Veeravalli Sundaram Sampath (Tamil: வீரவல்லி சுந்தரம் சம்பத்) sirvió como el 18º Comisionado Electoral Jefe (CEC) de la Comisión Electoral de la India de 2012 a 2015. Sucedió a SY Quraishi como Comisionado Electoral Jefe el 11 de junio de 2012. [1] Nacido el 16 de enero de 1950, Sampath se jubiló el 15 de enero de 2015 cuando cumplió 65 años de edad. [2]
En los primeros años de su carrera en el estado de Andhra Pradesh, en la parte sur de la India, Shri Sampath fue jefe administrativo (recaudador de impuestos de distrito) de grandes distritos de la India entre 1975 y 1986. Este puesto, además de proporcionarle una sólida formación en administración pública e implementación de políticas, también le proporcionó una buena experiencia en la organización de elecciones a nivel de base. Como recaudador de impuestos de distrito de varios distritos costeros, Shri Sampath dirigió grandes equipos en la gestión de desastres naturales y ayuda en caso de ciclones en zonas rurales, una experiencia que requirió habilidades de ejecución bajo extrema presión y plazos.
Posteriormente, Shri VS Sampath también dirigió varias instituciones financieras estatales y federaciones como el Apex Co-operative Bank, Handloom Marketing Society y Oil Seeds Federation en el Departamento de Alimentos y Distribución Pública, el Departamento de Industrias y el Departamento de Finanzas entre 1986 y 1989. Esto le proporcionó una base sólida para gestionar organizaciones y trabajar en pos de la realización de objetivos organizacionales en plazos reducidos. Se desempeñará como CEC hasta que alcance la edad de jubilación de 65 años el 16 de enero de 2015. [3]
Posteriormente, entre 1990 y 2004, Shri Sampath pasó a los niveles superiores de la administración estatal, donde ocupó varias carteras desafiantes, como Secretario del Departamento de Agricultura y Secretario Principal del Departamento de Energía.
Su período como Secretario Principal de Energía marcó el comienzo de la primera instancia de reformas a gran escala del sector energético en un estado grande como Andhra Pradesh, y permitió la apertura del sector a la inversión privada en el sector energético. La labor del Departamento de Energía y la administración estatal en la reforma del sector energético ha sido reconocida internacionalmente y ha demostrado cómo una gobernanza y reformas eficaces pueden reducir las pérdidas de AT&C y mejorar la eficiencia de la distribución.
Posteriormente, Shri Sampath se desempeñó como Secretario Principal de Finanzas, donde manejó las finanzas estatales de Andhra Pradesh, un estado con un presupuesto anual de más de Rs. 51.000 millones de rupias (o $ 8 mil millones) y una población de más de 80 millones.
En los últimos años, Sampath ocupó varios puestos importantes en el Gobierno central. Comenzó con un período en el Ministerio de Desarrollo Rural de la Unión. En 2005, Sampath fue nombrado Director General del Instituto Nacional de Desarrollo Rural. Posteriormente, ocupó el puesto de Secretario de Productos Químicos y Petroquímicos, donde fue fundamental en la conceptualización e implementación de la política PCPIR para ayudar al crecimiento del sector petroquímico en la India facilitando inversiones masivas en las regiones identificadas.
Más tarde, también se desempeñó como secretario en el Ministerio de Energía Central, donde fue fundamental en la implementación de varias políticas de avanzada para ayudar al sector. Entre ellas se encontraba el Programa de Desarrollo y Reformas Aceleradas y Reestructuradas (R-APDRP), un megapaquete para la renovación y modernización de las empresas eléctricas indias con el fin de ayudarlas a mejorar su desempeño. [4]
En su calidad de Comisionado Electoral Jefe, Sampath ha llevado a cabo sin problemas el mayor ejercicio electoral en la historia de las democracias mundiales: las elecciones generales indias de 2014 , las 14.ª elecciones generales en la India, en las que participaron 550 millones de los 814 millones de votantes elegibles y se registró el porcentaje de votación más alto desde la independencia de la India: 66,7 %. Estas elecciones fueron aplaudidas como el mayor ejercicio electoral del mundo y recibieron elogios internacionales. [5] Discovery Channel también realizó un programa especial llamado La elección más grande del mundo. [6]
Sampath ha traído consigo a la oficina de la CEC un estilo de eficiencia silenciosa, [7] planificación eficaz y ejecución en un tiempo determinado. Un ejemplo sobresaliente de su estilo de gestión electoral son las elecciones celebradas recientemente en Jharkhand y Jammu y Cachemira. Ambas elecciones se llevaron a cabo en circunstancias adversas: Jharkhand a causa de la violencia maoísta, y J&K a causa de las inundaciones y los problemas perennes del terrorismo. [8] Sin embargo, la elección se llevó a cabo con precisión de reloj, y este logro fue señalado por todos como uno de los más fluidos en estos dos estados. Como es típico del estilo de Sampath, la Comisión Electoral ha llevado a cabo estas elecciones con la menor cantidad de interacción y publicidad mediática. Los líderes de los principales partidos políticos de J&K también elogiaron el proceso electoral libre y justo. [9]
Como Comisionado Electoral Jefe, Sampath fue pionero en varias reformas en la gestión de las urnas, siendo las principales:
El artículo 324 de la Constitución de la India es el artículo básico de la Comisión Electoral, que otorga poderes para garantizar elecciones libres y justas en la India. Sin embargo, en comparación con las comisiones electorales anteriores, Sampath fue la primera en invocar los poderes del artículo 324 para adoptar medidas disciplinarias enérgicas en el ámbito de las elecciones libres y justas.
