Half-Wits Holiday es un cortometraje de 1947 dirigido por Jules White protagonizado por el equipo de comedia slapstick estadounidense Los Tres Chiflados ( Moe Howard , Larry Fine y Curly Howard en su último papel protagónico). Es la 97.ª entrega de la serie lanzada por Columbia Pictures protagonizada por los comediantes, que lanzaron 190 cortometrajes para el estudio entre 1934 y 1959.
En la segunda adaptación de los Stooges de la obra de teatro Pygmalion de George Bernard Shaw de 1913 , los Stooges se ven envueltos en una apuesta entre dos psicólogos, los profesores Quackenbush y Sedletz, que buscan transformar a los reparadores en caballeros mediante la influencia del entorno. En medio del tumultuoso proceso de entrenamiento, marcado por desventuras cómicas y las aventuras amorosas de los Stooges con Lulu, la hija del profesor Quackenbush, las apuestas aumentan hasta llegar a una prueba decisiva de su comportamiento refinado en una reunión de la alta sociedad.
Sin embargo, la velada anticipada se convierte en un caos cuando las payasadas innatas de los Stooges alteran el decoro con una calamidad involuntaria. Los intentos erróneos de Curly por respetar la etiqueta culminan en una debacle en la que se arrojan pasteles, lo que simboliza tanto su salida del escenario como un Stooge como un presagio cómico de una desgracia inminente. La reacción nerviosa de Moe ante la presencia inminente de la Sra. Smythe-Smythe, comparada inadvertidamente con la Espada de Damocles, desencadena una secuencia de payasadas que culmina en una pelea de pasteles.
Half-Wits Holiday es una nueva versión de Hoi Polloi de 1935 , sin la ayuda de material de archivo . Half-Wits Holiday luego sería reelaborada como Pies and Guys de 1958 .
La inoportuna ausencia de Curly en la pelea de pasteles resultaría de alguna ayuda cuando más tarde se necesitaron imágenes de la pelea de pasteles. Las imágenes se reciclaron en Pest Man Wins , Scheming Schemers y Pies and Guys , así como en el largometraje recopilatorio Stop! Look! and Laugh .
Half-Wits Holiday se filmó del 2 al 6 de mayo de 1946; [1] esta producción marcó la última aparición de Curly Howard como miembro oficial de Los Tres Chiflados. El último día de filmación (6 de mayo), Curly sufrió un derrame cerebral debilitante en el set y fue trasladado de urgencia a un hospital cercano, lo que puso fin a su carrera.
En un principio, Curly iba a desempeñar un papel importante en la escena de la pelea de pasteles. Sin embargo, después de que Moe lo descubriera con la cabeza gacha y lágrimas corriendo por su rostro, se hizo evidente que Curly no podría actuar. Moe informó inmediatamente al director Jules White sobre la desafortunada condición de Curly, lo que llevó a White a revisar rápidamente la escena para redistribuir los papeles de Curly entre Moe y Larry. Además, se insertaron tomas de reacción del elenco secundario con más frecuencia para ocultar la ausencia de Curly. [2]
El actor secundario Emil Sitka , que debutó con los Stooges en esta película como el primer lacayo Sappington, contó:
Después de que se produjera (el derrame cerebral), Curly desapareció de repente. No se lo anunciaron al resto del reparto; nadie sabía lo que había pasado. Así que nos acercamos a la última escena de la película, una gran pelea de tartas. Tenían un gran decorado y pusieron un lienzo enorme alrededor; iba a ser como un campo de batalla. Se estaban preparando y el guion exigía que aparecieran todos los Chiflados. Veo un ensayo de la escena y no aparece Curly. Pensé que era solo un cambio en el guion. Nadie, incluidos Moe, Larry y Jules, nos dijo nunca lo grave que era su estado. Solo me enteré de que se había enfermado cuando se terminó la película. [2]
Incluso antes del día en que Curly sufrió el derrame cerebral que lo debilitó, había tenido dificultades para seguir las instrucciones de White durante el rodaje. Muchas de las líneas de Curly fueron reasignadas a Larry o eliminadas por completo.
En la escena en la que los Chiflados se someten a pruebas de reflejos al principio del corto, se puede ver a un Curly enfermo mirando hacia el director Jules White, aparentemente en busca de pistas sobre cuándo moverse o decir su siguiente línea. Para aliviar sus dificultades, Curly se colocaba con frecuencia junto a su hermano, Moe, quien lo ayudaba en las escenas.
Una escena en particular, en la que los Stooges debían comportarse como caballeros refinados y articularse con elocuencia cuando fueran presentados a la nobleza adinerada , tardó mucho más en filmarse debido a los problemas de salud de Curly.
White dijo más tarde: "Me costó muchísimo conseguir esa escena. Curly no lograba entenderla. Debería haberme dado cuenta entonces de que se estaba deteriorando aún más". [2]