La Vieja Europa es un término acuñado por la arqueóloga lituana Marija Gimbutas para describir lo que ella percibía como una cultura o civilización preindoeuropea neolítica y de la Edad del Cobre relativamente homogénea en el sudeste de Europa , centrada en el valle del Bajo Danubio . [1] [2] [3] La Vieja Europa también se conoce en alguna literatura como la civilización del Danubio. [4]
El término " cultura danubiana " fue acuñado anteriormente por el arqueólogo Vere Gordon Childe para describir las primeras culturas agrícolas (por ejemplo, la cultura de la cerámica lineal ) que se extendieron hacia el oeste y el norte desde el valle del Danubio hasta Europa central y oriental .
En el año 4500 a. C., antes de que se construyeran las primeras ciudades en Mesopotamia y Egipto, la Vieja Europa se encontraba entre los lugares más sofisticados y tecnológicamente avanzados del mundo... En su apogeo, alrededor del 5000-3500 a. C., la Vieja Europa estaba desarrollando muchos de los signos políticos, tecnológicos e ideológicos de la "civilización". Algunas aldeas de la Vieja Europa crecieron hasta alcanzar tamaños de ciudad, más grandes que las primeras ciudades de Mesopotamia... Los herreros de la Vieja Europa estaban, en su época, entre los artesanos del metal más avanzados del mundo, y ciertamente los más activos. Los artefactos de metal recuperados por los arqueólogos de la Vieja Europa suman un total de unos 4700 kilogramos (más de cinco toneladas) de cobre y más de 6 kilogramos (13,2 libras) de oro, mucho más metal del que se ha encontrado en cualquier otra parte del mundo antiguo datado antes del 3500 a. C. La demanda de cobre, oro, conchas del Egeo y otros objetos de valor creó redes de negociación que alcanzaron cientos de kilómetros. La cerámica, las figurillas e incluso las casas estaban decoradas con diseños llamativos. Las figurillas de "diosas" femeninas, que se encuentran en casi todos los asentamientos, han desencadenado intensos debates sobre el poder ritual y político de las mujeres. Los signos inscritos en arcilla sugieren un sistema de notación primitivo, si no de escritura.
—Antonio (2010) [5]
El Neolítico europeo se refiere al período comprendido entre el Mesolítico y la Edad del Bronce en Europa , aproximadamente desde el 7000 a. C. (la época aproximada de las primeras sociedades agrícolas en Grecia ) hasta el 2000 a. C. (el comienzo de la Edad del Bronce en Escandinavia ). Su período de apogeo se estima entre el 5000 y el 3500 a. C., durante el cual sus centros de población superaron a las primeras ciudades mesopotámicas. Un alto nivel de habilidad artesanal y comercio es evidente a partir de toneladas de artefactos de cobre recuperados y una pequeña cantidad de oro, así como cerámica y artículos tallados. Estos incluyen las figurillas femeninas características del período que han despertado interés en el papel de las mujeres de la sociedad, así como la presunta protoescritura . [6]
Independientemente de la cronología específica, muchos grupos neolíticos europeos comparten características básicas, como vivir en comunidades de pequeña escala, ser más igualitarios [ disputado – discutir ] que las ciudades-estado y cacicazgos de la Edad del Bronce , subsistir a base de plantas y animales domésticos complementados con la recolección de alimentos vegetales silvestres y la caza, y producir cerámica hecha a mano, sin la ayuda del torno de alfarero . También hay muchas diferencias, ya que algunas comunidades neolíticas en el sureste de Europa vivían en asentamientos fuertemente fortificados de 3000 a 4000 personas (por ejemplo, Sesklo en Grecia), mientras que los grupos neolíticos en Gran Bretaña eran generalmente pequeños (posiblemente de 50 a 100 personas). [7]
Marija Gimbutas estudió el período Neolítico para comprender los desarrollos culturales en la cultura de las aldeas sedentarias en el sur de los Balcanes, que caracterizó como pacífica, matrística y con una religión centrada en la diosa. [8] Por el contrario, caracteriza las influencias indoeuropeas posteriores como guerreras, nómadas y patrilineales . [8] Utilizando evidencia de cerámica y escultura, y combinando las herramientas de la arqueología , la mitología comparada , la lingüística y, lo más controvertido, la folclorística , Gimbutas inventó un nuevo campo interdisciplinario, la arqueomitología .
