La vía fluvial de Vyshny Volochyok ( en ruso : Вышневолоцкая водная система ) es una vía fluvial que conecta las cuencas de los mares Báltico y Caspio , o, más específicamente, el río Msta y el río Tvertsa , alrededor de la ciudad de Vyshny Volochyok del óblast de Tver , Rusia . Fue construida en el siglo XVIII y se convirtió en la primera vía fluvial en conectar las cuencas de los dos mares. La vía fluvial todavía está en funcionamiento, aunque fue reemplazada por la vía fluvial Volga-Báltico y no puede aceptar grandes barcos. [1] La vía navegable Vyshny Volochyok es uno de los tres sistemas de canales que conectan el Nevá y el Volga ; los otros dos son la vía navegable Volga-Báltico y el sistema acuático Tikhvinskaya .
El canal que va desde el lago Ilmen hasta los ríos Msta y Tsna , seguido de un porteo hasta el Tvertsa y río abajo hasta el río Volga , existía desde la época medieval, como lo demuestra la gran cantidad de sitios arqueológicos de la zona. El nombre de Vyshny Volochyok se deriva del ruso волок , que significa porteo. El 12 de enero de 1703, el zar ruso Pedro el Grande firmó un decreto que ordenaba que se construyera un canal en lugar del porteo. El príncipe Matvey Gagarin fue designado supervisor de la construcción, y Adriaan Houter, un ingeniero hidráulico holandés de Ámsterdam , fue contratado para realizar la construcción. El canal se inauguró en 1706 y se convirtió en la primera vía fluvial que conectaba las cuencas del Nevá y el Volga. El canal, conocido como el Canal Gagarin y más tarde como el Canal Tveretsky , tenía 2.811 metros (9.222 pies) de largo y 15 metros (49 pies) de profundidad. Sin embargo, el proyecto de construcción contenía una serie de errores y, como resultado, el canal se deterioró y en algún momento la navegación se volvió imposible. [1]
En 1719, Mijaíl Serdiúkov se ofreció como voluntario para llevar a cabo la reconstrucción del canal y el 26 de junio de 1719 el canal pasó a estar bajo su supervisión. Serdiúkov construyó el embalse de Vyshni Volochyok, que tiene dos desagües, uno al lago Mstino y, finalmente, al Msta, y otro al Tvertsa. También reconstruyó completamente los canales y las esclusas. En 1774, el estado compró el canal y las áreas circundantes a los herederos de Serdiúkov. [1]
Durante el siglo XVIII se construyeron varias presas en los afluentes del Msta y del Tvertsa para mantener un alto nivel de agua necesario para la navegación. En 1773 Jacob Sievers , entonces gobernador de la Gobernación de Nóvgorod , fue nombrado supervisor de la vía fluvial. Sievers realizó una reconstrucción del sistema, añadiendo dos pequeños embalses de agua. En 1797 se llevó a cabo otra reconstrucción. [1] Esto dio lugar a un aumento espectacular del tráfico. Mientras que en la década de 1760, hasta 4000 barcos utilizaban anualmente el canal, después de 1775 la cantidad aumentó a 55.000 por año. El tráfico más intenso se produjo entre 1814 y 1849, y luego comenzó a declinar debido a la competencia con otras vías fluviales y con el ferrocarril. [2]
En 1778 se definió la vía fluvial de Vyshny Volochyok como un tramo entre Tver y el canal de Ladoga . Se subdividió en tres partes: una entre Tver y el lago Mstino, otra entre el lago Mstino y Nóvgorod , y la tercera entre Nóvgorod y la desembocadura del río Vóljov . La sede del sistema se encontraba en Vyshny Volochyok, a la que se le concedió el estatus de ciudad recién en 1770. [2]