Vaitape es la ciudad más grande de la isla de Bora Bora en la Polinesia Francesa . Tiene una población de 4.927 habitantes, aproximadamente la mitad de la población de la isla, que es de unos 10.605 habitantes. Se encuentra a unos 210 km (130 millas) al noroeste de Papeete , la capital de la Polinesia Francesa . El idioma principal de Vaitape es el francés , aunque el 20 por ciento de la población habla tahitiano .
La zona fue colonizada por primera vez por los primeros polinesios alrededor del siglo IX. [1] Los primeros polinesios construían chozas de paja y cazaban peces con lanzas y palos. Los tahitianos perdieron la guerra franco-tahitiana y la guerra de las Islas de Sotavento, por lo que Tahití y todas las demás islas pertenecen a Francia . Durante la fiebre del oro de California , muchas personas abandonaron Vaitape en busca de oro. En la década de 1900, la población de la zona había crecido significativamente y durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como base de suministro militar y tenía un depósito de petróleo, una pista de aterrizaje y una base de hidroaviones.
Vaitape se encuentra en el lado occidental de la isla principal de Bora Bora. Tiene una vista de la parte occidental de la laguna de Bora Bora. Se encuentra a unas 2.000 millas (3.200 km) al este de Sydney , Australia . También tiene una vista de la montaña más alta de Bora Bora, el Monte Otemanu . Está rodeado de islotes que marcan el final de la laguna de Bora Bora. La ciudad está ubicada a unos 20 pies (6,1 m) sobre el nivel medio del mar . El monte Pahia es otra montaña importante cerca de Vaitape.
Bora Bora tiene un clima monzónico tropical . Las temperaturas son relativamente constantes durante todo el año, con días calurosos y noches cálidas. La estación seca dura de junio a octubre, pero aún se observan precipitaciones durante este período.
La mayor parte de las precipitaciones se producen durante los meses de verano (de noviembre a abril) y van acompañadas de una alta humedad. [3]
El aeropuerto de Bora Bora es un aeropuerto en las afueras de Vaitape en Motu Mute en la parte norte de Bora Bora. Pequeñas embarcaciones salen del continente y cruzan la laguna de Bora Bora. Varios ferries salen de Bora Bora y navegan hacia Tahití y Moorea . Algunos de estos ferries son el ferry Aremeti y el ferry Moorea. Uturoa tiene algunos ferries que llegan a Vaitape.
El aeropuerto de Bora Bora sirve a la isla de Bora Bora. El aeropuerto sirve como escala en ruta hacia otros destinos de la Polinesia Francesa. Aunque el aeropuerto es utilizado habitualmente por aviones privados que traen huéspedes a la isla, Air Tahiti es la única aerolínea regular disponible para el público en general. Si los residentes desean realizar un vuelo internacional, tendrían que tomar Air Tahiti hasta el Aeropuerto Internacional Faa'a , que se encuentra en Faaa , Tahití, y es el único aeropuerto de la Polinesia Francesa que sirve vuelos internacionales.
Bora Bora es una de las principales escalas de los cruceros que salen de Papeete. Se pueden alquilar embarcaciones más pequeñas para realizar excursiones para descubrir los islotes de Bora Bora y practicar snorkel entre los arrecifes de coral. Pequeños ferries transportan pasajeros desde el aeropuerto hasta Vaitape y hoteles de lujo alrededor de la isla. Varias veces por semana sale un ferry desde Vaitape hacia las islas de Tahaa y Raiatea .
La carretera principal de Bora Bora pasa por Vaitape. El límite de velocidad máxima es de 60 km/h en tramos limitados de la isla. No hay autopista en Bora Bora.
Hay algunos supermercados ubicados en la ciudad que venden artículos comunes como pescado, frutas, verduras, pan, conservas, comestibles en general, pero también herramientas, juguetes, muebles livianos y electrodomésticos. Las frutas incluyen mangos, frutas del pan , piñas, papayas y varios tipos de plátanos.
16°30′23″S 151°44′58″O / 16.50639°S 151.74944°W / -16.50639; -151.74944