Victor Henderson Ashe II (nacido el 1 de enero de 1945) es un ex diplomático y político estadounidense que se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Polonia . De 1987 a 2004 fue alcalde de Knoxville, Tennessee . Ashe es republicana . El Embajador Ashe concluyó su servicio como Embajador en Polonia el 26 de septiembre de 2009. [1]
Ashe nació en Knoxville, Tennessee , donde asistió a una escuela pública . Asistió a la Escuela Groton en Groton, Massachusetts y posteriormente a la Escuela Hotchkiss en Lakeville, Connecticut. Se graduó en Historia en la Universidad de Yale en 1967. En Yale, Ashe era miembro de la sociedad Skull and Bones , al igual que George W. Bush . En 1974 obtuvo su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Tennessee . Antes de convertirse en funcionario electo, Ashe trabajó como pasante para el congresista Bill Brock y como asistente de personal del senador Howard Baker .
En 1968, Ashe fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee ; Tenía sólo 23 años en ese momento. Significativamente, durante ese tiempo defendió la aprobación de la 26ª Enmienda, que redujo la edad para votar a dieciocho años, y fue autor de legislación que redujo la mayoría de edad a dieciocho años también en 1971. Después de cumplir tres mandatos en la Cámara de Representantes, Ashe ganó las elecciones de agosto. Primarias republicanas de 1974 para un escaño en el Senado de Tennessee en representación del condado de Knox, Tennessee. En una demanda presentada por un ex legislador que Ashe había derrotado en 1972, la Corte Suprema de Tennessee dictaminó que Ashe no era elegible para ser el candidato republicano porque no cumpliría con la edad mínima de 30 años el día de las elecciones generales de noviembre. [2] El Partido Republicano del condado de Knox luego nominó a su madre, Martha Ashe, para reemplazarlo como candidato. Fue elegida por los votantes con la promesa de dimitir en enero de 1975 cuando Ashe cumpliera 30 años. Tras su dimisión, la Comisión del Condado de Knox nombró a Victor Ashe para reemplazarla; [3] [4] Posteriormente fue elegido para el cargo y sirvió durante nueve años.
De 1967 a 1973, durante la Guerra de Vietnam , Ashe fue miembro de las Reservas Aéreas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . También fue director ejecutivo de la Comisión Estadounidenses al Aire Libre desde 1985 hasta 1987. [3]
Se postuló sin éxito para el Senado de Estados Unidos en 1984 contra el futuro vicepresidente Al Gore . [5]
Ashe fue elegido alcalde de Knoxville en noviembre de 1987 . Sirvió 16 años como alcalde, el mandato más largo en la historia de la ciudad. Como alcalde, Ashe dirigió varias iniciativas para mejorar la situación cívica y financiera de Knoxville. Estas iniciativas se centraron en cosas como el desarrollo de la zona costera a lo largo del río Tennessee y la construcción de un centro de convenciones para atraer turismo y negocios. [3] Esto último fue motivo de controversia, y muchos residentes dijeron que la ciudad de Knoxville no ofrecía suficientes comodidades para atraer posibles eventos o espectáculos a un centro de convenciones. Otras iniciativas incluyeron la reurbanización del centro y el control de letreros y vallas publicitarias. [6]
Ashe destacó la diversidad dentro de su administración y destacó, cuando dejó el cargo, el crecimiento de minorías y mujeres en comisiones y juntas durante su mandato como alcalde. [6] Si bien Ashe a menudo contaba con el apoyo del ayuntamiento , no pudo lograr que éste instituyera un Comité Asesor de Revisión de la Policía para realizar una revisión civil de la acción policial, algo que, en 1998, consideró necesario para investigar la Muertes cuestionables de tres hombres negros a manos de agentes de policía. En ese momento, la hostilidad de la comunidad negra hacia el departamento de policía era extremadamente alta debido a estas muertes. Ashe eludió el consejo y estableció el comité por orden ejecutiva . Tres años más tarde, el consejo ratificó por unanimidad la orden, desactivando las crecientes protestas por elecciones revocatorias para Ashe y otros concejales [1]. [6]
Como alcalde, Ashe estaba a favor de preservar los edificios que tuvieran posible valor histórico, y en un momento amenazó con imponer restricciones de zonificación histórica a un edificio que sus propietarios deseaban demoler. [7]
Ashe era un firme partidario de las zonas verdes en la ciudad y, durante su mandato, las zonas verdes en Knoxville se incrementaron de 700 a 1.700 acres (7 km 2 ) y se agregaron 30 millas (48 km) de vías verdes . Inició un programa llamado "Penny for the Parks" para crear un fondo fiduciario que utilizaría un impuesto de un centavo y dinero federal de contrapartida para comprometer 250.000 dólares al año para parques de la ciudad , vías verdes y preservación histórica . Después de dejar el cargo, Ashe recibió la Medalla Cornelius Amory Pugsley, otorgada por la Academia Estadounidense para la Administración de Parques y Recreación en reconocimiento a su trabajo en vías verdes y parques públicos. [3]
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Ashe prestó juramento como embajadora de Estados Unidos en Polonia en junio de 2004; [8] durante el mandato de Ashe como alcalde de Knoxville, siguiendo el consejo del Dr. Marek Pienkowski , ayudó a establecer una relación de ciudad hermana con la ciudad de Chełm, Polonia , y encabezó dos delegaciones a esa ciudad. [3]
Uno de los temas en los que Ashe se enfrentó cuando fue nombrado embajador en Polonia fue la dificultad que tienen los polacos para conseguir visas de trabajo y de turista para Estados Unidos. Después de que Ashe se reuniera con el presidente George W. Bush y el presidente polaco Aleksander Kwaśniewski en Washington en 2005, Bush sugirió que se redujera la tasa de rechazo de visas para los polacos. [9]
Ashe también ha señalado que Polonia tiene una economía en crecimiento que ofrece muchas oportunidades para las empresas estadounidenses. Está interesado en que su propia área de Knoxville y el este de Tennessee aprovechen tales oportunidades, y en 2005 aconsejó a un grupo de 16 empresas del área de Knoxville que organizaran una misión comercial a Polonia. [10]
El 16 de marzo de 2009 fue honrado por el presidente de Polonia, Lech Kaczyński, con la Cruz de Comendador con Estrella de la Orden del Mérito de la República de Polonia , por su contribución a la cooperación polaco-estadounidense. Fue condecorado el 25 de septiembre de 2009 por Mariusz Handzlik , subsecretario de Estado de la Presidencia. [11]
Ashe fue nombrado miembro de la Junta Directiva de la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario en 1996, cargo que ocupó hasta el año 2000. [12]
Ashe forma parte de la Junta de Gobernadores de Radiodifusión , el organismo que supervisa las agencias federales que transmiten a países extranjeros. En un informe de 2013 de la Oficina del Inspector General , Ashe fue criticada como miembro de la junta directiva "cuyas tácticas y ataques personales a colegas y personal han creado una atmósfera poco profesional e improductiva". Ashe no fue nombrado directamente, sino que se le llamó "ex alcalde", una descripción que sólo se ajusta a él. Ashe calificó el informe de "injustificado, injusto y objetivamente incorrecto" y en su defensa señaló su apoyo de los sindicatos. [13]
En abril de 2020, Ashe anunció su candidatura a Yale Corporation , con una plataforma para reformar el proceso electoral de la Corporación teniendo en cuenta las voces de los exalumnos. [14] [15]
Ashe y su esposa, Joan née Plumlee, tienen dos hijos juntos. Ashe es tío de los jugadores de baloncesto profesionales Mason Plumlee , Miles Plumlee y Marshall Plumlee .
