Ursula Moray Williams (19 de abril de 1911 - 17 de octubre de 2006) fue una autora inglesa de libros infantiles que escribió casi 70 libros para niños. Adventures of the Little Wooden Horse , escrita mientras esperaba a su primer hijo, se mantuvo impresa durante toda su vida desde su publicación en 1939.
Sus historias clásicas a menudo involucraban a criaturas valientes que superaban pruebas y crueldad en el mundo exterior antes de encontrar un hogar amoroso. Entre ellas se encontraban The Good Little Christmas Tree de 1943 y Gobbolino, the Witch's Cat, publicada por primera vez el año anterior. Se agotó de inmediato, pero desapareció hasta que Kaye Webb la reeditó en forma abreviada en Puffin Books veinte años después, cuando se convirtió en un éxito de ventas.
Williams nació en Petersfield , Hampshire , [1] siendo diez minutos menor de dos gemelas idénticas. Ella y su hermana Barbara Árnason eran artistas talentosas y durante seis años, desde que tenía diez, escribieron e ilustraron libros para los cumpleaños de cada una y para Navidad.
Ambas eran entusiastas guías y asistieron a algunos de los primeros campamentos del movimiento. Algunos de los primeros libros de Ursula eran recopilaciones de historias que les había contado a su propia manada de Brownies. Las niñas también eran jinetes entusiastas, al principio en caballos de juguete. Para ahorrar para un poni, tenían cabras y vendían su leche, que se negaban a beber.
Gracias a su tío, el editor Stanley Unwin , las gemelas visitaron los Alpes, que más tarde inspiraron algunos de los escritos más vívidos de Ursula, en particular la trilogía que comenzó con Los tres fabricantes de juguetes . Su último volumen, La hija del fabricante de juguetes , fue una de sus creaciones más celebradas.
Sin embargo, la mayor fuente de ideas de Williams fue la casa en la que pasó su adolescencia, North Stoneham House , una gran mansión en ruinas situada en un bosque al norte de Southampton. Los acontecimientos de su infancia se repiten repetidamente en su ficción; North Stoneham se describe con mayor profundidad en A Castle for John-Peter (1941) y se representa en las ilustraciones de Faith Jaques para Grandpapa's Folly and the Woodworm-Bookworm (1974).
Fue amiga de la editora de Puffin Books, Kaye Webb , y organizó fiestas desenfrenadas para el Club Puffin, del que fue nombrada primera miembro honoraria. Trabajó con ilustradores como Shirley Hughes , Faith Jaques y Edward Ardizzone .
Gran parte de sus escritos posteriores incluían niños conflictivos, pero en esencia de buen corazón, y estaban influenciados por su trabajo como magistrada de menores y como directora de una escuela muy involucrada. En la localidad, era muy admirada por sus numerosos actos de bondad y su instintiva fe cristiana .
Problemas personales, incluida la amenaza de suicidio de su hermano, crisis familiares, la muerte de su marido, la pérdida de un ojo y su casi muerte por cáncer, interrumpieron su trabajo, pero Williams continuó escribiendo hasta los 80 años y logró la carrera publicada más larga de cualquier escritor infantil de su generación.
Se casó con Conrad Southey "Peter" John en 1935. Vivieron en Hampton, cerca de Kingston upon Thames , luego en Esher , antes de mudarse a Gloucestershire en 1942, y a Beckford, Worcestershire , en 1945. Peter murió en 1971. Tuvieron cuatro hijos, tres de los cuales la sobrevivieron. Ella murió en 2006 en Tewkesbury en Gloucestershire . [2]
Muchos de los manuscritos de Williams y su correspondencia posterior se conservan en Seven Stories , el Centro de Libros Infantiles de Newcastle.
En abril de 2011 se inauguró en Winchester una exposición para conmemorar el centenario de su nacimiento. [3]
