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Urbano Ledoux

Urbain J. Ledoux (13 de agosto de 1874 - 8 de abril de 1941), más tarde conocido como " Sr. Zero ", prefiriendo que su propio nombre no fuera prominente, fue un diplomático y activista estadounidense con un interés declarado en la Fe Baháʼí .

Su búsqueda de servir a la humanidad comenzó a temprana edad. A los 15 años quiso convertirse en sacerdote católico , pero fue testigo de un caso de abuso por parte de un sacerdote y abandonó el seminario a los 17 años. Comenzó a trabajar para intereses legales y comerciales, con la esperanza de utilizarlos como un medio para el progreso de la humanidad. Luego trató de servir en el servicio diplomático de los Estados Unidos con este enfoque y obtuvo algunos ascensos. Abogó por que el desarrollo comercial podría ser un medio para promover los intereses de la humanidad, pero llegó a creer que la transformación personal era más importante.

Abandonó el servicio diplomático y trató de trabajar con organizaciones no gubernamentales , tanto por intereses comerciales como de paz. Pronto estuvo trabajando con los bahá'ís y estuvo presente durante el conflicto por el estatus de Sarah Farmer , cuando fue internada involuntariamente en una institución mental en 1910. Lideró los esfuerzos para liberarla de su confinamiento involuntario en un manicomio , y finalmente reunió a un jefe de policía y a un juez para acompañar una orden judicial para hacer efectiva su libertad.

Luego comenzó a fundar organizaciones humanitarias. Primero fue noticia cuando intentó ayudar a los trabajadores y veteranos que se encontraban en situación de desempleo después de la Primera Guerra Mundial . Abogó por la fe bahá'í, aunque con un conocimiento limitado de los principios de la religión. Ledoux organizó eventos destinados a crear conciencia sobre el sufrimiento de los desempleados en Nueva York y Boston .

Sus esfuerzos fueron vistos como demasiado conflictivos. Sus eventos fueron cancelados repetidamente, incluso cuando él buscaba ser menos conflictivo y tener discusiones con los líderes. El trabajo se reanudó con mayor intensidad durante la Gran Depresión , pero él ya tenía más de 60 años y murió poco después. Parte de su trabajo y sus payasadas fueron registradas en fotografías y noticieros.

Biografía

Nació el 13 de agosto de 1874 en Sainte-Hélène-de-Bagot, Quebec , y su familia pronto se mudó a Biddeford, Maine . [1] Tuvo una educación limitada y comenzó a trabajar para mantener a la familia a los nueve años. Fue monaguillo y leía libros religiosos en francés. A los 15 años trató de ingresar al sacerdocio católico [2] en un seminario en Marieville, Quebec . [1] Dos años más tarde fue testigo de un caso de abuso de un monaguillo por parte de un sacerdote, [1] abandonó el sacerdocio y pronto comenzó a trabajar en un bufete de abogados en Maine. También comenzó a organizar clubes políticos, se convirtió en líder de barrio republicano y lanzó las primeras publicaciones en francés y artículos periodísticos en Maine. [1]

En 1895, Ledoux buscó un puesto consular abierto en el gobierno de los Estados Unidos a la edad de 21 años y fue asignado a Trois-Rivières [1] [3], donde se dedicó a promover los intereses comerciales, la lengua y la cultura francesa en un entorno anglófono, así como a buscar el equilibrio en esa defensa. [4] Fue ascendido en 1903 y enviado como cónsul a Praga [1] [5], donde representó los intereses comerciales. [6] [7] [8] En 1907 fue ascendido nuevamente, [9] pero decidió no aceptar el nombramiento en Brasil. [1]

Se le había cuestionado que sus objetivos requerían un medio para transformar la naturaleza humana. [10] Regresó a los Estados Unidos en 1910 [11] y participó en iniciativas de paz en el área de Boston ese mismo año. [12] En 1912 estaba trabajando con el activista por la paz Paul Otlet . [13]

En 1915, Ledoux trabajaba con bahá'ís, especialmente en la Escuela Bahá'í de Green Acre , y más tarde atribuiría muchas de sus acciones a los principios de la Fe Bahá'í . [1] Fue quizás el tercer bahá'í francófono nacido fuera de Canadá. [14] En ese momento, Sarah Farmer , fundadora de Green Acre, estaba enferma y había sido internada involuntariamente en un manicomio. [15] Ledoux lideró el esfuerzo para liberarla [1] que, aunque fue confrontativo, incluyó al jefe de policía local y al juez en el intento con una orden judicial. [16] ʻAbdu'l-Bahá , entonces líder de la religión, elogió a Ledoux por su trabajo en la liberación de Farmer. [17]

Ese año, Henry Ford financió la misión del Barco de la Paz para intentar poner fin a la Primera Guerra Mundial , que zarpó en diciembre de 1915. Ledoux intentó unirse a la expedición, pero no fue aceptado. En lugar de eso, saltó del muelle e hizo un espectáculo nadando detrás del barco, un acto que recibió atención en los periódicos y lo hizo conocido por el público. [18] [19] [20]

A medida que sus acciones se hicieron más pronunciadas, protestó que sus objetivos eran apolíticos -que no era ni un agitador ni un bolchevique- y que sus objetivos tenían una base religiosa. [1] [21] Afirmó que estaba tratando de "despertar la conciencia adormecida del pueblo". [22]

Sus instituciones

En las cercanías de Greenacre, Ledoux abrió un "Unity Hotel" en 1917. [23]

Durante la guerra comenzó a ayudar a las familias de los soldados y, tras el armisticio, a ayudar a los veteranos desempleados. [1]

El trampolín

Línea de pan "Stepping Stone" dirigida por Urbain Ledoux, Nueva York, NY, 1919.

