Upton's Hill , o Upton Hill, es una eminencia geográfica ubicada en el oeste del condado de Arlington, Virginia . Su cumbre se eleva a 413 pies (126 m) sobre el nivel del mar y se encuentra en el condado de Fairfax, justo sobre el límite del condado de Arlington y justo al este del camino de entrada al parque regional Upton Hill, cerca de la jaula de bateo. [1] [2]
Upton's Hill se extiende a ambos lados de la frontera entre el condado de Arlington y el condado de Fairfax, Virginia, en 38°52′27″N 77°08′47″O / 38.874279, -77.146369 . La colina tiene una forma generalmente cónica y su cima se encuentra a horcajadas sobre Wilson Boulevard en su intersección con McKinley Street. Una gran torre de agua se encuentra justo debajo de la cima, que está al este. El mojón del límite del suroeste número 8 del Distrito de Columbia original se encuentra a 100 pies (30,5 m) al sureste de la base de la torre de agua (consulte Marcadores de límites del Distrito de Columbia original ). [3] [4]
Un arroyo local llamado Four Mile Run define la extensión norte y este de la colina. Munson's Hill (367 pies) está adyacente al sureste y Minor's Hill (459 pies) está adyacente al noroeste. Su ubicación domina el condado de Arlington y la ciudad de Washington, DC.
En ocasiones, la colina se identifica como Upton Hill y, durante la Guerra Civil estadounidense, se encontraron muchas referencias a esta y otras pequeñas variaciones en los artículos periodísticos y en las cartas de los soldados a sus hogares. Además, la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos ha desaconsejado el uso de la forma posesiva (el apóstrofo del genitivo y la "s"). Se permite la forma posesiva con "s", pero casi siempre se elimina el apóstrofo. Además, el parque de la zona se llama "Upton Hill Regional Park", lo que parece implicar el nombre oficial según el condado de Arlington.
Upton's Hill toma su nombre de Charles H. Upton, un editor de periódico de Ohio que se instaló en las cercanías en 1836. Upton continuó sus actividades periodísticas desde su casa en Virginia durante más de tres décadas. [5]
Cuando estalló la Guerra Civil en 1861, Upton había construido una hermosa casa en la cima de la colina, en la esquina noreste de lo que hoy es Wilson Boulevard y McKinley Street. La casa estaba rodeada de huertos frutales y era una finca en funcionamiento. (La casa que se encuentra en este lugar ahora, aunque es grande y se encuentra en varios acres de propiedad, es de construcción posterior y no es la misma casa).
Un sitio de la Autoridad del Parque Regional del Norte de Virginia , el Parque Regional Upton Hill , está ubicado justo cuesta abajo y lleva el nombre de la colina, continuando su uso moderno como nombre de lugar.
Upton's Hill era muy conocido por los habitantes nativos americanos locales del norte de Virginia antes de la colonización europea. Four Mile Run era una importante fuente de agua, y las canteras de esteatita río arriba de la colina en Falls Church (que también albergaba un campamento indígena) dan testimonio de la popularidad del arroyo. El valle de Four Mile Run en la base de Upton's Hill también ofrecía un excelente corredor de transporte desde el río Potomac hasta las cabeceras del río, desde donde se podían utilizar otras conexiones con el río Potomac, como Pimmit Run .
Los colonos ingleses establecieron Falls Church como centro regional de gobierno y culto en 1733, y eligieron como ubicación un lugar que se encontraba aproximadamente a un día de viaje a caballo desde el río Potomac. La colina y sus residentes estuvieron asociados con Falls Church durante muchas décadas, ya que el pueblo, a 1,5 millas de distancia, ofrecía la oficina de correos y las tiendas comerciales más cercanas.
Después de la Guerra de la Independencia y de la independencia de Virginia, el progreso comercial en la región fue rápido. Las zonas del interior y las montañas de Virginia fueron colonizadas y la promesa de un mayor comercio impulsó la fundación del ferrocarril Alexandria, Loudoun & Hampshire . El AL&H unía el puerto de Alexandria con Leesburg y estaba previsto que se extendiera hasta el condado de Hampshire, en lo que hoy es Virginia Occidental.
