El Uzboy (a veces traducido como Uzboj) era un afluente del Amu Darya que fluía a través de la parte noroccidental del desierto de Karakum en Turkmenistán hasta el siglo XVII, cuando se secó abruptamente, eliminando la población agrícola que había prosperado a lo largo de sus orillas. (Era parte de la antigua región de Dahistan ).
El río Uzboy, que hoy es un cauce seco y un centro de excavaciones arqueológicas, recorría unos 750 kilómetros (470 millas) desde un ramal del río Amu Daria, pasando por el lago Sarykamysh, hasta el mar Caspio . [1] [2] Una civilización ribereña existió a lo largo de las orillas del río al menos desde el siglo V a. C. hasta el siglo XVII d. C., cuando el agua que había alimentado al Uzboy dejó de fluir abruptamente del curso principal del Amu Daria. El Uzboy se secó y las tribus que habían habitado las orillas del río se dispersaron abruptamente, y los supervivientes se convirtieron en habitantes nómadas del desierto. [3]
A principios de los años 50 se iniciaron las obras para construir un importante canal de irrigación a lo largo del cauce del antiguo río Uzboy. Sin embargo, el proyecto se abandonó poco después de la muerte de Joseph Stalin en 1953; más tarde, el canal de Qaraqum se construyó a lo largo de una ruta completamente diferente, mucho más al sur.
El valle Uzboi en Marte recibe su nombre de este río.
Alexandr Ivanovitch Gloukhovsky escribió en 1893 que el río Oxus (Amu-Darya) parecía fluir hacia el mar Caspio a través del río Uzboy hasta el siglo IX d.C. y nuevamente entre 1220 y 1575, aproximadamente. [4]
En varias ocasiones en el pasado, una o más ramas del Oxus se separaron del delta del Oxus y fluyeron hacia el oeste hasta el lago de agua dulce Sarykamysh . Este fue drenado hacia el sur por el río Uzboy unos 175 km hasta cerca de Igdi , donde giró y fluyó unos 290 km hacia el oeste, llegando al Caspio en la bahía de Krasnovodsk a través de las marismas de Bala-Ishem . Había una gran cascada, un lugar llamado la Mandíbula del León y en un punto el río desapareció bajo tierra durante cierta distancia. (Glukhovskoy no lo menciona, pero Google Earth muestra un lecho de río seco que comienza a unas 100 millas (160 km) al oeste del Oxus y corre unas 400 millas (640 km) al oeste para unirse al Uzboy cerca de Igdi. [ investigación original ? ] )
Todos los geógrafos, desde los antiguos griegos hasta los primeros árabes, informaron que el Oxus desembocaba en el Caspio, aunque sus relatos son vagos. Desde el siglo X al XIII no hay informes de una desembocadura del Caspio. Se cree que se construyó una presa cerca de la antigua capital de Konya-Urgench y que esta presa fue destruida por los mongoles cuando saquearon la ciudad en 1220. Nuevamente oímos hablar de una desembocadura del Caspio entre 1310 y 1575 aproximadamente. Es posible que la corriente principal se desplazara del Aral al Caspio, causando que el Caspio subiera y el Aral se hundiera. Es posible que hubiera una población significativa a lo largo del Uzboy y tierras de cultivo en lo que luego fueron las marismas en el extremo norte del delta del Oxus. Parece que alrededor de 1575 el brazo oriental del Oxus atravesó algunas colinas, lo que provocó que la corriente principal se desplazara hacia el mar de Aral . Además, cerca del antiguo emplazamiento se construyó una presa para retener el agua restante y negársela a los turcomanos , que solían atacar el delta del Oxus. Esto no sólo bloqueó el río Uzboy, sino que provocó que el río Sarykamysh se secara lentamente.
Pedro el Grande se enteró de que sería posible destruir la presa y enviar el Oxus por su antiguo cauce, creando así una vía fluvial desde Moscú por el Volga y por el Oxus hasta el corazón de Asia. Esto condujo, entre otras cosas, a la invasión de 1717. Alrededor de 1879, Rusia envió expediciones para inspeccionar con precisión el antiguo canal. Glukhovskoy pensó que una desviación del río sería práctica. O bien se podría rellenar el Sarykamysh, lo que llevaría unos 15 años, o bien se podría limpiar un antiguo lecho del río creando un canal que evitara la depresión Sary-Kamish. Sería necesario limpiar el Uzboy de arena en varios lugares y se necesitarían algunas presas. Todo el proyecto costaría entre 15 y 27 millones de rublos. (Un intento de realizar esto se hizo alrededor de 1950-1953.)
