Vipera transcaucasiana es una especie de víbora venenosa [4] (considerada por algunos como una subespecie [5] ) endémica de partes de Georgia y el norte de Anatolia turca . [3]
Crece hasta una longitud total máxima (cuerpo + cola) de 75 cm (30 pulgadas), pero normalmente no es tan grande. [3]
En la cabeza, la escama rostral es más ancha que larga y sostiene un apéndice rostral o "cuerno" cubierto con 9 a 17 escamas dispuestas en 3 (raramente 2 o 4) filas transversales. En el dorso , hay dos grandes supraoculares de los cuales el posterior se extiende más allá del margen posterior del ojo. El resto de la cabeza está cubierto de escamas pequeñas e irregulares, lisas o con quilla débil. Hay 7 filas de escala interocular . Las placas frontal y parietal suelen estar ausentes. La fosa nasal está ubicada dentro de una escala nasal única, grande y cóncava que rara vez se divide. La nasal está separada de la rostral por una única escala nasorostral . Las escamas temporales son lisas o con quillas débiles . Hay entre 11 y 12 escamas circumorbitales , mientras que dos filas separan el ojo de las supralabiales . Hay de 9 a 10 supralabiales , de los cuales el 4.º y el 5.º son los más grandes. [3]
En la parte media del cuerpo hay 21 filas de escamas dorsales con fuertes quillas , mientras que las que bordean las ventrales son lisas o tienen quillas débiles. Hay 148 a 160 escamas ventrales y 32 a 40 escamas subcaudales pareadas . La placa anal es única. [3]
El patrón de color consiste en un color de fondo gris claro, gris ceniza, gris plateado, gris pálido o blanco grisáceo, superpuesto con un patrón dorsal de bandas transversales estrechas. La parte superior de la cabeza y el "cuerno" nasal no tienen marcas oscuras irregulares, excepto una marca en V débil en la parte posterior de la cabeza. El iris es dorado o cobrizo. Los juveniles tienen un patrón de color similar. [3]
Se limita a secciones de Georgia y del norte de Anatolia turca , según Nilson et al. (1988). Contrariamente a algunas publicaciones, esta subespecie no se encuentra en Armenia , Azerbaiyán o Irán . [3]
Algunos elevan V. a. transcaucasiana al nivel de especie basándose en distancias genéticas que son mayores que otras especies completas, como entre V. aspis y V. latastei (Herrmann et al. 1987, 1992). [3]