Val Marie ( población en 2021 : 120 ) es una aldea en la provincia canadiense de Saskatchewan dentro del Municipio Rural de Val Marie No. 17 y División Censal 4. Se encuentra a unos 30 kilómetros de la frontera entre Canadá y Estados Unidos .
Considerada la puerta de entrada al Parque Nacional Grasslands , la economía de Val Marie se basa principalmente en el cultivo de trigo , la ganadería y el turismo . Se ha encontrado algo de gas natural en las cercanías. El empleo incluye la agricultura, el gobierno federal (Parque Nacional Grasslands y Servicios Fronterizos Canadienses), el turismo (hoteles y alojamiento, restaurantes, comercio minorista, etc.) y una importante estación de relevo de compresores de gas natural en la frontera con Montana .
El padre Louis-Pierre Gravel , misionero y promotor de gran parte de la inmigración católica francesa al suroeste de Saskatchewan, originalmente llamó a este asentamiento Rivière des Français en honor al cercano río Frenchman . Por alguna razón desconocida, propuso un nombre diferente en un informe de 1911 al superintendente de inmigración: Libreval ("Valle Libre"). Finalmente, ninguna de las sugerencias de Gravel se utilizó, y Val Marie ("Valle de María"), fue acuñado por el padre Claude Passaplan, sacerdote misionero en la zona. Antes de llegar a Val Marie, Passaplan sirvió como el primer párroco católico romano en Swift Current . [1]
La primera investigación europea de la zona fue realizada por la Expedición Palliser (1857-1859), apoyada por la Royal Geographical Society y el gobierno británico, y dirigida por John Palliser, un rico terrateniente irlandés. Lo acompañaban el geólogo James Hector y varios cartógrafos y botánicos. Estudiaron los recursos naturales y el potencial agrícola de la zona de Palliser, incluido el valle de Marie, y calificaron el lugar de lúgubremente seco, propenso a la sequía e inadecuado para la habitabilidad. Las conclusiones despectivas frenaron el asentamiento en la zona durante décadas.
Los artefactos de la civilización nativa son significativos. En 1877, Tatanka Iyotake ( Toro Sentado ) cruzó de los EE. UU. a Canadá por el río Frenchman (que fluye a través de Val Marie) después de su victoria sobre el general Custer en la batalla de Little Bighorn .
La comunidad de Val Marie –Valle de María– fue fundada en 1910 por el padre Passaplan, Louis Denniel y los hermanos François y Léon Pinel. La mayoría de los primeros colonos eran ganaderos y agricultores de Quebec y Francia . Val Marie se incorporó como aldea el 13 de septiembre de 1926. [2] En 1939, la PFRA (Agencia de Rehabilitación de Granjas de Praderas) construyó dos embalses de irrigación cerca de Val Marie en coordinación con Ducks Unlimited . Más de 10 000 acres (40 km² ) se riegan a través del sistema que proporciona cierta estabilización durante las sequías que asolan la zona.
En un principio, el pueblo fue poblado por ganaderos franceses, pero siguió siendo mayoritariamente de etnia francesa y en la década de 1950 contaba con 450 habitantes. En aquel entonces, los servicios incluían tres estaciones de servicio, un hospital, un convento, una panadería, un banco y varios cafés y tiendas. La población disminuyó significativamente con los bajos precios de los cereales y las sequías de la década de 1980. En la actualidad, el inglés se habla universalmente, ya que el último residente francófono unilingüe murió en 1981. [3] El Parque Nacional de las Praderas ha atraído a algunas personas nuevas a la zona; los empleados a tiempo completo y de temporada del parque, así como los jubilados recientes, ahora consideran que Val Marie es su hogar.
El 14 de agosto de 2004 se llevó a cabo en la comunidad y en el parque la representación artística Grasslands – Where Heaven Meets Earth , una obra de arte específica para el lugar . El evento fue una colaboración de artistas canadienses, entre ellos Bill Coleman, Edward Poitras , Gordon Monahan y Margie Gillis .
El Bloque Oeste del Parque Nacional de Pastizales se encuentra a 10 km al este de Val Marie. El parque es el único lugar en Canadá donde se encuentran colonias de perros de las praderas de cola negra . En 2006, se reintrodujeron bisontes de las llanuras en el parque. El senderismo en las tierras baldías y la observación de la vida silvestre en el parque son las principales actividades de los visitantes. El parque está dividido en dos bloques. El Bloque Oeste es el más cercano a Val Marie y el Bloque Este está cerca de Killdeer, SK. No hay planes para conectar los dos bloques. El Bloque Oeste cerca de Val Marie tendrá unos 450 kilómetros cuadrados cuando esté completo. Protege el valle del río Frenchman y es el hogar de muchas especies únicas en Canadá, como el bisonte de las llanuras, la serpiente de cascabel de las praderas, los perros de las praderas de cola negra, los búhos llaneros, el zorro veloz y muchos más. Hay un centro de información oficial de Parques Canadá ubicado en la ciudad de Val Marie.
El parque alberga más de 12.000 anillos de tipis, lo que indica que la tierra fue muy utilizada por los indígenas antes de que la utilizaran los ganaderos y los colonos. Principalmente, los cree de las llanuras y los assiniboine usaban la tierra para cazar bisontes. El gran rancho 76 alguna vez tuvo una oficina y muchas secciones de tierra en el área de Val Marie.
