Los vagones de ferrocarril estándar de la clase RM de NZR eran una clase de vagones de ferrocarril operados por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda (NZR) en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Oficialmente clasificados como RM como todas las demás clases de vagones de ferrocarril en Nueva Zelanda, adquirieron la designación de "estándar" para diferenciarlos de otras clases de vagones de ferrocarril. [1] Se introdujeron en 1938 y se retiraron en 1972. [2]
Desde los experimentos de 1912 con un automotor de gasolina MacEwan-Pratt , el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda había estado buscando un diseño de automotor efectivo y exitoso. Muchas rutas simplemente no tenían la demanda para justificar económicamente los trenes expresos de pasajeros arrastrados por locomotoras , por lo que los automotores se consideraron una alternativa viable. El terreno difícil de Nueva Zelanda planteó problemas al diseño de automotores, pero en 1936, se introdujeron los automotores Wairarapa y demostraron ser un gran éxito en la línea Wairarapa desde Wellington sobre la pendiente Rimutaka hasta Wairarapa , y a raíz de esto, se diseñaron los automotores estándar para proporcionar servicios regionales en líneas regulares en la Isla Norte . NZR realizó un pedido de seis automotores en 1937. [1]
En total, se construyeron seis vagones en los talleres NZR Hutt en 1938 y 1939, cada uno con un diseño semi-aerodinámico que presentaba extremos inclinados. Cada vagón tenía dos compartimentos, el más grande con 36 asientos (segunda clase) y el más pequeño con 12 asientos (primera clase) o 16 asientos (segunda clase). [3] [2] Los dos primeros vagones fueron inicialmente de primera y segunda clase, pero luego se convirtieron solo en vagones de segunda clase. Los otros vagones siempre fueron de segunda clase en ambos compartimentos. [2]
Los controles de conducción estaban ubicados en cada extremo del vagón para que no tuvieran que girarse en los extremos. Cada uno estaba propulsado por dos motores diésel, montados en los bogies. [2] Durante su vida útil, desgastaron tres juegos de motores; los motores Leyland originales fueron reemplazados por motores Meadows.
El color original de la carrocería, plateado con una franja verde, era discreto y pronto fue reemplazado por un rojo liso con techos grises o negros. [2] [4] En 1951, los vagones Standard pasaron a ser rojos con franjas plateadas (más tarde blancas) y un techo gris, como se usaba en otros tipos de vagones y algunas locomotoras. [2] [4]
Los seis vagones de la línea Standard recibieron el nombre de canoas maoríes : [1]
Los vagones Standard se utilizaron por primera vez para operar un servicio de ida y vuelta rápido de Wellington a New Plymouth , y pronto se añadió un servicio de Hawkes Bay entre Wairoa y Napier , junto con un servicio de ida y vuelta solo los domingos de Napier a Wellington. [5] En 1943, el servicio Wairoa-Napier se amplió para servir a Gisborne . [6]
A partir de 1950, los Leyland originales fueron reemplazados por motores Meadows más potentes. [7]
En 1955, se introdujeron los vagones de 88 plazas , y los vagones de 88 plazas y los Standard compartieron inicialmente funciones en los servicios de New Plymouth y Hawkes Bay, pero pronto los de 88 plazas se hicieron cargo de todos los servicios de Hawkes Bay y los vagones Standard se quedaron para operar la ruta de New Plymouth. Después de la apertura del túnel de Rimutaka en noviembre de 1955, tanto los vagones de 88 plazas como los Standard pronto tomaron el relevo de los vagones de Wairarapa y operaron un servicio desde Wellington a Palmerston North a través de Wairarapa . [8]
Los vagones Standard nunca operaron en la Isla Sur , ya que los vagones Vulcan fueron construidos para operar servicios rurales en esa isla.
En septiembre de 1938, el RM 30 recorrió los 321 km entre Napier y Wellington en 4 horas y 36 minutos de recorrido. [9] En 1967, el RM 30 llevó a un grupo de entusiastas del ferrocarril desde Auckland a Wellington en 9 horas y 26 minutos (tiempo de recorrido 8 horas y 42 minutos). [10]
Los vagones Standard fueron retirados en diciembre de 1972, siendo reemplazados en el servicio Wellington-New Plymouth por vagones de 88 plazas modernizados como "Blue Streaks" [8] y se han conservado dos tercios de la clase.
En 1972, la sucursal Wellington de la New Zealand Railway and Locomotive Society compró dos vagones, el RM 30 Aotea y el RM 34 Tainui , para su proyecto patrimonial en el valle de Hutt, que en ese entonces se encontraba en Gracefield, en la línea industrial del mismo nombre. [8] La sucursal Waikato de la NZR&LS compró el RM 32 Pangatoru y lo exhibió en su Museo del Ferrocarril de Te Awamutu hasta 1991, cuando se trasladó al depósito de locomotoras de Te Rapa para una revisión propuesta que nunca se concretó.
El difunto John Murphy compró los otros tres coches (RM 31 Tokomaru , RM 33 Takitimu y RM 35 Tikitere ) en diciembre de 1972 para su conservación, junto con muchas piezas de repuesto y manuales de instrucciones. [8] Aunque quería quedarse con los tres coches, más tarde se vio obligado a desguazar el RM 33 y el RM 35 porque no podía cuidarlos. Además, aunque el RM 33 todavía era potencialmente operativo, el RM 35 había sufrido un accidente durante sus últimos meses de servicio y su chasis estaba doblado de tal manera que le habría impedido volver a funcionar; incluso si fuera posible reparar el daño, habría estado fuera de los medios de John repararlo o pagar su reparación.
En la actualidad, la RM 30 se encuentra en el ferrocarril Silver Stream en Wellington y se utiliza habitualmente en los días de funcionamiento. La RM 32 se encuentra ahora en el ferrocarril Glenbrook Vintage al sur de Auckland; el vagón se trasladó allí en 2001 después de que la renovación propuesta fracasara y el depósito de locomotoras de Te Rapa fuera demolido, lo que obligó a encontrar un nuevo hogar. Se inició el trabajo de restauración de la RM 32 en GVR, pero se detuvo y no hay planes actuales para que se reanude. [ cita requerida ]
El RM 31 estuvo un tiempo en Masterton, pero luego fue cedido a la Pahiatua Railcar Society en Pahiatua. Cuando John murió, el vagón fue legado a la PRS junto con los manuales y repuestos, algunos de los cuales provenían del RM 33 y el RM 35, que John había acumulado. El vagón asistió a las celebraciones del centenario de la línea principal de la Isla Norte en 2008, pero en ese momento no estaba certificado para la línea principal. Finalmente, se puso a la altura de los estándares de la línea principal a fines de 2011 y se montaron luces de zanja en los cabezales. Luego, el vagón se sometió a pruebas de línea principal y capacitación de la tripulación. [11] Su primer recorrido comercial como vehículo ferroviario histórico tuvo lugar el 12 de febrero de 2012. [12] Como parte de las calificaciones de la línea principal, el RM 31 ha sido equipado con una grabadora de eventos, una radio de tren y luces de zanja en cada extremo. Estas están empotradas en los carenados delanteros del vagón para no restarle valor al carácter original del vagón.
El RM 34 también estuvo en el Ferrocarril Silver Stream junto con el RM 30, pero solo se usó ocasionalmente. Durante muchos años estuvo en proceso de renovación lenta, hasta que en 2019 el Ferrocarril Silver Stream donó el vagón a la Sociedad de vagones de ferrocarril Pahiatua. La Sociedad de vagones de ferrocarril Pahiatua planea renovar el RM 34 para que se una al RM 31 en las excursiones por la línea principal.