Una Junta de Usuarios de Agua (WUB, por sus siglas en inglés) o Asociación de Usuarios de Agua (WUA, por sus siglas en inglés) es un grupo de usuarios de agua, como los irrigadores , que reúnen sus recursos financieros, técnicos, materiales y humanos para la operación y el mantenimiento de un sistema de agua. Una WUA generalmente elige líderes, maneja disputas internamente, recauda tarifas e implementa mantenimiento. En la mayoría de las áreas, la membresía de una WUA depende de la relación de la persona con una fuente de agua (como agua subterránea o un canal).
Las Juntas Locales de Usuarios de Agua se utilizan ampliamente para gestionar el riego en Perú , y se utilizan cada vez más para gestionar el riego en la República Dominicana , aunque con resultados mixtos. [1] [2]
Características de las UAA autónomas y duraderas
La politóloga Elinor Ostrom ha identificado siete características importantes de las organizaciones que gestionan bien los recursos comunes:
- Límites claramente definidos. La membresía de la institución debe estar bien definida. Debe quedar claro quién tiene acceso legítimo al recurso, quién está bajo la autoridad de la asociación y quiénes son los “otros” a quienes se les debe impedir el acceso. Además, deben estar definidos los límites del recurso. En el caso de las AUA, la membresía probablemente estaría formada por todos los propietarios de tierras que reciben agua de un canal principal y el recurso serían los caudales. Esto se conoce como estructura organizativa hidrológica . Sin embargo, algunos grupos optan por organizarse de maneras más familiares a su cultura. Hay casos de organización por aldea o parentesco que también han tenido éxito.
- Congruencia entre apropiación, normas y condiciones locales. Es necesario que las asignaciones de recursos y las normas se adapten a un área local. Ostrom subraya que no son normas específicas las que se necesitan para que las instituciones sean fuertes, sino normas con las que los miembros estén de acuerdo. Las normas elaboradas por los habitantes locales tendrán inevitablemente sentido en función de las condiciones locales.
- Elección colectiva. Es necesario que todos los miembros tengan la oportunidad de participar en el cambio de las reglas. Todos los directamente afectados (es decir, los regantes) deben poder expresar sus opiniones y votar. Si bien los funcionarios son elegidos para ejercer sus funciones, la verdadera autoridad reside en la asamblea general de usuarios del agua.
- Monitoreo. Para que todos los usuarios asuman un compromiso creíble entre sí y cooperen plenamente, deben saber que los demás usuarios no están robando. El monitoreo puede adoptar la forma de guardias de agua o medidores más sofisticados.
- Sanciones graduales. Las sanciones para quienes infrinjan las reglas de la organización deben ser impuestas por los miembros (o por una junta electa). Las sanciones deben ser proporcionales a la infracción e incluso pueden llevar a la expulsión de la WUA. Estas sanciones severas disuaden a los usuarios de intentar robar.
- Mecanismos de resolución de conflictos. Una de las ventajas de las asociaciones de mujeres es la capacidad de resolver disputas a nivel local. Esto evita los tortuosos procesos legales del sistema judicial y aumenta la responsabilidad dentro del grupo. Los miembros están dispuestos a tomar decisiones equitativas en caso de disputas sabiendo que pueden encontrarse en una situación similar en el futuro.
- Reconocimiento mínimo del derecho a organizarse. Los miembros deben tener la capacidad de organizarse sin que las autoridades gubernamentales externas se lo impugnen. En otras palabras, se les debe otorgar una verdadera autoridad sobre su recurso y sobre los miembros que lo integran.
Las asociaciones de usuarios de agua son fundamentalmente un concepto participativo y de abajo hacia arriba. Aunque existen desde hace siglos, en las últimas décadas han recibido especial atención como herramienta de desarrollo. Se han organizado asociaciones de usuarios de agua en países en desarrollo tan diversos y distantes como Tailandia , Brasil , Turquía , Somalia y Nepal , entre otros.
Referencias
- ^ Mejia, Abel (2005). "República del Perú: Préstamo complementario para el proyecto del subsector de riego" (PDF) . Banco Mundial . p. 6 . Consultado el 19 de enero de 2008 .
- ^ FAO (nd). "Lecciones de la experiencia dominicana en la transferencia de la gestión del riego" (PDF) . FAO . págs. 4–5 . Consultado el 8 de octubre de 2008 .
