La urraca oriental ( Pica serica ) es una especie de urraca que se encuentra desde el sureste de Rusia hasta el este de China, Corea, Taiwán, Japón y el norte de Indochina y Myanmar. Otros nombres para la urraca oriental incluyen urraca china [1] y urraca asiática .
Un estudio de 2003 que comparó secuencias de ADNmt de 813 pb condujo a la separación de la urraca oriental de la urraca euroasiática. Ha estado aislada reproductivamente durante más tiempo incluso que la urraca de pico amarillo ( P. nuttalli ) de América del Norte. Las subespecies propuestas incluyen P. p. jankowskii y P. p. japónica . [2]
La evolución de la urraca oriental como un linaje distinto comenzó considerablemente antes de la fecha gelasiana de hace aproximadamente 2 millones de años (Ma), indicada por un análisis de reloj molecular . La tasa de divergencia supuesta (1,6% de mutaciones puntuales por Ma) es apropiada para un paseriforme de larga vida , pero la hibridación (que, como solo se utilizó ADNmt, sería difícil de detectar) y los pocos especímenes analizados hacen que la estimación del reloj molecular sea solo una aproximación. Mientras tanto, el registro fósil de urracas norteamericanas tiene un espécimen, UCMP 43386, un tarsometatarso izquierdo de Palo Duro Falls ( condado de Randall, Texas ), que probablemente sea de la edad Irvingtoniana del Pleistoceno temprano , alrededor de 2-1 Ma. Muestra las características distintivas de una urraca de pico negro ( P. (p.) hudsonia ), aunque podría ser de un ancestro común de las urracas de pico negro y amarillo. Esto no se utilizó para calibrar el análisis del reloj molecular, pero teniendo en cuenta la hipótesis filogenética , parece más probable que los antepasados de la urraca coreana divergieran de otras Pica ya en el Plioceno temprano , tal vez entre 5 y 4,5 millones de años antes del levantamiento de la Sierra Nevada , que cortó la mayor parte del flujo genético entre las dos poblaciones de América del Norte. El flujo de genes residuales entre ellos (y entre los dos (¿o más?) linajes de urracas euroasiáticas) hasta el inicio de la glaciación cuaternaria hace unos 2,6-2 Ma también puede haber sesgado los resultados del reloj molecular. [2] [3]
Al igual que las otras urracas, la urraca oriental es miembro de la gran radiación de córvidos principalmente holárticos , que también incluye los típicos cuervos ( Corvus ), cascanueces ( Nucifraga ) y arrendajos del Viejo Mundo . La cola larga podría ser plesiomorfa para este grupo, ya que también se encuentra en las urracas asiáticas tropicales ( Cissa y Urocissa ), así como en la mayoría de los córvidos muy basales , como los arborícolas . El patrón de color blanco y negro único de las urracas " monocromáticas " es una autapomorfia . [4] [5]
En comparación con la urraca euroasiática , es algo más robusta, con una cola proporcionalmente más corta y alas más largas. La espalda, la cola y particularmente los remiges muestran una fuerte iridiscencia de color azul violáceo con pocos o ningún tono verde. Son las urracas más grandes. Tienen un plumaje de la grupa que es mayoritariamente negro, con unos pocos y a menudo ocultos rastros de la banda blanca que conecta las manchas blancas en los hombros de sus parientes. [1] La urraca oriental tiene el mismo llamado que la urraca euroasiática, aunque mucho más suave.
En China , las urracas son vistas como un presagio de buena suerte. [6] Esto se refleja en la palabra china para urraca, chino simplificado :喜鹊; chino tradicional :喜鵲; pinyin : xǐquè , en el que el primer carácter significa "felicidad". Era el "pájaro de la alegría" oficial de la dinastía Qing . El Festival Qixi , una festividad en China que celebra a los amantes, se basa en el cuento popular El pastor de vacas y la tejedora , en el que un puente de urracas reúne a los amantes cada año el séptimo día del séptimo mes lunar.
En Japón, se encuentra en todas las islas principales excepto en Shikoku . Se llama Kasasagi 鵲, el mismo nombre que se le da a la urraca euroasiática ( Pica pica ). [7]
En Corea, la urraca (까치, "kkachi") se celebra como "un ave de gran buena fortuna, de espíritu fuerte y proveedora de prosperidad y desarrollo". [8] En la misma línea de traer fortuna y suerte, a los niños coreanos también se les enseñó que cuando se pierde un diente, lo tiran al techo cantando una canción para la urraca; 까치야 까치야 헌이 줄게. El pájaro escuchará tu canto y te traerá un diente nuevo. [9] También es un símbolo común de la identidad coreana y ha sido adoptado como el "pájaro oficial" de numerosas ciudades, condados y provincias de Corea del Sur. Según un cuento popular coreano, las urracas formaron un puente para ayudar a dos amantes desamparados a reunirse. La urraca fue elegida ave nacional de Corea del Sur en 1964, después de recibir un número sustancial de votos en un concurso nacional.
El pájaro es el ave nacional de la República Popular Democrática de Corea . [10]
Las urracas tienen una reputación dudosa porque son un poco de ambas cosas. A lo largo de los años, se les ha agrupado con los mirlos.
Una vez extraído el diente, se pidió al niño que lo arrojara al tejado mientras le cantaba una rima a una urraca.
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