Virgin Galactic Unity 21 [1] fue un vuelo espacial suborbital de la VSS Unity de la clase SpaceShipTwo que tuvo lugar el 22 de mayo de 2021, pilotado por David Mackay y copilotado por Frederick Sturckow . Fue el primer vuelo espacial humano desde el estado de Nuevo México . [2] Fue operado por Virgin Galactic , una empresa privada dirigida por Richard Branson que pretende realizar vuelos de turismo espacial en el futuro. Unity 21 fue el primer vuelo espacial humano que se lanzó desde Spaceport America . [3] [4]
Al alcanzar un apogeo de 55,45 millas (89,24 km), el vuelo cumplió con la definición de vuelo espacial de los Estados Unidos (50 millas (80,47 km)), pero no alcanzó la línea de Kármán (100 km (62,14 millas)), la definición de la Federación Aeronáutica Internacional .
Los vuelos actualmente se realizan únicamente por Convención de EE. UU.
El 22 de mayo de 2021, la nave nodriza de Unity, VMS Eve , lo llevó al vuelo en una configuración parásita . A las 15:26 UTC, [5] Unity fue lanzado al espacio . Los pilotos MacKay y Sturckow volaron Unity a una velocidad máxima de Mach 3 a una altitud máxima de más de 89,23 km (292.700 pies). Esta altitud superó el límite de 50 millas utilizado en los Estados Unidos para indicar el límite del espacio, pero no alcanzó la línea Kármán . Ambas naves aterrizaron de manera segura después.
Unity21 realizó un hermoso ascenso hasta el apogeo sobre Spaceport America, Nuevo México.
El espacio es demasiado bueno para no compartirlo. Nuestra prueba está en las increíbles vistas de la Tierra a bordo del #Unity21.