El Force India VJM02 fue el monoplaza de Fórmula 1 de Force India para la temporada 2009 de Fórmula 1. Fue revelado en un discreto evento de prensa, después de la primera prueba del coche en el Circuito de Silverstone , el 28 de febrero de 2009, antes de una prueba pública en el Circuito de Jerez en España al día siguiente. [3] [4] El coche del equipo con sede en Northamptonshire está decorado con los colores de la bandera india , y fue conducido por los mismos pilotos que en 2008: Giancarlo Fisichella y Adrian Sutil . [3] [5]
El VJM02 fue el primer monoplaza de Fórmula 1 extranjero con sede en Gran Bretaña en utilizar combustible y lubricantes ExxonMobil como marca Mobil , en la que Esso y Exxon se utilizaron en el Red Bull RB13 8 años después junto con Mobil a partir de 2017, ya que actualmente son marcas de ExxonMobil desde 1999. El VJM02 también fue el primer monoplaza de Fórmula 1 no McLaren con motor Mercedes desde el Sauber C13 en la temporada de 1994.
Dos hombres que fueron fundamentales en el diseño inicial del VJM02, el director técnico Mike Gascoyne y el director del equipo Colin Kolles , fueron liberados de sus contratos a fines de 2008, después de un conflicto con el propietario del equipo Vijay Mallya . [6] El equipo decidió tarde en el desarrollo cambiar de un motor Ferrari a uno Mercedes , junto con cajas de cambios y sistema hidráulico McLaren . [7] Adaptarse a estos nuevos componentes requirió un rediseño menor de varias partes del automóvil, incluida la suspensión, los pontones y la aerodinámica trasera. [7] Al hacer un cambio tan tardío, el equipo decidió perder tiempo de prueba a favor del tiempo de desarrollo, pero confiaba en que el cambio les daría un mejor automóvil del que habría sido el caso de otra manera. [7] El automóvil también tuvo un cambio de decoración, que pasó de una pintura blanca, roja y dorada, a una decoración blanca, verde y naranja, que son los colores de la bandera de la India , para destacar su herencia hindi.
En el Gran Premio de Bahréin de 2009 , se introdujeron un piso y un difusor revisados para el VJM02, así como un alerón delantero mejorado y pontones rediseñados. El piloto Giancarlo Fisichella dio la bienvenida a las mejoras, afirmando que la falta actual de carga aerodinámica del automóvil se solucionará con las nuevas modificaciones. [8] El equipo trajo más actualizaciones en el Gran Premio de Europa de 2009 , que funcionaron muy bien, dando al equipo su primer podio en Spa, un día después de que Fisichella lograra una pole position inesperada.
Las nuevas reglas que entrarán en vigor para la temporada 2009 requieren que los coches tengan alerones traseros más estrechos y altos y alerones delanteros más anchos y bajos, diseñados para reducir las perturbaciones del aire en los coches que van detrás y, por tanto, facilitar los adelantamientos. [ 9] [10] Los neumáticos lisos se volverán a introducir en la Fórmula Uno, después de estar ausentes desde 1998. [11] Esto aumentará el agarre de los neumáticos del VJM02 en un 20% aproximadamente. [11]
El VJM02 tenía la opción de incorporar un sistema de recuperación de energía cinética (KERS), que permite que la energía que de otro modo se desperdiciaría al frenar se reutilice en cantidades establecidas por vuelta, a través de un botón de refuerzo en el volante del conductor. La energía se almacena en una batería o en un volante de inercia. [11] Este es el resultado de las nuevas reglas para la temporada 2009. [11] Se suponía que el VJM02 usaría el mismo sistema del McLaren MP4-24 , sin embargo Force India no lo usó durante la temporada.
En general, el rendimiento del VJM02 fue casi tan pobre como el de la temporada pasada, consiguiendo solo dos puntos, lo que los dejó novenos en el campeonato de constructores. [12]
A pesar de esto, esos dos resultados en los puntos fueron notables: en Bélgica , Fisichella consiguió una sorprendente primera pole position para el equipo y finalmente terminó segundo detrás de Kimi Räikkönen , lo que finalmente le dio un lugar de reemplazo en Ferrari en lugar del lesionado Felipe Massa ( Vitantonio Liuzzi siendo su reemplazo), [13] mientras que Sutil logró un cuarto lugar y una vuelta más rápida en la siguiente carrera, el Gran Premio de Italia . [14] [15]
( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
† El conductor no logró terminar, pero fue clasificado porque había completado más del 90% de la distancia de la carrera.