El ferrocarril se inauguró en 1860. Su ruta discurría a lo largo del valle de Four Mile Run, siguiéndolo en su ascenso desde la cuenca del río Potomac. Los trenes serpenteaban alrededor de la base de Upton's Hill. Las paradas de la estación más cercanas estaban en Carlinville, al este de la colina, y Falls Church, al oeste. [6]
Aunque se suele pensar que la Guerra Civil estadounidense tuvo un comienzo distinto, en Upton's Hill la inquietud comenzó en 1859, con el asalto fallido del abolicionista John Brown a la armería estadounidense en Harper's Ferry. Este acontecimiento hizo que los residentes de la zona empezaran a considerar la cuestión de la esclavitud y los derechos de los estados en términos absolutamente contradictorios. Muchos norteños vivían en Falls Church y Upton's Hill (incluido el propio Charles Upton) y sus vecinos del sur los hacían sentir muy mal recibidos. [7]
Virginia celebró un referéndum estatal para decidir si se separaría de la Unión. En Falls Church, el voto a favor de la secesión estuvo muy dividido: 44 a 26. El funcionario del centro de votación anunció verbalmente la naturaleza del voto de cada ciudadano, y los sureños armados (algunos de ellos oficiales del nuevo ejército confederado) que se habían reunido intimidaron físicamente a los norteños.
El yerno de Charles Upton, Hugh W. Throckmorton, que también vivía en Upton's Hill, votó a favor de que Virginia permaneciera en la Unión. Hugh acusó a su hermano, John A. Throckmorton, de liderar una banda de entre 15 y 20 sureños que intimidaban a los votantes del norte en Ball's Crossroads, en la actual Ballston , y más tarde en Falls Church. Uno de sus hombres llegó a la casa de Upton esa noche buscando a Hugh, quien se escondió en un maizal y huyó con las primeras luces del alba, sin detenerse hasta cruzar la seguridad del río Potomac hacia Washington. Se cree que él y John nunca volvieron a hablar. [8]
Durante las mismas elecciones del 23 de mayo de 1861, Charles Upton se presentó como candidato al Congreso de los Estados Unidos . Fue elegido y ocupó un escaño en la Cámara de Representantes. Sin embargo, varios días después, su escaño fue impugnado debido al hecho incómodo de que Virginia se había separado de la Unión. ¿Cómo podría representar a Virginia?, se preguntaban sus oponentes.
La Cámara de Representantes consideró que no podía hacerlo. Upton ocupó el cargo hasta febrero de 1862, cuando el presidente Abraham Lincoln lo nombró cónsul de los Estados Unidos en Suiza , puesto que ocupó desde 1863 hasta su muerte en Ginebra en 1877. [9]
La desastrosa derrota del Ejército de la Unión durante la Primera Batalla de Manassas , en julio de 1861, cambió radicalmente el equilibrio de poder en Upton's Hill. Las tropas de la Unión huyeron de Manassas en una retirada caótica, cruzando los puentes hacia Washington. Las tropas confederadas las siguieron y ocuparon Upton's Hill y su vecina al sureste, Munson's Hill .
Upton envió a su familia a un lugar seguro en Ohio y se mudó a Washington. Las tropas del ejército confederado, lideradas por su yerno distanciado, John Throckmorton, ocuparon su hermosa casa, confiscando los muebles y también tres esclavos que pertenecían a Hugh Throckmorton. La ubicación estratégica de la casa y el uso intensivo por parte de dos ejércitos la hicieron sufrir. "Era una hermosa casa construida con pino blanco y completamente nueva", escribió un soldado de Virginia en una carta a su casa. "[Upton] tenía todas las comodidades en su casa que el corazón podría desear, pero todo está hecho pedazos", observó, después de dormir una noche en la casa mientras estaba de guardia. [10]
Los acontecimientos cambiaron rápidamente a favor de la Unión cuando las tropas confederadas se retiraron de la colina a fines de septiembre de 1861 y se reagruparon en Manassas. Las tropas de la Unión ocuparon la colina y la casa de Upton. La colina de Upton jugó un papel importante a nivel local durante la guerra, ya que el comando del Ejército de la Unión utilizó la casa como su cuartel general. Se cortaron los árboles frutales y se construyó un gran fuerte de mampostería frente a la carretera (ahora Wilson Boulevard), en el punto más alto de la colina.
