Valaikaappu (Tamil: வளைகாப்பு) (Malayalam: വളക്കാപ്പ്) es una ceremonia o celebración prenatal similar a un baby shower, realizada por mujeres del sur de la India en Tamil Nadu , algunas partes de Kerala y Telangana , destinada a bendecir a una mujer embarazada, celebrar su fertilidad y preparar al bebé y a la futura madre para un parto seguro. Por lo general, se lleva a cabo en el séptimo o noveno mes de embarazo. Se practica ampliamente entre las poblaciones urbanas y rurales de la región. [1]
La etimología podría estar relacionada con dos palabras tamiles que significan proteger las pulseras: valaiyal (வளையல்), que es típicamente una pulsera de vidrio, y kaapu (காப்பு), que significa proteger. El equivalente en malabar sería (വള) para pulsera.
Está relacionada con las tradiciones más formales de Seemantham y Simantonnayana que datan del siglo IV a. C., documentadas en los Kalpa Sutras , posiblemente parte de las tradiciones jainistas ( Mahavira ) y del budismo ligeramente posterior, pero contemporáneo (que datan del siglo VI a. C.). Se practica ampliamente en el sur de la India. Valaikaappu era originalmente una ceremonia simple, principalmente limitada al intercambio de brazaletes. Pero a medida que Valaikaappu se practicaba más ampliamente, se volvió más suntuosa y desde la década de 1980 se ha celebrado más ampliamente, según los antropólogos que han estudiado la práctica. Se lleva a cabo con "magnificencia y suntuosidad", con regalos que incluyen joyas, saris, electrodomésticos y adornos de oro. [2]
Las muñecas de la futura madre se adornan con brazaletes de cristal (rojos y verdes) en números impares. Se cree que el sonido de los brazaletes induce los sentidos y la actividad cerebral del niño. También es bien sabido que la audición fetal comienza en el séptimo mes. [3] Las mujeres en la ceremonia cantan himnos y canciones. Se aplica una pasta hecha de sándalo y cúrcuma en las manos y la cara de la futura madre para reducir el calor corporal y calmar a la madre y al bebé del miedo y la ansiedad del parto. Luego, los invitados colocan una guirnalda y brazaletes en sus muñecas, la bañan con flores y le otorgan buenos deseos y oraciones para un parto seguro. [4] Otro propósito de la ceremonia es honrar a la mujer embarazada y asegurar el nacimiento de un niño sano. Después de la celebración, la futura madre descansa en la casa de sus padres durante las últimas semanas de su embarazo. [5]
Según algunas tradiciones tamiles, a la futura madre se le sirven siete tipos de arroz y dulces. Los tipos de arroz incluyen arroz con tamarindo , arroz con limón , arroz con cuajada , arroz con mango, arroz con menta, arroz con tomate y arroz con coco . Los dulces que se sirven incluyen una variedad de payasams ( javarisi , paruppu payasam), ensalada de frutas y dulces como laddu de gramo de Bengala , laddu multigrano y gulab jamoon . Se sirve un laddu saludable hecho de jengibre, jaggery de palma ( karupetti [6] ), omam [7] ( carom ) y otros elementos para una buena digestión. La fiesta se centra en la salud del niño y la futura madre, y no en los invitados. Por lo general, se sirve comida vegetariana a los invitados que consiste principalmente en arroz, sambhar , 3 tipos de verduras y un postre.
Ceremonias similares se celebran en otras partes de la India y en Pakistán, incluso entre mujeres bengalíes (que lo llaman Shaadh), marathi y konkani (que llaman a la ceremonia Dohale Jevan [डोहाळे जेवण]), mujeres punjabi (que lo llaman Godh-Bharai), mujeres sindhi y mujeres marwari . [8] Es similar en concepto al Baby Shower .
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