Uptown Special es el cuarto álbum de estudio del productor británico Mark Ronson . El álbum fue lanzado el 13 de enero de 2015 en los EE. UU. y el 19 de enero de 2015 en el Reino Unido. [3] Es su primer álbum en casi cinco años, después de Record Collection (2010) y su primer álbum en solitario desde Version (2007). Ronson dedicó el álbum a la fallecida Amy Winehouse . [4]
Uptown Special estuvo dedicado a Amy Winehouse , quien había trabajado anteriormente con Ronson.
La melodía de "Uptown's First Finale" se inspiró en el primer conjunto de letras que Michael Chabon le envió a Mark Ronson . A pesar de que a Ronson le encantaba la letra, seguía escuchando la melodía como si la estuviera tocando Stevie Wonder con su característico tono melódica. Debido a esto, Ronson decidió enviar una carta de " Ave María " y la canción al representante de Wonder. A pesar de no esperar una respuesta, unos meses después se comunicaron con Ronson y le dijeron que Wonder había grabado la parte para él. Ronson dijo sobre el evento: "Cuando la escuché por primera vez, fue una de las experiencias más emotivas que he tenido. Estaba estupefacto, sin palabras, cualquier palabra que quieras usar, era todas esas cosas. Todavía no puedo creer que en algún lugar de un estudio en Chicago una noche, Stevie Wonder realmente haya grabado una pieza musical que escribí. La he escuchado cientos de veces y todavía me confunde cuando la toco". [5] Además, el título de la canción sirve como homenaje al álbum de Wonder de 1974, Fulfillingness' First Finale . [6]
"Summer Breaking" salió cuando Ronson se reunió con Jeff Bhasker en su casa de Venice, LA, para empezar a trabajar en el álbum de Ronson. Ronson escribió los acordes y la melodía de la canción en una noche en la que Bhasker se había ido antes. Ronson afirmó: "Es algo mucho más complejo que todo lo que he hecho antes, ni siquiera sé los nombres de los acordes, simplemente salieron de mí". [5]
La pista de acompañamiento "Feel Right" fue grabada por "capricho", antes de que Mark fuera al estudio con Mystikal , en Memphis. Sin embargo, "resultó ser muy adecuada para su estilo vocal". Los dos se conocieron en Baton Rouge con Bhasker y "[el legendario productor de rap de Nueva Orleans]" KLC , gracias al músico de jazz Trombone Shorty , quien le dio el número de teléfono de Mystikal a Ronson. [5]
"Uptown Funk" comenzó "en un atasco en el estudio de Bruno en Los Ángeles". Mientras Mars tocaba la batería, Bhasker tocaba los sintetizadores y Ronson el bajo. Después de que "encontraron el ritmo básico", se unió Philip Lawrence y escribieron la letra del primer verso. Terminaron la canción en Toronto, seis meses después. [5]
"I Can't Lose" fue escrita principalmente por Bhasker, a quien se le ocurrió la idea de "recorrer el sur profundo para encontrar a alguien que la cantara". A Ronson le encantó la idea de "descubrir un nuevo talento" y los dos terminaron escuchando a "cientos de cantantes increíbles" en iglesias, clubes nocturnos, bares y centros comunitarios. Sin embargo, "tenían en mente a una vocalista muy específica", que resultó ser Keyone, como ambos se dieron cuenta cuando ella comenzó a cantar. [5]
El riff y la idea vocal de "Daffodils" se tocaron por primera vez en formato demo y fueron enviados por Kevin Parker de Tame Impala. [7] La letra fue escrita por Parker y Chabon en Memphis. Más tarde, Ronson, Riton y James Ford añadieron los sintetizadores y Kirin J. Callinan "hizo este solo de guitarra demencial", como lo describió Ronson. Finalmente, en el proceso de mezcla en Nueva York, Tom Elmhirst (el ingeniero de mezcla) sacó algunos de los sintetizadores. [5]
La letra de "Crack in the Pearl" fue la primera que Chabon escribió para el álbum y la primera que le envió a Ronson y Bhasker. [8] La melodía de la canción comenzó a formarse en la cabeza de Ronson mientras leía las palabras del estribillo ("¿Así es como te lo imaginabas?/¿Así es como pensabas que sería?"). Ronson admite que es inusual que le vengan melodías a la cabeza, y se refiere a la experiencia como "alley-oop". [5]
La letra de "Leaving Los Feliz" se basa en "un hipster que envejece y no quiere admitir que es demasiado viejo para seguir yendo a la fiesta". Ronson agregó que "no es semiautobiográfica en absoluto". Explicó que " Los Feliz es una zona artística, hipster y de músicos de Los Ángeles". [5]
En relación a "Crack in the Pearl pt. II", Ronson admitió que tuvo que traer de vuelta a Wonder "¡una vez más!". [5]
Individual
« Uptown Funk » fue el primer sencillo lanzado del álbum el 10 de noviembre de 2014, y contó con la colaboración de Bruno Mars . [9] El sencillo alcanzó el puesto número uno en la lista de sencillos del Reino Unido , marcando la primera canción número uno de Ronson como artista y productor; además de alcanzar el número uno en la lista de sencillos irlandeses . [10] [11] Encabezó el Billboard Hot 100 , convirtiéndose en el primer sencillo número uno de Ronson en el país y el sexto de Mars. [12]
" Daffodils ", con la voz de Kevin Parker , fue lanzado inicialmente como el segundo sencillo promocional del álbum. Fue lanzado oficialmente en la radio alternativa de álbumes para adultos en los Estados Unidos el 4 de febrero de 2015. [13]
