La ardilla terrestre de Washington ( Urocitellus washingtoni ) es una especie de ardilla casi amenazada distribuida en los estados del noroeste del Pacífico de Washington y Oregón , Estados Unidos .
La ardilla terrestre de Washington vive en hábitats de artemisa o pastizales en la cuenca del río Columbia de Washington y Oregón . Las ardillas terrestres de Washington hibernan / estivan de 7 a 8 meses cada año. Los adultos se reproducen poco después de salir de la hibernación en enero o febrero y los jóvenes emergen de la madriguera natal en marzo. Los jóvenes se dispersan lejos de la madriguera natal y se establecen en nuevas áreas. Todas las ardillas terrestres de Washington ganan peso y se preparan para la hibernación a fines de la primavera y principios del verano. Los jóvenes se sumergen para la estivación en junio o julio, y los adultos comienzan a estivar antes, a menudo en junio.
Un estudio de radiorastreo se centró en la dispersión de las ardillas terrestres de Washington. [2] Se encontró que el 72% de los machos jóvenes se dispersaron en abril. Las distancias de dispersión variaron de 40 a 3521 metros y la distancia de dispersión media fue de 880 metros. Entre el 20 y el 56% de las ardillas jóvenes con collares de radio sobrevivieron hasta la estivación. Las aves rapaces y los tejones fueron las principales causas de mortalidad. Las tasas de supervivencia de los dispersores fueron más altas que las de los no dispersores, principalmente debido a la depredación de los tejones en los sitios natales.
La especie está catalogada como en peligro de extinción en Oregón y es candidata a ser incluida en la lista de especies en peligro de extinción de los Estados Unidos, pero actualmente no figura en la lista. La UICN anteriormente la catalogaba como vulnerable, pero actualmente figura como casi amenazada. [1]
