Usomyrma es un género extinto de hormigas de lasubfamilia de los formícidos Dolichoderinae . El género contiene una única especie descrita, Usomyrma mirabilis , que se conoce a partir de dos fósiles del Eoceno medio que se encontraron en ámbar escandinavo en Dinamarca.
Usomyrma mirabilis es conocida a partir de dos fósiles aislados, el holotipo y el paratipo , ambos alojados en las colecciones del Museo Zoológico de la Universidad de Copenhague . Los fósiles son de dos machos adultos completos que se han conservado como inclusiones en trozos transparentes de ámbar escandinavo, también conocido como ámbar danés, encontrado en Dinamarca. [1] Se cree que el ámbar escandinavo es similar en edad a los ámbares del Báltico , Bitterfeld y Rovno , siendo aproximadamente de finales del Eoceno. Se ha demostrado que las cuatro faunas de ámbar comparten 17 especies de hormigas en común, que constituyen más del 80% de los especímenes en las colecciones de ámbar estudiadas para un artículo de 2009. Aunque una gran parte de los especímenes del ámbar escandinavo son de especies que se encuentran en los otros ámbares, la fauna general encontrada es notablemente diferente de las otras tres. Se han identificado alrededor de veinticuatro géneros con treinta y cinco especies de hormigas como inclusiones en el ámbar escandinavo. [2]
Los fósiles fueron estudiados por primera vez por los paleoentomólogos Gennady M. Dlussky de la Universidad Estatal de Moscú , Alexander Radchenko de la Academia Polaca de Ciencias y Dmitry Dubovikoff de la Universidad Estatal de San Petersburgo . Su descripción tipo de 2014 del nuevo género y especie fue publicada en la revista Acta Palaeontologica Polonica . Acuñaron el nombre del género como una combinación del ruso Us que significa "bigote" y que a menudo se usa vernáculamente en Rusia para significar antenas de insectos, más myrmecos que en griego significa "hormiga". La combinación fue en reconocimiento a la estructuración distintiva de las antenas en los machos. El epíteto específico proviene de la palabra latina mirabilis que se traduce como "maravilloso, maravilloso o milagroso", un guiño a la morfología única de la especie. [1]
Basándose en la interpretación de la venación del ala en U. mirabilis , Dlussky et al. sugirieron que el género era miembro de la tribu Dolichoderinae Leptomyrmecini junto con las "hormigas araña" Leptomyrmex [3] y el género de ámbar siciliano Leptomyrmula . Observaron que un macho no suscrito de Leptomyrmex en el ámbar dominicano era lo suficientemente distinto de la especie de ámbar dominicano Leptomyrmex neotropicus como para posiblemente justificar su colocación en un nuevo género, pero no se había realizado una descripción completa del macho hasta 2014. Dlussky et al. pensaron que U. mirabilis representaba una venación del ala ancestral para la tribu, con una progresión en la reducción de la vena presente en Leptomyrmula . Leptomyrmex fue tratado como un género descendiente de la forma ancestral Usomyrma en la clasificación sugerida por Dlussky et al . [1]
Un estudio de 2016 mostró que la reducción de la célula central, en la que se basó la colocación del género, se derivó varias veces en la subfamilia y no es específica de la tribu Leptomyrmecini. El estudio incluyó la descripción de la especie Leptomyrmex relictus de Brasil y el estudio de las especies del clado micro- Leptomyrmex . Mientras que las especies macro- Leptomyrmex tienen una venación alar muy reducida, el clado micro- Leptomyrmex está anidado dentro de las especies macro pero ha conservado gran parte de la estructura de la vena a diferencia de las especies macro. [3] Este mosaico de venación alar retenida y venación alar reducida dentro de Leptomyrmex contradijo la hipótesis de pérdida gradual de vena que se propuso para un grado evolutivo de Usomyrma - Leptomyrmula - Leptomyrmex . Como tal, tanto Usomyrma como Leptomyrmula fueron trasladados a ser ubicados en Dolichoderinae sin ubicación tribal. [3]
Los machos descritos miden aproximadamente 3,5 mm (0,14 pulgadas) con un perfil delgado y apéndices alargados. La cabeza tiene un contorno rectangular, siendo ligeramente más larga que ancha, con un margen posterior recto y bordes posteriores redondeados. Detrás de los ojos compuestos , las sienes son largas con un occipucio elevado que luce tres grandes ocelos . Cada uno de los dos ojos compuestos es grande, siendo 0,6 de la longitud de la cabeza, con un contorno reniforme , el lado cóncavo del ojo a lo largo de los lados frontales. El clípeo tiene un contorno distintivo, siendo alargado con el medio hinchado para formar una protuberancia casi triangular que apunta hacia adelante y la sección posterior del clípeo es rectangular y aplanada. Cada una de las mandíbulas es triangular y larga con un borde masticatorio dentado que es largo y curvado mostrando un diente apical puntiagudo y al menos dientes más pequeños. Debajo de las puntas cruzadas de la mandíbula están los seis palpos maxilares segmentados y los cuatro palpos labiales segmentados . Las antenas son alargadas y tienen 13 segmentos, siendo el segundo segmento funicular claramente alargado y curvado. Las alas anteriores muestran un pterostigma bien desarrollado y una venación que forma varias celdas completamente cerradas. [1]