Victor-Eugène McCarty (1817-1881) fue un cantante, pianista, actor aficionado, comediante, orador y escritor criollo de Luisiana . McCarty fue un activista de los derechos civiles que ocupó un escaño en la Cámara de Representantes de Luisiana y fue uno de los primeros de varios compositores negros libres destacados. El músico habló con frecuencia en reuniones criollas para informarles sobre sus derechos civiles durante las primeras fases de la Reconstrucción. Es más conocido por publicar Fleurs de salon: 2 Favorite Polkas en 1854 en Nueva Orleans. [1]
En la década de 1840 fue uno de los primeros hombres negros en estudiar música en el extranjero, en el Conservatorio de París . [2] [3] McCarty no publicó tan ampliamente como muchos de sus compañeros compositores criollos de la época, pero era muy conocido por actuar y organizar a otros músicos, y por desempeñar un papel en la política de la era de la Reconstrucción . [4]
Fue miembro de una junta escolar cuando fue blanco de los supremacistas blancos de la Liga Blanca, que se oponían a la integración. También habían expulsado a legisladores estatales afroamericanos de sus cargos y asesinado a uno de ellos, John Gair . McCarty fue golpeado casi hasta la muerte y pasó meses recuperándose como refugiado. [5] [6]
Victor-Eugene McCarty nació de un rico banquero llamado Eugène Theodore McCarty. Su padre tuvo relaciones con tres mujeres de color en Nueva Orleans. La madre de Victor era Héloise Croy, una refugiada de Saint-Domingue o el actual Haití. Su madre era una mujer de color y dueña de esclavos. Victor se crió en una familia adinerada y estudió piano en Nueva Orleans con el profesor J. Norres. McCarty intentó inscribirse en el prestigioso Conservatorio Imperial de París para estudiar música, pero ya no tenía la edad requerida; por suerte, utilizó su estatus de rico y sus conexiones políticas para asistir a la institución. No figuraba en los registros de la escuela, pero se le permitió asistir como oyente a los cursos requeridos gracias a la intervención de Pierre Soulé . McCarty estudió música vocal, armonía y composición. Los McCarty eran considerados una de las familias criollas de élite de Nueva Orleans. Victor fue el único miembro de la familia que se dedicó a la política radical después de la emancipación de los esclavos. [7]
McCarty hizo declaraciones políticas utilizando sus actuaciones para beneficiar y recaudar dinero para los negros de Nueva Orleans alrededor de 1865. Una de las actuaciones fue el 10 de mayo, donde actuó en nombre de un orfanato para personas liberadas; la interpretación vocal de Quasimodo fue una oda al famoso personaje de Victor Hugo de El jorobado de Notre-Dam, una pieza compuesta por el compositor negro Edmond Dédé . Desde principios de la Reconstrucción, McCarty se puso del lado del Norte y apoyó a los republicanos radicales. En diciembre de 1866, McCarty sirvió en la Junta de Comisionados de Policía de la Parroquia de Orleans. Fue expulsado a la fuerza la noche del 19 de enero de 1869 de una actuación de El barbero de Sevilla en la Ópera Francesa de Nueva Orleans junto con Eugene Staes, un veterano confederado de Shiloh que se convirtió en republicano radical. Se produjo un caso de derechos civiles conocido como el caso McCarty , y en 1870 McCarty fue elegido para el Sexto Distrito de la Cámara de Representantes de Luisiana en 1870 y cumplió un mandato de dos años. [8]
Un criollo de color de ascendencia haitiana llamado Louis Placide Canonge se hizo cargo de la Ópera Francesa durante las temporadas de 1872-1873 y 1873-1874. La ópera estuvo abierta a todos los públicos entre 1872 y 1873, pero debido a los esfuerzos de la Liga Blanca, se convirtió en un lugar segregado en la temporada siguiente, 1873-1874. [9] McCarty ayudó a lanzar un boicot que cerró la ópera por sus políticas de asientos racialmente exclusivos en 1875, lo que llevó a su cierre. Canonge entregó la Ópera Francesa y se declaró en quiebra en enero de 1875. Se produjo un segundo caso de derechos civiles porque a un hombre con sangre de color se le privó del acceso a la ópera, esta vez involucrando a John Eugene Staes, el hijo de Eugene Staes, Staes perdió el caso. [10] [11] [12] [13]
McCarty perdió su trabajo como empleado en el Segundo Tribunal de Policía Municipal después de que los republicanos abandonaran Nueva Orleans en 1877 por su seguridad y tres años más tarde fue incluido como profesor en West Baton Rouge y vivía en una habitación alquilada. Cuando regresó a Nueva Orleans para visitar a su hijo en 1881, su salud era extremadamente mala y murió de un derrame cerebral en la casa de su hijo Gustave. [14]