El río Vajont es un torrente de 34 km de longitud que fluye desde Friuli-Venecia Julia (Friuli occidental) hasta el este del Véneto en la provincia de Pordenone , en el norte de Italia . El curso de agua ha tallado con el tiempo una garganta estrecha, conocida como valle de Vajont o Valle del Vajont. [1]
El término vajont o en dialecto Vajo aparece en documentos de 1300 con diferentes grafías: "Vaiote", "Vaion" y "Vajont". Proviene del latín "vallis", que significa valle. Si se acentúa como "Vallion", se convierte en Vajon, "valón" o gran valle; la "t" final sólo sirve para acentuar la palabra. Se pueden encontrar términos similares en otros valles, como en el Vajo de Vicenza .
El Vajont nace en una fuente situada en Friuli , en el homónimo valle del Vajont , un desfiladero, entre el col de Pin de Forcella y el Val Mesaz a unos 1900 m sobre el nivel del mar en la provincia de Pordenone . Fluye en dirección de oeste a este. En la base del monte Toc desemboca en el río Piave , justo a la altura del municipio de Longarone , casi directamente debajo de la presa del Vajont, en la provincia de Belluno . En el lado derecho del valle se encuentran los pueblos de Erto y Casso (provincia de Pordenone), conectados por la SS 251 con Longarone, en el valle del Piave, y con Maniago , a lo largo del valle superior del río Cellina. [1]
En la década de 1920, el ingeniero italiano Carlo Semenza concibió por primera vez la presa de Vajont ; [2] En la década de 1930, la Società Adriatica di Elettricità SADE emprendió la presa de Vajont también conocida como el proyecto "Gran Vajont", ya que la presa se convertiría en la más alta del mundo. La construcción de la presa comenzó en el verano de 1956 y el embalse se llenó en 1960. [2] Mientras tanto, el 22 de marzo de 1959, se produjo un accidente en el Lago di Pontesei , donde un deslizamiento de tierra de 3 millones de metros cúbicos de roca se deslizó en el lago, abrumando a un trabajador, cuyo cuerpo nunca fue encontrado; se temía que algo así pudiera suceder en Vajont.
El 9 de octubre de 1963, a las 22:39, del monte Toc se deslizaron unos 260 millones de metros cúbicos de roca a una velocidad de 110 km/h hacia el embalse del lago. El consiguiente desbordamiento de agua creó tres olas de más de 250 metros de altura: la primera hizo una especie de viraje, rozó Casso y cayó sobre el desprendimiento de tierra, formando el lago de Massalezza; la segunda ola se dirigió hacia los pueblos de Erto , y la tercera, que resultó ser la más desastrosa, superó la presa que no cedió y se dirigió hacia el valle del Piave, golpeando Longarone y Spar. También se produjeron daños en Soverzene , Ponte nelle Alpi , el Borgo Piave di Belluno hasta Quero Vas a unos 50 km de la presa de Vajont. Hubo 1.917 muertos, aunque solo se recuperaron 1.500 cadáveres.
El arroyo Vajont y el puente se mencionan en el diario de Erwin Rommel cuando, tras los acontecimientos de la batalla de Caporetto, el entonces teniente, al mando de un destacamento del batallón de montaña real de Württemberg (" Königlich Württembergisches Gebirgsbataillon "), persiguió a las tropas italianas en retirada por la ruta Cividale del Friuli - Longarone. El pasaje dice: "Algunos oficiales italianos a bordo de un automóvil, perseguidos de cerca por nuestros fusileros ciclistas, no logran hacer estallar las cargas ya colocadas en el puente vecino: es el magnífico puente, una admirable obra de arte militar italiano a más de 150 metros de altura sobre el arroyo Vajont, construido con un solo arco de 40 metros de luz: ¡el puente más alto de Italia!" [3]
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