Utica Shale es una unidad estratigráfica de la edad del Ordovícico superior en la cuenca de los Apalaches . Se encuentra en gran parte del noreste de Estados Unidos y partes adyacentes de Canadá.
Toma el nombre de la ciudad de Utica, Nueva York , ya que Ebenezer Emmons la describió por primera vez como un afloramiento a lo largo de Starch Factory Creek al este de la ciudad en 1842. [2]
Utica Shale está compuesta de esquisto calcáreo, orgánico y rico . [3]
El esquisto de Utica es una fuente importante de gas compacto no convencional en Quebec y rápidamente lo está siendo en Ohio .
La perforación y producción de Utica Shale comenzaron en 2006 en Quebec, centrándose en un área al sur del río San Lorenzo entre Montreal y la ciudad de Quebec . El interés ha aumentado en la región desde que Forest Oil Corp., con sede en Denver, anunció un descubrimiento significativo allí después de probar dos pozos verticales. Forest Oil dijo que sus activos en Quebec pueden contener hasta cuatro billones de pies cúbicos de reservas de gas [ cita requerida ] , y que el esquisto de Utica tiene propiedades rocosas similares a las de Barnett Shale en Texas.
Forest Oil, que tiene varios socios menores en la región, ha perforado pozos tanto verticales como horizontales. Talisman Energy , con sede en Calgary , ha perforado cinco pozos verticales en Utica y comenzó a perforar dos pozos horizontales en Utica a finales de 2009 con su socio Questerre Energy , que tiene en arrendamiento más de 1 millón de acres brutos de tierra en la región [ cita requerida ] . Otras empresas en juego son Gastem, con sede en Quebec, y Canbriam Energy, con sede en Calgary.
Utica Shale en Quebec tiene potencialmente capacidad para 4 × 10 12 pies cúbicos (110 × 10 9 m 3 ) a tasas de producción de 1 × 10 6 pies cúbicos (28 000 m 3 ) por día. [4] [5] Desde 2006 hasta 2009, se perforaron 24 pozos, tanto verticales como horizontales, para probar Utica. Se informaron resultados positivos de las pruebas de flujo de gas, aunque ninguno de los pozos estaba produciendo a finales de 2009. [6] Gastem, uno de los productores de esquisto de Utica, aprovechó su experiencia en Utica Shale para perforar al otro lado de la frontera en el estado de Nueva York . [7]
La provincia de Quebec impuso una moratoria sobre la fracturación hidráulica en marzo de 2012. [8]
La perforación y producción de Utica Shale comenzaron en Ohio en 2011. Ohio, a partir de 2013, se está convirtiendo en un importante productor de gas natural y petróleo de Utica Shale en la parte este del estado. [9] Mapa de permisos de perforación y actividad de Ohio Utica Shale por fecha. [10] [11] En 2011, la perforación y los permisos para perforar en Utica Shale en Ohio alcanzaron niveles récord. [12]
Empresas como CNX Resources han tenido éxito al expandir la producción de Utica Shale en Pensilvania, perforando su primer pozo de Utica en 2015 en el condado de Westmoreland. [13] En 2022, CNX formó una asociación con el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh en el condado de Allegheny para desarrollar esquisto de Utica en la propiedad del aeropuerto y convertirlo a GNL y GNC para su uso como combustible para la aviación y otras maquinarias. [14]
En 2009, la empresa canadiense Gastem, que había estado perforando pozos de gas en Utica Shale en Quebec, perforó el primero de sus tres pozos Utica Shale autorizados por el estado en Nueva York. El primer pozo perforado fue en el condado de Otsego . [15]
Nueva York impuso una moratoria sobre la fracturación hidráulica de gran volumen en 2008. [16] Esta fue renovada por el gobernador Andrew Cuomo en 2014 y continúa desde diciembre de 2017. [17]
La Administración de Información Energética de Estados Unidos estimó en 2012 que Utica Shale en Estados Unidos contenía 15,7 billones de pies cúbicos de gas técnicamente recuperable y no probado. Se estimó que un pozo promedio produciría 1,13 mil millones de pies cúbicos de gas. [18] El mismo año, el Servicio Geológico de Estados Unidos estimó que Utica Shale tenía 38,2 billones de pies cúbicos de gas técnicamente recuperable no descubierto, 940 millones de barriles de petróleo y 208 millones de barriles de gas natural líquido . [19]
En 2022, un equipo de investigadores en un artículo publicado en Energy Policy identificó Utica Shale como una "bomba de carbono", un proyecto de combustibles fósiles que generaría más de una gigatonelada de emisiones de dióxido de carbono si se extrajera y quemara por completo. [20]
Utica Shale se encuentra bajo la mayor parte de Nueva York, Pensilvania, Ohio y Virginia Occidental, y se extiende bajo partes adyacentes de Ontario y Quebec en Canadá y Kentucky, Maryland, Tennessee y Virginia en los Estados Unidos.
Ocurre en afloramientos en el estado de Nueva York [1] y en el subsuelo en las provincias de Quebec y Ontario . [3]
Partes del esquisto de Utica subyacen a la isla de Montreal , y su debilidad en relación con las calizas de Trenton y Chazy bajo gran parte del resto de la isla complicó la construcción del metro de Montreal . Algunas estaciones tuvieron que construirse a cielo abierto o con un perfil de plataforma estrecho y dividido para reducir la carga sobre el lecho de roca. En particular, la estación De l'Église sufrió un derrumbe durante la construcción y tuvo que ser replanificada apresuradamente.
En algunas regiones de Pensilvania, Utica Shale llega a casi dos millas por debajo del nivel del mar. Sin embargo, la profundidad de la roca Utica Shale disminuye hacia el oeste hacia Ohio y hacia el noroeste hacia Canadá.[21]
Alcanza un espesor de hasta 300 m (1000 pies) [1] y puede ser tan delgado como 20 m (70 pies) hacia los márgenes de la cuenca. 250 pies (80 m) están expuestos en la sección tipo.
Utica Shale subyace al Grupo Lorraine y se superpone a la piedra caliza del Grupo Trenton y a la lutita Canajoharie en el valle del río Mohawk .
Utica Shale se divide en la zona Nowadaga, la zona Loyal Creek y la zona Holland Patent. [1]
Se encuentra a unos miles de pies bajo Marcellus Shale .