El Escuadrón de Entrenamiento de Helicópteros Tiltrotor Medianos 204 ( VMMT-204 ) es el escuadrón de entrenamiento de helicópteros MV-22 Osprey del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Conocido como los "Raptors", el escuadrón fue designado originalmente como Escuadrón de Entrenamiento de Helicópteros Medianos 204 (HMT-204) para entrenar a nuevos pilotos de MV-22 y fue oficialmente redesignado como VMMT-204 el 10 de junio de 1999. Están bajo el mando del Grupo de Aeronaves de Marines 26 (MAG-26) y el 2.º Ala de Aeronaves de Marines (2.º MAW).
Proporcionar capacitación a los pilotos de Osprey de la Marina y la Infantería de Marina, a los jefes de tripulación y a las unidades de la Marina en el uso y mantenimiento del avión de rotor basculante MV-22 Osprey.
La unidad se formó en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines New River , Carolina del Norte , el 1 de mayo de 1972. Después de la Guerra de Vietnam , el Grupo de Entrenamiento de Helicópteros de la Infantería de Marina 40 (MHTG-40) fue desactivado y el Escuadrón de Entrenamiento de Helicópteros Medianos de la Infantería de Marina-402 y el Escuadrón de Entrenamiento de Helicópteros Pesados de la Infantería de Marina-401 se combinaron para formar el HMT-204.
El HMT-204 era originalmente un escuadrón de entrenamiento compuesto, encargado de entrenar a los pilotos de los CH-46 y CH-53 . En enero de 1986, el oficial al mando del HMT-204 aceptó el primer modelo de flota del CH-46E de supervivencia, fiabilidad y mantenimiento (SR&M).
En junio de 1988, el HMT-302 asumió la responsabilidad de entrenar a todos los pilotos del CH-53 y el último CH-53 partió del HMT-204. El 9 de noviembre de 1988, el HMT-204 recibió la Mención de Unidad Meritoria (MUC) por el servicio meritorio en apoyo de las unidades de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota (FMF) durante 1987. En octubre de 1993, el HMT-301 fue desactivado y el HMT-204 se convirtió en el Escuadrón de Preparación de la Flota de un solo sitio para toda la comunidad CH-46E del Cuerpo de Marines. Como resultado de esta transición, el HMT-204 obtuvo la distinción de ser el escuadrón CH-46E más grande del Cuerpo de Marines. Además, en octubre de 1993 se estableció el Programa de Entrenamiento de Habilidades para Alistados de Reemplazo de Flota (FREST). El HMT-204 FREST proporciona capacitación técnica integral para oficiales y alistados en la operación, mantenimiento y reparación de la aeronave CH-46E y el equipo asociado.
Para cumplir con su entonces misión principal de entrenar a todos los pilotos y jefes de tripulación del CH-46E, el HMT-204 ha entrenado a más de 1.800 tripulantes de reemplazo del CH-46E (pilotos básicos, de actualización, de actualización modificada y de conversión), más de 275 pilotos instructores y más de 450 jefes de tripulación.
Además, más de 100 pilotos del AV-8B han completado el programa de familiarización con el vuelo vertical en el CH-46. En diciembre de 1995, el HMT-204 abrió nuevos caminos para la formación de pilotos y jefes de tripulación en formación nocturna, operaciones con gafas de visión nocturna, vuelo sobre el terreno, navegación y formación formalizada de coordinación de tripulaciones.
Desde su puesta en servicio, el HMT-204 ha acumulado más de 95.000 horas de vuelo sin accidentes con un CH-46 clase "A". En reconocimiento a este importante logro, el escuadrón ha recibido el Premio de Seguridad del Jefe de Operaciones Navales en los años fiscales 1977, 1994 y 1997.
En febrero de 1999, el HMM(T)-164 recibió la misión de convertirse en el escuadrón de reemplazo de la flota del Cuerpo de Marines para el CH-46E.
En abril de 1999, Raytheon Systems Company entregó a los pilotos del VMMT-204 un nuevo entrenador de vuelo operativo (OFT) basado en el movimiento para entrenar a los instructores del Cuerpo de Marines y de la Fuerza Aérea en el vuelo del Osprey. El OFT proporcionará al piloto escenas visuales horizontales y verticales generadas por computadora dentro de una cúpula de 24 pies. Tanto las escenas visuales desde fuera de la ventana como las imágenes infrarrojas orientadas hacia adelante son posibles gracias al sistema de visualización de seis canales del OFT. Su rango completo de movimiento también permite a los pilotos obtener "una sensación real" tanto de la aceleración como de la desaceleración y les da la oportunidad de entrenar en un amplio espectro de entornos simulados.
En 1999, el escuadrón se convirtió en el Escuadrón de Reemplazo de Flota para los pilotos y la tripulación del MV-22 "Osprey". El cambio de aeronave significó un cambio de designación, por lo que el HMT-204 fue redesignado VMMT-204. El 12 de marzo de 2000, el VMMT-204 aceptó su primer MV-22 Osprey. El escuadrón realizó el entrenamiento de vuelo del MV-22 hasta diciembre de 2000, cuando un accidente fatal hizo que el liderazgo del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos dejara en tierra al Osprey durante su "período de regreso al vuelo" de tres años.
El VMMT-204 reanudó las operaciones de vuelo del MV-22 en 2005 en apoyo de la activación de los escuadrones MV-22 del Cuerpo de Marines. A fines de 2007, el VMMT-204 había entrenado a más de 150 pilotos del MV-22 para los primeros tres escuadrones MV-22 del Cuerpo de Marines y el primer escuadrón CV-22 de la USAF.
El VMMT-204 opera actualmente las versiones de bloque A y B del MV-22; el avión de bloque A precedió a las mejoras de fiabilidad diseñadas para la versión de bloque B, siendo entregado primero a los escuadrones de combate. Aunque el avión de bloque A es menos fiable y tiene menos apoyo logístico que los aviones más nuevos, el VMMT-204 ha podido completar sus requisitos de entrenamiento. En varios momentos de la historia del escuadrón, hasta 6 de los aviones de bloque A se han utilizado como "pájaros de repuestos" para apoyar a los aviones que aún pueden volar. El 25 de febrero de 2009, el primer avión de bloque A se incorporó a la línea de modificación "A a B".
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