En abril de 1919 [24] Ledoux abrió una línea de ayuda humanitaria llamada "The Stepping Stone" cerca de Bowery y la calle 9 en Nueva York. [25] Lo hizo con la ayuda de algunos baháʼís, así como con algún apoyo financiero. [26] [27] Mason Remey fue una vez para ver cómo era y se llenó de entusiasmo tanto por el trabajo como por la oportunidad de hablar.

Se tomó una fotografía de "The Stepping Stone" [28] y varios periódicos cubrieron su establecimiento. [29] También en abril de 1919, Ledoux publicó un artículo en Star of the West llamado "La unidad del mundo de la humanidad". [30] En junio, ʻAbdu'l-Bahá envió un mensaje con la esperanza de que promulgara la religión baháʼí, la unidad humana, la paz universal y superara los prejuicios que dividen al mundo. [31] En agosto, fue uno de los firmantes de una carta a ʻAbdu'l-Bahá con la esperanza de un viaje de regreso a los Estados Unidos. [32] Conoció a Dane Rudhyar, quien preguntó sobre la religión, pero no se unió. [33] En abril de 1920 fue delegado a la convención nacional de los baháʼís. [34] En enero de 1921 ayudó a dirigir una reunión baháʼí en Nueva York. [35] Al mismo tiempo, apareció en medios nacionales como The Nation . [36] Una semblanza de él apareció en The Survey , una revista de caridad dirigida por Paul Underwood Kellogg , [10] [37] y en The New Republic , [38] en octubre y en The Independent en noviembre. [39] Cada uno lo retrató de diferentes maneras. [40] Parte de la cobertura hacía referencia a su defensa de la fe baháʼí, [27] y a veces se confundía con el budismo , [10] [41] - una confusión que resuena más recientemente. [13] [21] [42]

La imagen de 'Stepping Stone' fue finalmente adquirida por Getty Images , [43] se ha utilizado unos 90 años después [44] [45] y ha sido notada por los baháʼís [46] y otros. [47]

Esfuerzos futuros

Ledoux intensificó sus esfuerzos y organizó a los desempleados y ex soldados. Montó hoteles para que se quedaran, intentó que los invitaran al baile inaugural del presidente Harding , [21] y finalmente entró en conflicto con la ley al presentar su caso (y a ellos) a las socialités de Nueva York. Intensificó sus esfuerzos con una "subasta pública de esclavos" de veteranos de guerra desempleados [1] [21] en las escaleras de la Biblioteca Pública de Nueva York . Las autoridades comenzaron a rechazar sistemáticamente sus solicitudes para eventos. En 1921, repitió la acción en Boston y tuvo cierto éxito, [21] [48] [49] incluyendo conseguir trabajo para 150 personas, [50] pero después de una gran pelea se volvió menos confrontativo, confiando en cambio en las iglesias para contribuciones para ayudar a los pobres. [21] Consiguió una audiencia con el presidente Harding pero no condujo a un cambio. [22] Mientras estuvo en Washington, dio varias charlas en el Centro Baháʼí, aunque en su entusiasmo algunos de sus puntos estaban claramente fuera de base en comparación con los de la fe. [26] Al negarse a aprender las enseñanzas formales de la religión, el resto de sus charlas fueron canceladas. [26] Mientras tanto, fue elogiado como un místico . [51] Mientras estaba fuera de Boston, gran parte de lo que había establecido había sido desmantelado. Trató de trasladar a los hambrientos a otro hotel. En una confrontación con el recepcionista, citó pasajes del Evangelio de Mateo, pero el recepcionista no se conmovió lo suficiente como para permitirles quedarse. [21]

Ledoux amplió su defensa de todos los desempleados y trabajó más durante años antes y durante la Gran Depresión . En una de sus acrobacias, sostenía una linterna "en busca de un hombre honesto" o "un delegado cristiano" que abordara los males de la sociedad; finalmente, llamó la atención sobre Eugene V. Debs . [21] Le restó importancia a la inspiración de la Fe Baháʼí debido a los temores xenófobos entre el público. [1] Se filmaron películas de él tratando de promover la obra. [52] [53] También se tomaron fotografías. [54]

Murió en abril de 1941, y su hija Yvette se mudó allí para ayudarlo. [55] Associated Press y United Press International , así como de forma independiente, publicaron obituarios . [56] En 1973 se realizó una tesis de doctorado sobre Ledoux. [57]

Véase también

Lectura adicional

Referencias

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Enlaces externos

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