Este fuerte se llamó originalmente Fort Upton, pero luego fue rebautizado como Fort Ramsay. Se conservan varios dibujos , fotografías y litografías del mismo, que muestran una estructura imponente fortificada por múltiples cañones de largo alcance y dotada de personal en consecuencia. Alrededor del fuerte, en varios lugares de la colina, había varios campamentos grandes del ejército de la Unión: Camp Bliss, Camp Dupont, Camp Graham, Camp Keyes, Camp Marion, Camp Niagara y Camp Upton. Estos reemplazaron a las fortificaciones confederadas anteriores. [11]
Al final de la guerra, el Ejército de la Unión construyó una alta torre de observación de madera sobre la casa del congresista Upton, lo que le permitió establecer comunicaciones con línea de visión directa con el Monumento a Washington y otras estaciones de observación y señales de la región. La colina también estaba conectada al telégrafo militar , primero a un cuartel general del ejército establecido en la mansión que dejó vacante el general Robert E. Lee (ahora llamada la Mansión Custis-Lee) en lo que ahora es el Cementerio Nacional de Arlington, y luego a una red regional más amplia. [12]
Se hizo historia nacional cuando se compuso una de las canciones más famosas de todos los tiempos, el Himno de Batalla de la República , como resultado de los acontecimientos en Upton's Hill.
En noviembre de 1861, Julia Ward Howe viajó desde Washington en un carruaje con el gobernador de Massachusetts y otros amigos de la familia a Upton's Hill para pasar revista a las tropas. La revista se vio interrumpida por informes de un tiroteo al oeste de Falls Church entre una caballería del ejército de la Unión posiblemente superada en armamento y una fuerza confederada más numerosa. La revista terminó rápidamente y los soldados partieron rápidamente hacia Falls Church.
La señora Howe quedó impresionada por la reseña y por las imágenes y los sonidos nocturnos que encontró al salir. Las fogatas y los brazos bruñidos le causaron una gran impresión.
De regreso a Washington en su carruaje, la señora Howe iba a paso lento debido a los soldados que marchaban delante y detrás de ellos en el camino. Los soldados cantaban la popular melodía John Brown's Body ( "El cuerpo de John Brown yace en la tumba, desmoronándose..." ). Un amigo que iba en el carruaje le sugirió a Howe, que había sido poeta en algún momento, que escribiera nuevas letras para la melodía. "¡Ojalá pudiera hacerlo!", respondió la señora Howe.
Temprano a la mañana siguiente, la señora Howe se despertó en su habitación de hotel en Washington y se dio cuenta de que parecía estar componiendo versos. "... notó que los versos deseados se estaban ordenando en mi cerebro. Me quedé completamente inmóvil hasta que el último verso se completó en mis pensamientos, luego me levanté apresuradamente, diciéndome a mí misma: 'Lo perderé si no lo escribo inmediatamente'".
En febrero de 1862, Atlantic Monthly publicó la composición de la señora Howe en forma de poema, con la melodía de "John Brown's Body", y la llamó "Himno de batalla de la República". Tuvo un éxito inmediato y fue popular en el Norte durante el resto de la guerra y en la actualidad.
Como atestiguaron los testigos, el "Himno de batalla" se compuso como resultado de la revista en Upton's Hill. Durante los años posteriores se produjo una confusión, ya que los historiadores locales atribuyeron erróneamente el nacimiento de la canción a una revista mucho más grande y más conocida celebrada por el presidente Abraham Lincoln en Bailey's Crossroads . [13] Sin embargo, es posible que Howe y otros estuvieran viendo la revista de tropas de Bailey's Crossroads desde Upton's Hill. [14]
En la cima de Upton Hill hay ahora una gran torre de agua y un complejo de apartamentos, un símbolo de la ola de desarrollo residencial y comercial que se extendió por la colina en los años 50 y 60. El parque regional de Upton Hill ha preservado parte de la colina como bosque, y también incluye una piscina, un parque acuático y una jaula de bateo en la cima de la colina. En el parque también se encuentra una réplica de un "cañón cuáquero", un tronco pintado de negro que se utilizaba para engañar al enemigo y hacerle creer que el fuerte estaba defendido con más cañones. Las laderas están salpicadas de casas unifamiliares. Seven Corners , un distrito comercial de gran importancia local, ocupa la vecina Perkins Hill al sur y el valle poco profundo que separa las dos.