En tiempos históricos, se cree que algunos etnónimos corresponden a pueblos preindoeuropeos, que se supone son descendientes de las culturas antiguas europeas anteriores: los pelasgos , los minoicos , los leleges , los íberos , los pueblos nurágicos , los etruscos , los réticos , los camunios y los vascos . Dos de los tres pueblos pregriegos de Sicilia, los sicanos y los élimos , también pueden haber sido preindoeuropeos.
No se sabe cuántas lenguas preindoeuropeas existían, ni tampoco si los nombres antiguos de los pueblos descendientes de la población preantigua se referían en realidad a hablantes de lenguas distintas. Gimbutas (1989), al observar una unidad de símbolos marcados especialmente en vasijas, pero también en otros objetos, concluyó que podría haber existido una única lengua hablada en la Vieja Europa. Pensó que el desciframiento tendría que esperar al descubrimiento de textos bilingües.
La idea de una lengua preindoeuropea en la región precede a Gimbutas. Se la conocía con otros nombres, como " pelasgo ", "mediterráneo" o "egeo". Aparte de las marcas en los artefactos, la evidencia principal sobre la lengua preindoeuropea está en los nombres: topónimos , etnónimos , etc., y en raíces en otras lenguas que se cree que derivan de una o más lenguas anteriores, posiblemente no relacionadas. La reconstrucción a partir de la evidencia es un campo de estudio aceptado, aunque algo especulativo. Las sugerencias de posibles lenguas de Europa antigua incluyen el urbiano de Sorin Paliga , [9] y la hipótesis del sustrato vascónico de Theo Vennemann (véase también la hipótesis del sustrato germánico de Sigmund Feist ).
Según la versión de Gimbutas de la hipótesis de los kurganes , la Vieja Europa fue invadida y destruida por nómadas pastorales a caballo de la estepa póntico-caspia (la " cultura kurgan ") que trajeron consigo la violencia, el patriarcado y las lenguas indoeuropeas . [11] Los defensores más recientes de la hipótesis de los kurganes coinciden en que las culturas de la Vieja Europa hablaban lenguas preindoeuropeas pero incluyen una transición menos dramática, con una migración prolongada de hablantes protoindoeuropeos después del colapso de la Vieja Europa debido a otros factores. [12] [13]
La hipótesis anatolia de Colin Renfrew sugiere que las lenguas indoeuropeas se extendieron por Europa por los primeros agricultores de Anatolia . En la formulación original de la hipótesis, las lenguas de la Vieja Europa pertenecían a la familia indoeuropea pero no desempeñaron un papel especial en su transmisión. [14] Sin embargo, según la revisión más reciente de la teoría de Renfrew, la Vieja Europa era un " urheimat secundario " (patria lingüística) donde las familias de lenguas griega , armenia y baltoeslava divergieron alrededor del 5000 a. C. [15] Tres estudios genéticos en 2015 dieron apoyo parcial a la teoría de la estepa con respecto al Urheimat indoeuropeo . Según esos estudios, los haplogrupos R1b y R1a , ahora los más comunes en Europa (R1a también es común en el sur de Asia) se habrían expandido desde las estepas al norte de los mares Póntico y Caspio, junto con al menos algunas de las lenguas indoeuropeas; También detectaron un componente autosómico presente en los europeos modernos que no estaba presente en los europeos neolíticos, que habría sido introducido con los linajes paternos R1b y R1a, así como con las lenguas indoeuropeas. [16] [17] [18]
Generamos datos de todo el genoma de 69 europeos que vivieron hace entre 8000 y 3000 años enriqueciendo bibliotecas de ADN antiguas para un conjunto objetivo de casi 400 000 polimorfismos.... Esta ascendencia esteparia persistió en todos los europeos centrales muestreados hasta hace al menos 3000 años, y es omnipresente en los europeos actuales. Estos resultados respaldan el origen estepario de al menos algunas de las lenguas indoeuropeas de Europa.
Sitio de Tell Yunat en Bulgaria, asociado con la cultura Karanovo
Medios relacionados con la Vieja Europa (arqueología) en Wikimedia Commons