El Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada 112 (VAW-112) es un escuadrón inactivo de la Armada de los Estados Unidos . Se lo apodó "Golden Hawks". El VAW-112 voló el E-2C Hawkeye desde la base aérea de Point Mugu y se desplegó por última vez en 2013 como parte del Ala Aérea de Portaaviones 9 (CVW-9) a bordo del USS John C. Stennis .
El escuadrón se estableció el 20 de abril de 1967 y fue asignado al CVW-9. El escuadrón realizó tres despliegues de combate operando el E-2A Hawkeye en el Pacífico occidental en apoyo de la Guerra de Vietnam a bordo del USS Enterprise . [1]
En mayo de 1970, el escuadrón fue desmantelado temporalmente y puesto en estado de "suspensión" hasta ser reactivado el 3 de julio de 1973. El escuadrón, que ahora volaba E-2B, fue asignado al Carrier Air Wing 2 (CVW-2) e hizo tres despliegues en el Pacífico occidental y el océano Índico a bordo del USS Ranger , antes de ser asignado al Carrier Air Wing 8 (CVW-8) a bordo del USS Nimitz , para un despliegue en el Mediterráneo y el océano Índico. [1]
En mayo de 1979, el escuadrón pasó a utilizar el E-2C y volvió a formar parte del CVW-9 en febrero de 1981. Como parte del CVW-9, el VAW-112 realizó tres despliegues en el Pacífico occidental y el océano Índico a bordo del USS Constellation , el USS Ranger y el USS Kitty Hawk . Durante este período, el VAW-112 recibió el premio Battle Efficiency (Battle "E") en 1979 y 1985. Durante 1989, el VAW-112 se desplegó a bordo del USS Nimitz para NORPAC '89 y, en agosto de 1989, se convirtió en el primer escuadrón de la Costa Oeste en realizar la transición al avión E-2C Plus. [2]
En febrero y marzo de 1990, el VAW-112 se desplegó a bordo del USS Constellation para un crucero "Alrededor del Cabo" por Sudamérica hasta Norfolk, Virginia. Luego, en septiembre de 1990, el escuadrón se desplegó en la Base de la Fuerza Aérea Howard , Panamá, para una operación antinarcóticos de la Fuerza de Tarea Conjunta 4. El escuadrón terminó el año y comenzó 1991 con el programa de preparación del CVW-9 a bordo del USS Nimitz . [1]
En marzo de 1991, el escuadrón partió para la travesía por el Pacífico occidental, el océano Índico y el norte del golfo Pérsico en apoyo de la Operación Tormenta del Desierto a bordo del USS Nimitz . En diciembre de 1991, el VAW-112 se desplegó nuevamente en la Base Aérea Howard para otra operación antinarcóticos de la Fuerza de Tarea Conjunta Cuatro. El escuadrón participó en ejercicios conjuntos y combinados en 1992, incluido Roving Sands en mayo de 1992. [1]
En febrero de 1993, el VAW-112 se desplegó a bordo del USS Nimitz en el Golfo Pérsico en apoyo de la Operación Southern Watch , volando más de 1.000 horas. A su regreso, el VAW-112 pasó al Grupo II del E-2C Plus. En noviembre de 1993, el VAW-112 se desplegó en la Bahía de Guantánamo . En 1994, el VAW-112 realizó numerosos destacamentos mientras el Nimitz estaba en dique seco. Estos incluyeron ejercicios Red Air y Red Flag durante febrero; pruebas JADO/JEZ en marzo; Roving Sands y Maple Flag en la CFB Cold Lake , Canadá en junio; y otro destacamento de operación antinarcóticos de la Fuerza de Tarea Conjunta Cuatro en agosto. Después de un ciclo de preparación en 1995, el escuadrón partió de San Diego hacia el Golfo Pérsico a bordo del USS Nimitz en diciembre. [2]
Después de permanecer en la base durante tres meses, el VAW-112 partió del Golfo Pérsico para desplegarse frente a la costa de Taiwán durante la Tercera Crisis del Estrecho de Taiwán . Después de regresar a casa en mayo, el escuadrón se dirigió a Puerto Rico a mediados de julio para realizar operaciones antinarcóticos en NS Roosevelt Roads . [1]
Durante un ciclo de preparación de 1997 para un despliegue "Alrededor del Mundo" a finales de julio, el escuadrón participó en un Ejercicio de Refuerzo de la Flota del Pacífico. El escuadrón proporcionó comando y control del espacio de batalla al grupo de batalla durante más de 96 horas continuas. Durante este tiempo, el VAW-112 superó un hito de seguridad: 27 años y más de 57.000 horas de vuelo sin accidentes. Partieron de San Diego en septiembre de 1997 en otro despliegue "Alrededor del Mundo". En 1997, el escuadrón recibió el premio "E" de Batalla, el premio "S" de Seguridad CNO y el codiciado premio a la Excelencia en Alerta Temprana Aerotransportada. El escuadrón se desplegó en julio de 1998 para un breve destacamento en Hawái a bordo del USS Kitty Hawk y más tarde transfirió el avión más nuevo E-2C Plus Group II Navigation Upgrade al VAW-115 con base en la Instalación Aérea Naval de Atsugi , Japón. [2]
