero a su madre no le gustaba el deporte y lo inscribió en judo.[2]​ Compitió en judo durante un tiempo en Cesson pero finalmente abandonó el deporte; cuando tenía 17 años decidió volver al mismo.[3]​[11]​ Le contó a France 24 su experiencia con el periodismo y el judo: «Es como un infierno porque no duermo.Voy a la conferencia editorial, hago mi día y, cuando las noticias lo permiten, voy directamente al judo».