Uso de armas es una novela de ciencia ficción del escritor escocés Iain M. Banks , publicada por primera vez en 1990. Es la tercera novela de la serie Cultura . [1]
La narración toma la forma de una biografía de un hombre llamado Cheradenine Zakalwe, que nació fuera de la Cultura pero fue reclutado por el agente de Circunstancias Especiales Diziet Sma para trabajar como agente que interviene en civilizaciones menos avanzadas. La novela relata varias de estas intervenciones y los intentos de Zakalwe de aceptar su propio pasado. [1]
El libro se compone de dos corrientes narrativas, entrelazadas en capítulos alternados. Los números de los capítulos indican a qué corriente pertenecen: una corriente está numerada hacia adelante en palabras (Uno, Dos...), mientras que la otra está numerada al revés con números romanos (XIII, XII...). La historia contada por la primera avanza cronológicamente (como sugieren los números) y cuenta una historia autónoma, mientras que la segunda está escrita en cronología inversa con cada capítulo sucesivamente anterior en la vida de Zakalwe. [2] Para complicar aún más esta estructura, hay un prólogo y un epílogo que se desarrollan poco después de los eventos de la narrativa principal, y muchos flashbacks dentro de los capítulos.
La línea narrativa que avanza trata de los intentos de Diziet Sma y un zángano llamado Skaffen-Amtiskaw (de Circunstancias Especiales, una división de la Sección de Contacto) de volver a reclutar a Zakalwe para otro trabajo. Debe ponerse en contacto con Beychae, un antiguo colega que vive en un cúmulo estelar políticamente inestable, para promover los objetivos de la Cultura en la región. El pago que exige Zakalwe es la ubicación de una mujer llamada Livueta. La línea narrativa que avanza hacia atrás describe trabajos anteriores que Zakalwe ha realizado para la Cultura, y finalmente regresa a su infancia anterior a la Cultura con sus dos hermanas (Livueta y Darckense) y un niño de su edad llamado Elethiomel cuyo padre ha sido encarcelado por traición.
A medida que las dos corrientes de la narración concluyen, se descubre que Elethiomel y Zakalwe comandaban dos ejércitos opuestos en una sangrienta guerra civil. Elethiomel tomó a Darckense como rehén antes de finalmente hacer que la mataran y transformaran sus huesos y su piel en una silla para enviarla a Zakalwe, quien intentó suicidarse al recibirla.
Después de la exitosa extracción de Beychae, Zakalwe, gravemente herido, es llevado de regreso a su mundo natal para ver a Livueta. Ella lo rechaza y revela que la persona llamada "Cheradenine Zakalwe" es de hecho Elethiomel, quien había robado la identidad del verdadero Zakalwe después de que este último se suicidara con éxito durante la guerra civil. Elethiomel sufre un aneurisma y Skaffen-Amtiskaw realiza una cirugía en un intento de salvarle la vida con resultados inicialmente poco claros. El epílogo es una continuación del prólogo; si la historia contada por estos "sujetalibros" tiene lugar antes o después de que Zakalwe/Elethiomel sufra un aneurisma, no es inmediatamente obvio hasta el epílogo, en el que la pista de que tiene lugar poco después es "Zakalwe pasando su mano por el pelo largo que ya no está allí ..." [3]
Según Banks, escribió una versión mucho más larga del libro en 1974, mucho antes de que se publicara cualquiera de sus libros (de ciencia ficción o de otro tipo). [4] El libro tenía una estructura aún más complicada ("Era imposible de comprender sin pensar en seis dimensiones") pero ya introducía la Cultura como trasfondo para la historia de Cheradenine Zakalwe. [4] Al darse cuenta de que la estructura que pretendía era un "defecto fatal", sobre todo porque exigía que el clímax de la historia apareciera exactamente a la mitad, Banks pasó a escribir Against a Dark Background en su lugar. [5] El críptico reconocimiento del libro atribuye a su amigo y colega autor de ciencia ficción Ken MacLeod la sugerencia de "discutir con el viejo guerrero para que saliera de su retiro" (para reescribir el viejo libro) y además le atribuye la sugerencia de "el programa de acondicionamiento físico" (la nueva estructura). [4] MacLeod hace uso de estructuras similares en sus propias novelas, sobre todo en The Stone Canal .
En 1990, Use of Weapons fue nominado para un premio de la British Science Fiction Association . En 1991 fue nominado para un premio Arthur C. Clarke , [6] y en 1993 ganó el Kurd-Laßwitz-Preis para novela extranjera. [7] Tor.com revisó el libro favorablemente en 2017, describiéndolo como "hermoso e inevitable, y la tensión es insoportable... Hay tanto que me encanta de esto que apenas sé por dónde empezar". [8] El Pequod calificó el libro con un 9.5 (sobre 10.0), diciendo: "Esta es ciencia ficción de primer nivel, con una profundidad inesperada a medida que explora la naturaleza de la moralidad, la efectividad (y las consecuencias no deseadas) de la intervención política e incluso el proceso de toma de decisiones frente a la incertidumbre". [9] En 2012 fue seleccionado para el libro de Damien Broderick Science Fiction: The 101 Best Novels 1985-2010 . [10]
Use of Weapons fue votada como la mejor película de ciencia ficción nunca realizada por los lectores de The Register en 2011. [11]