El escuadrón se trasladó de NAS Miramar a NAS Point Mugu en julio de 1998. [1]
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Tras un período de preparación en 1999, los Golden Hawks se desplegaron a bordo del USS John C. Stennis en enero de 2000 para un crucero por el Pacífico occidental y el océano Índico que incluyó operaciones de vuelo en apoyo de la Operación Southern Watch sobre Irak. El escuadrón concluyó el año 2000 con operaciones antinarcóticos en Puerto Rico en septiembre y un destacamento de calificación de portaaviones en Mazatlán, México, en diciembre. [1]
En 2001, el escuadrón ejecutó varios destacamentos de control de aeronaves, incluidos destacamentos en NAS Key West ; NS Norfolk y NAS Fallon . Mientras continuaba su ciclo de preparación que condujo a un despliegue en 2002, el escuadrón también participó en Fleet Battle Experiment India, proporcionando servicios de control aéreo al grupo de batalla que participó en el ejercicio de más alto perfil de la Armada en muchos años. Después de los ataques del 11 de septiembre, el escuadrón se mantuvo alerta y voló misiones de combate para la defensa aérea de toda la costa occidental de los EE. UU. en apoyo de la Operación Noble Eagle . [1]
Inmediatamente después de sus acciones en la Operación Noble Eagle, el escuadrón partió hacia Air Wing Fallon en Fallon, Nevada. El escuadrón terminó un programa de entrenamiento acelerado y se desplegó dos meses antes, a mediados de noviembre de 2001, junto con el resto del CVW-9 a bordo del USS John C. Stennis . Después de un tránsito acelerado a través del Pacífico, el escuadrón comenzó las operaciones de combate sobre Afganistán a mediados de diciembre. El escuadrón acumuló más de 2.095 horas, 500 salidas y registró 666 aterrizajes detenidos en apoyo de la Operación Libertad Duradera . El escuadrón regresó a casa en NAS Point Mugu a fines de mayo de 2002. [1]
Al regresar a casa, el VAW-112 completó el entrenamiento para la transición a la versión de actualización de la computadora de misión y la actualización de navegación del conjunto de indicadores y controladores avanzados (MCU/ACIS) del E-2C Plus. Esta nueva versión del Hawkeye presentaba nuevos visores e interfaces para los controladores de la aeronave y los comandantes de la misión, junto con una nueva computadora de misión más potente. Además, el sistema de navegación de la aeronave es significativamente más confiable. [1]
En octubre de 2002, el escuadrón comenzó un ciclo de cambio entre despliegues comprimido y no anunciado y partió hacia NAS Fallon, Nevada para completar tanto el Programa de Preparación Avanzada de Cazas de Ataque (SFARP) como el Air Wing 9 Fallon Det en un lapso récord de tres semanas. El escuadrón regresó a casa durante tres semanas y se preparó para COMPTUEX PLUS a bordo del USS Carl Vinson . En enero de 2003, el escuadrón se desplegó en el Pacífico occidental a bordo del USS Carl Vinson , siete meses antes de lo previsto. Durante el crucero WestPac 2003, el USS Carl Vinson visitó Hawái, Guam , Pusan, Corea del Sur , Japón, Singapur , Perth y Hong Kong . Cuando el CVW-9 regresó a casa en noviembre de 2003, había estado desplegado, embarcado o destacado durante veintiuno de los veintisiete meses anteriores, lo que convirtió al ala aérea en la unidad de aviación naval más desplegada desde los ataques del 11 de septiembre. [1]
En enero de 2004, el escuadrón partió una vez más a bordo del portaaviones Carl Vinson para un ejercicio de tres semanas de duración, el ejercicio Tailored Ships Training Availability (TSTA). Este ejercicio se repitió en junio de 2004 y sirvió como punto de partida del siguiente ciclo de preparación para el despliegue en apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF). Tras el TSTA, el escuadrón volvió a ser destacado en la base naval Fallon (Nevada) en dos ocasiones diferentes: primero durante tres semanas para completar el SFARP y, dos meses después, para el Air Wing Fallon durante cuatro semanas. El ciclo de preparación también incluyó un regreso de tres semanas al portaaviones Carl Vinson para el ejercicio de unidad de entrenamiento compuesto (COMPTUEX), que reunió a todo el grupo de ataque en una unidad de combate cohesionada en preparación para las operaciones de combate reales. [1]