« Feel Right », con la colaboración de Mystikal , fue lanzado inicialmente como el primer sencillo promocional del álbum. Más tarde fue lanzado como el segundo sencillo del álbum en el Reino Unido, y el tercer sencillo oficial en general, el 29 de marzo de 2015. [14]
Recepción crítica
Tras su lanzamiento, Uptown Special recibió críticas positivas de los críticos musicales . Lily Moayeri de The AV Club le dio al álbum una A−, comentando que el álbum es "pop-friendly, y una colección innegablemente sexy de funk y R&B", y elogió las canciones "Summer Breaking", "Daffodils", "Feel Right", "I Can't Lose", "Crack in the Pearl" y "Heavy and Rolling". [2] Kyle Anderson de Entertainment Weekly le dio al álbum una B+ y declaró que "el efecto acumulativo de la frescura contagiosa de Special mantendrá las manos en alto y las malas vibras abajo - y si todo lo demás falla, simplemente ponga 'Feel Right' en repetición". [19]
Alexis Petridis de The Guardian le dio al álbum cuatro de cinco estrellas, destacando la "ausencia de algo que se parezca a la música que hizo famoso a Mark Ronson". [20] James Reed de The Boston Globe sintió que Ronson regresó con un "álbum de hard funk que rinde homenaje a la música con la que creció" y sintió que el álbum funcionó "bajo el disfraz de lo que Ronson considera funky". [25] Q sintió que "es una gran hazaña producir música que funcione para la mente y las caderas, pero Ronson lo ha logrado magníficamente, con prácticamente cada pista sonando como un sencillo". [26] Neil McCormick de The Daily Telegraph le dio al álbum cuatro de cinco estrellas, afirmando que el álbum "vibra salvajemente de lo alto a lo bajo, de lo estúpido a lo sofisticado" y que "ocasionalmente la mezcla choca, pero en su mayoría es una colisión convincente, que cae en algún lugar entre un recital de poesía de jazz que acaricia la barbilla y una discoteca adolescente desenfrenada". [18] Randall Roberts de Los Angeles Times le dio al álbum una calificación de 3/4, llamándolo "del tipo que se esfuerza por lograr una universalidad para todos al tiempo que reconoce un rico pasado de música pop inspirada en el soul". [27]
Andy Kellman de AllMusic , Will Hermes de Rolling Stone y Annie Galvin de Slant Magazine también le dieron al álbum tres estrellas y media de cinco. Kellman denominó a Uptown Special como una "fantasía nostálgica que brinda entretenimiento ligero y provoca retrocesos". [16] Hermes encontró que el álbum "incluso podría enseñarle un par de trucos a Prince". [22] Mientras que Galvin cree que si no fuera por "la imaginería peculiar de Chabon y el uso ocasional de Ronson de la caja de ritmos y el sintetizador", el álbum sonaría "como un álbum conceptual seriamente literario o una imitación kitsch de los discos favoritos de Ronson de un pasado no tan lejano". [23] Ryan B. Patrick de Exclaim! sintió que el disco favorecía el estilo sobre la sustancia, escribiendo que "Uptown Special no se disculpa por deleitarse con sus influencias musicales y, en última instancia, representa una introducción ligera y amigable con el mainstream al funk y al soul". [28]
En una reseña mixta, Andrew Unterberger de Spin le dio al álbum una calificación de 6/10 y sintió que el material era "divertido, e inesperadamente emocionante a veces, pero discordante y nunca totalmente satisfactorio". [24] Kevin Harley de The Independent cree que el álbum ofrece "placeres frescos como recompensa, pero no vengan a buscarlo por su sustancia". [29] Jim Farber de Daily News le dio una calificación general de 3/5 y afirmó que Ronson "simplemente tuvo suerte". Criticó particularmente "Uptown Funk" por ser una "pista perezosa", a diferencia del resto de las canciones, que "se obsesionan con el pasado, pero la mayoría lo animan". [30]
Rendimiento comercial
El álbum debutó en el puesto número 5 en el Billboard 200 de EE. UU ., vendiendo un total de 76,727 copias, con 46,680 de esas copias calculadas a partir de ventas de canciones individuales y datos de transmisión. [31] Este es un cambio de seguimiento implementado por Nielsen SoundScan y Billboard en diciembre de 2014. [32] En su segunda semana, el álbum cayó al número 10, vendiendo 42,582 copias, con 38,942 de esas copias calculadas a partir de ventas de canciones individuales y datos de transmisión. [33] En su tercera semana, el álbum cayó al número 11, vendiendo 42,780 copias, con 36,522 de esas copias calculadas a partir de ventas de canciones individuales y datos de transmisión. [34] En su cuarta semana, el álbum cayó al número 13, vendiendo 42,269 copias, 7,389 de las cuales fueron ventas de álbumes completos. [35] En su quinta semana, el álbum subió al número 12, vendiendo 35,041 copias, 4,944 de las cuales fueron ventas de álbumes completos. [36] En su sexta semana, el álbum cayó al número 16, vendiendo 32,475 copias, 4,317 de las cuales fueron ventas de álbumes completos. [37] En su séptima semana, el álbum se mantuvo en el número 16, vendiendo 29,278 copias, 4,248 fueron ventas de álbumes completos. [38]
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