Como medida sin precedentes, Sampath expulsó a varios activistas de las elecciones generales de 2014 por discursos de odio durante el período de campaña. [24] Esto puso freno a los discursos polarizadores de los partidos políticos en el período previo a las elecciones generales y todas las elecciones posteriores.
Además, en comparación con los comisionados electorales anteriores que se contentaban con hacer recomendaciones para modificar la ley con respecto al gasto electoral, Sampath fue el primer CEC que invocó el poder del artículo 324 para emitir directrices de transparencia. [25] Esta medida provocó varias protestas de los partidos políticos, que citaron la falta de jurisdicción por parte de la Comisión Electoral para emitir tales órdenes. [26] Sin embargo, en otro paso sin precedentes, la Comisión Electoral emitió una aclaración de que dichas directrices son vinculantes y que cualquier incumplimiento daría lugar a la invocación del draconiano párrafo 16A de la Orden de Símbolos de 1968. [27] El párrafo 16A permite a la Comisión Electoral des-reconocer a un partido político, una medida que negaría al partido tiempo de emisión gratuito en canales / radio de propiedad estatal, falta de acceso a registros electorales gratuitos y no disponibilidad de terrenos subsidiados para oficinas del partido. [28] Esto le da mucho poder a la Comisión Electoral en la gestión del gasto electoral.
Se considera que VS Sampath tiene un perfil bajo y es eficiente en la ejecución de su trabajo. [29] Se lo describe de diversas maneras como temeroso de Dios, tímido ante los medios y modesto. [30] Es famoso que, como CEC durante las elecciones generales de 2014 (cuando la administración de la nación estaba bajo su control), fue al famoso templo de Tirupati y tuvo un laghu darshan a distancia como cualquier ciudadano común, [31] dando ejemplo a los funcionarios en altos cargos.
Sampath vive en Delhi con su esposa y tiene dos hijos, un niño y una niña. [ cita requerida ]
En la sentencia histórica en el caso Ashok Chavan sobre el caso de registros electorales inexactos en las elecciones de 2009, la Comisión Electoral sostuvo: [32]
"Párrafo 94 - Teniendo en cuenta la totalidad de las circunstancias mencionadas anteriormente en relación con la publicación de los 25 anuncios antes mencionados en varios periódicos mencionados anteriormente, la Comisión opina que el demandado no puede alegar válidamente ignorancia sobre la publicación de los 25 anuncios antes mencionados en los que su nombre, el nombre de su circunscripción y también su fotografía aparecían de forma destacada."
Por tanto, a Ashok Chavan se le emitió una notificación de descalificación en el caso mencionado anteriormente. Esto establece un punto de referencia para la información electoral precisa y la Comisión Electoral, bajo la dirección de Sampath, por primera vez, tomó la decisión pionera de avanzar hacia la descalificación de un político por informar incorrectamente sobre los gastos electorales. El asunto está ahora en apelación en el Tribunal Superior de Delhi.
Sampath es conocido por ser el primer CEC que ha tomado medidas de gran alcance en la gestión del gasto. Entre estas medidas se incluyen equipos de vigilancia estática para controlar el gasto electoral de los candidatos, organizar observadores de gastos durante las elecciones y mantener cuentas paralelas para los candidatos. [33] Es importante destacar que Sampath emitió las "Directrices de transparencia" para los partidos políticos, por las que se les obliga a presentar declaraciones semestrales de sus balances y estados de resultados. [25]
VS Sampath cree que se debe dar a la Comisión Electoral mayor autonomía y más poder para su funcionamiento eficaz. Aboga por una ley fuerte para frenar la práctica de las noticias pagadas . Ha sugerido que el Parlamento aborde el derecho a rechazar [ aclaración necesaria ] . Al defender tal medida, dijo: "El derecho a rechazar es una idea inherente a la democracia, cuyo momento de ejecución ha llegado". [34]
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