En enero de 2005, el VAW-112 se preparó para un despliegue "alrededor del mundo" a bordo del USS Carl Vinson y, después de un ejercicio de fuerza de tarea conjunta (JTFEX) de tres semanas, se dirigió al oeste en apoyo de la OIF. Después de hacer escala en los puertos de Guam y Singapur, el USS Carl Vinson y el CVW-9 llegaron al Golfo Pérsico , donde el VAW-112 comenzó inmediatamente a realizar misiones de vuelo sobre Irak. El escuadrón sirvió como relevo de comunicaciones en el campo de batalla para las tropas y los convoyes en el país. El VAW-112 llevó a cabo más de 480 salidas, acumulando casi 1.500 horas con una tasa de finalización de salidas del 98 por ciento. [1]
El escuadrón regresó de su despliegue en agosto de 2005 y VAW-112 y CVW-9 fueron transferidos al USS John C. Stennis cuando el USS Carl Vinson entró en un complejo ciclo de revisión en Newport News, Virginia . En noviembre de 2005, el escuadrón se convirtió en el primer escuadrón de la Costa Oeste en incorporar la modificación de ocho palas NP2000 para sus hélices. En abril de 2006, el escuadrón comenzó los trabajos de preparación para su despliegue programado en 2007. Comenzando con el Programa de preparación avanzada Hawkeye (HARP) en preparación para el Programa de preparación avanzada de cazas de ataque (SFARP) de mayo, en NAS Fallon. El escuadrón regresó al mar ese junio a bordo del USS John C. Stennis para la disponibilidad de entrenamiento de barcos a medida (TSTA). El escuadrón regresó a NAS Fallon en agosto para completar Air Wing Fallon. En septiembre de 2006, el escuadrón modificó su aeronave para incorporar tanto el Sistema de Identificación Automática (AIS) como la Red Inalámbrica Intragrupo de Batalla (IBGWN), que emplearon por primera vez durante el Ejercicio de Fuerza de Tarea Conjunta (JTFEX) del CSG-3, el escuadrón regresó a la base aérea Point Mugu para las vacaciones y se preparó para su próximo despliegue en enero. [1]
En enero de 2007, el VAW-112 volvió a desplegarse en apoyo de la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera. El escuadrón sirvió como plataforma de comunicaciones aerotransportada en el campo de batalla, coordinando misiones de apoyo aéreo cercano y de reabastecimiento de combustible. El VAW-112 llevó a cabo más de 950 salidas, acumulando más de 1.800 horas con una tasa de finalización de salidas del 98 por ciento. Después de cinco meses en el norte del mar Arábigo y el golfo Pérsico, el escuadrón regresó a la base aérea Point Mugu, poniendo fin a un despliegue de siete meses. Por sus esfuerzos en el aire y en tierra, el VAW-112 recibió el premio Battle Efficiency Award o "Battle E" del Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales de la Flota del Pacífico de los EE. UU. [1]
A su regreso del despliegue, el VAW-112 recibió cuatro nuevos aviones Hawkeye 2000. Esta plataforma incorpora nuevos sistemas electrónicos y de vuelo que aumentan la capacidad del Golden Hawk de proporcionar un comando y control aéreo precisos y oportunos. [1]
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El 18 de diciembre de 2011, la última misión de mando y control de las fuerzas estadounidenses sobre Irak fue realizada por un escuadrón E-2C Hawkeye, operando desde el USS John C. Stennis , poniendo fin de manera efectiva al apoyo naval estadounidense a la Operación Nuevo Amanecer . [3]
Después de regresar del crucero, se informó al escuadrón que, como parte del portaaviones de refuerzo, comenzarían un ciclo de preparación condensado para un despliegue de ocho meses, nuevamente en apoyo de la Operación Libertad Duradera. Después de dos semanas de Air Wing Fallon y dos semanas de Ejercicio de Sostenimiento (SUSTEX), el VAW-112 zarpó en septiembre de 2012. Después de apoyar a OEF y la Operación Escudo Espartano, el escuadrón regresó en mayo de 2013. [1]
Desde mayo de 2013, todos los aviones VAW-112 han experimentado una transición al sistema de Comunicaciones, Navegación, Vigilancia/Gestión del Tráfico Aéreo (CNS/ATM), además de una actualización del software del sistema de armas. [1]
En febrero de 2016, se informó que estaba previsto desactivar el VAW-112 en el año fiscal 2017. [ 4] El escuadrón fue desactivado el 31 de mayo de 2017. [5]