En 2009, la Real Sociedad Astronómica de Canadá designó al Parque Nacional de Grasslands como Reserva de Cielo Oscuro. El Parque Nacional de Grasslands ha trabajado con la localidad de Val Marie y SaskPower para implementar una iluminación que respete el cielo oscuro. Las luces de la calle de la localidad están dirigidas hacia abajo para evitar que la luz innecesaria se filtre hacia el cielo. El objetivo de esto es proporcionar el mejor hábitat posible para la vida silvestre y las especies nocturnas. También hace que la zona sea un lugar ideal para la astronomía, la observación de estrellas y la astrofotografía. Anualmente se realizan eventos astronómicos en el parque. Hay un "Reloj de cielo despejado" instalado para proporcionar pronósticos de la cobertura de nubes.
Ubicado dentro del Triángulo de Palliser , Val Marie tiene un clima semiárido ( clasificación climática de Köppen BSk ). Val Marie tiene una estación meteorológica con registros diarios desde 1937. [4] Puede ser un clima duro, frío y azotado por el viento en el invierno y, a menudo, muy seco durante períodos prolongados, interrumpido a veces por lluvias extremadamente intensas durante el verano. Val Marie es a veces el punto crítico nacional en Canadá en un día de verano determinado. Val Marie recibe más días de luz solar al año que cualquier otro lugar en Canadá. En promedio, Val Marie recibe 352,5 mm (13,88 pulgadas) de precipitación por año y aproximadamente dos tercios de eso es nieve.
La temperatura más baja registrada en Val Marie fue de -49,4 °C (-56,9 °F) el 20 de enero de 1954. La más alta fue de 41,1 °C (106,0 °F) el 4 de julio de 1937, que estuvo cerca de superarse el 23 de julio de 2007, cuando la temperatura subió a 40,6 °C (105,1 °F), y nuevamente el 11 de agosto de 2018, cuando la temperatura subió a 40,9 °C (105,6 °F). El día anterior, el 10 de agosto, se registró una máxima de 40,0 °C (104,0 °F). [5]
El récord de precipitaciones en un día fue de 86,4 mm (3,40 pulgadas) el 3 de julio de 2000. El récord de nevadas en un día fue de 45,7 cm (18,0 pulgadas) el 2 de abril de 1940.
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Val Marie tenía una población de120 viviendo en64 de sus86 viviendas privadas en total, un cambio de -4,8% con respecto a su población de 2016.126 . Con una superficie de 0,43 km2 ( 0,17 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 279,1/km2 ( 722,8/milla cuadrada) en 2021. [17]
En el censo de población de 2016 , la aldea de Val Marie registró una población de 126 habitantes que vivían en 66 de sus 80 viviendas privadas totales, un cambio del -3,2 % con respecto a su población de 2011 de 130. Con una superficie de 0,42 km² ( 0,16 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 300,0/km² ( 777,0/milla cuadrada) en 2016. [18]
El pueblo registró su mayor población en 1961, cuando 443 personas vivían en Val Marie. [10]
En Val Marie se celebran muchos eventos anuales, como el Val Marie Bob Larson Memorial Rodeo, la cena de los mayores de los Lions, el Lion's Sports Day y un desfile del Día de Canadá, entre otros. Entre el Val Marie Hotel, Prairie Wind & Silver Sage (el museo), el teatro/sala y el estadio, se celebran muchos eventos todas las semanas.
Val Marie alberga dos edificios declarados patrimonio municipal.
En 2018, el Parque Nacional de las Praderas recibió casi 20.000 visitantes gracias a la colaboración de la campaña de marketing Canada 150. Se desconoce el número de turistas que llegan a Val Marie para asistir a eventos anuales o para utilizar el paso fronterizo del puerto de Monchy.
La aldea de Val Marie se ha asociado con Cypress Hills Destination Area para promover Val Marie como destino turístico.
Los servicios de la comunidad incluyen una gasolinera, un hotel/bar, un museo (que también incluye una tienda de regalos, una cafetería y una galería de arte), un café, un camping, galerías de arte, bed and breakfasts, un antiguo convento que se ha convertido en posada, un cine, un estudio de yoga, un estadio de hockey y una pista de curling, una biblioteca, un centro comunitario, una plaza del pueblo y una tienda de comestibles de propiedad comunitaria. Algunos servicios solo están disponibles por temporada. Val Marie también alberga una escuela (desde el jardín de infancia hasta el grado 12) y el Centro de aprendizaje temprano de Val Marie, que ofrece programas preescolares. Una ambulancia de soporte vital básico presta servicio en la región. El centro de servicio completo más cercano es la ciudad de Swift Current , ubicada a 120 km al norte por la autopista 4.
Arena: El hockey y el curling son actividades populares durante el invierno.
Centro comunitario: tarjetas, costura, desayunos con panqueques, clases de arte.
Yoga: Val Marie alberga dos estudios de yoga.
Arte: Millie's Art Gallery tiene clases de arte disponibles.
Senderismo y caminatas: en Val Marie hay senderos y rutas locales para caminar, además del Parque Nacional Grasslands.
Observación de aves: observe las aves migratorias en primavera y otoño, y las aves reproductoras durante el verano.
Piragüismo y kayak: el embalse de Val Marie/lago Newton
Navegación y pesca: el embalse de Val Marie/lago Newton
Caza: La caza mayor, la caza de aves y la caza de aves migratorias son muy populares en Val Marie.
Raquetas de nieve y esquí de fondo: pueden estar disponibles en invierno dependiendo de las nevadas.
Teatro: Se proyectan películas semanales durante toda la temporada turística.
