El equipo de fútbol americano Delaware Fightin' Blue Hens representa a la Universidad de Delaware (UD) en el fútbol americano universitario de la División I de la Asociación Atlética Universitaria Nacional (NCAA ) como miembro de CAA Football , la rama de fútbol técnicamente separada de la sede de tiempo completo de la UD de la Coastal Athletic Association . El equipo está actualmente dirigido por el entrenador en jefe Ryan Carty y juega en el Tubby Raymond Field en el Delaware Stadium de 18.500 asientos ubicado en Newark, Delaware . Los Fightin' Blue Hens han ganado seis títulos nacionales en sus 117 años de historia: 1946 (División Universitaria AP), 1963 (División Universitaria UPI), 1971 (División Universitaria AP/UPI), 1972 (División Universitaria AP/UPI), 1979 (División II) y 2003 (División I-AA). Regresaron al juego del Campeonato Nacional FCS en 2007 y 2010.
El programa ha producido seis mariscales de campo de la NFL : Rich Gannon , Joe Flacco , Jeff Komlo , Pat Devlin , Andy Hall y Scott Brunner . Los Blue Hens son reconocidos como una potencia perenne en el fútbol de la FCS [2] [3] [4] y Delaware fue el único programa de la FCS en promediar más de 20,000 fanáticos por partido en casa de temporada regular para cada temporada de 1999 a 2010. [5] En 2023, el programa anunció que se mudará a la Conference USA y la Football Bowl Subdivision (FBS) antes de la temporada 2025.
El programa comenzó a fines del siglo XIX, pero su tradición no se desarrolló realmente hasta la llegada de Bill Murray en 1940. Durante sus 11 temporadas al mando, los Fightin' Blue Hens compilaron un récord de 49-16-2 con un Campeonato Nacional en 1946, que culminó con una victoria sobre Rollins en el ahora desaparecido Cigar Bowl . Eso fue bueno para un impresionante porcentaje de victorias de .747. Después de que Murray se fuera para hacerse cargo de la Universidad de Duke en 1950, David M. Nelson se incorporó como entrenador principal.
Durante su tiempo en Delaware, Nelson desarrolló el sistema ofensivo Delaware Wing-T. Este sistema, fuertemente arraigado en correr el balón y engañosas entregas falsas, se convirtió en la identidad del fútbol de Delaware durante casi 50 años. Nelson también trajo consigo otro ícono del fútbol de Delaware: el casco "alado" . El icónico casco estilo Michigan fue desarrollado por el entrenador de Nelson en Michigan, Fritz Crisler , quien utilizó por primera vez el diseño del casco cuando era entrenador en jefe en Princeton , aunque en negro y naranja. Nelson jugó para Crisler cuando Crisler era entrenador en jefe en Michigan, y Nelson llevó el diseño del casco con él a todos los equipos que entrenó ( Hillsdale College , Harvard , Maine y Delaware). [6] Nelson renunció como entrenador de fútbol en 1965, y en sus 15 años (1951-1965), los Hens compilaron un récord de 84-42-2 (.664) con un Campeonato Nacional en 1963 y una victoria en un tazón sobre Kent State en el ahora desaparecido Refrigerator Bowl .
En 1966, un entrenador asistente de fútbol y béisbol llamado Harold "Tubby" Raymond tomó el mando y, tras un comienzo complicado (el equipo registró un récord de 2-7 en su segunda temporada), se convirtió en el rostro del fútbol de Delaware durante 36 temporadas. Mientras Nelson desarrollaba la camiseta Delaware Wing-T, Raymond la perfeccionó. Cuando se retiró en 2001, Raymond había acumulado 300 victorias contra 119 derrotas y tres empates, lo que representaba un porcentaje de victorias del .714. Sus equipos ganaron 14 trofeos de la Copa Lambert (como el mejor equipo del este en una división en particular), cuatro semifinales nacionales y tres campeonatos nacionales en 1971, 1972 y 1979. Sus 300 victorias representan casi la mitad de las victorias de fútbol en la historia de la escuela. Estos tres hombres (Murray, Nelson y Raymond) están consagrados en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en Atlanta . Georgia Tech es la única otra escuela que ha colocado a tres entrenadores consecutivos en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario.
Las victorias notables del programa incluyen múltiples victorias sobre las escuelas de Football Bowl Subdivision (FBS) Navy (incluida una victoria en el juego de bienvenida de Navy durante un año en el que fueron a un juego de tazón), Maryland , Rutgers y Temple . Regularmente existe especulación sobre si los Blue Hens "ascenderán" al nivel FBS en algún momento. La Universidad de Delaware tiene más de 60 victorias contra oponentes que juegan en el nivel más alto, ya sea FBS (desde 2006), IA o el nivel universitario (antes de 1978). Sin embargo, mientras que la mayoría de las escuelas I-AA ascienden debido a la percepción de mayor dinero y prestigio, UD tiene un programa de fútbol extremadamente rentable y ya está bien considerado académica y atléticamente.
"Somos la LSU; somos Georgia, la Florida de la División I-AA", dijo el entrenador de Delaware KC Keeler en American Football Monthly en septiembre de 2004. "Contamos con todos los recursos. Hay gente que tiene mejores recursos que nosotros, pero en general, el campus universitario que tenemos está en una de las mejores ciudades universitarias de Estados Unidos, y el nivel académico... el año pasado fuimos líderes en la nación en solicitudes de admisión de estudiantes de otros estados, más que Michigan o Texas. Pero en eso se ha convertido esta escuela: todo el mundo quiere venir a estudiar aquí". [7]
Aunque la mayoría de las escuelas en el nivel FCS pueden esperar entre 8.000 y 10.000 fanáticos para un partido de fútbol en un buen día, los Fightin' Blue Hens pueden esperar multitudes con entradas agotadas de más de 22.000 en cada partido en casa; Delaware fue el único programa de FCS en promediar más de 20.000 fanáticos por partido en casa de temporada regular para cada temporada de 1999 a 2010. [5] Desde que se inauguró el Delaware Stadium en 1952, ha experimentado cuatro ampliaciones importantes para llegar a su capacidad actual de 22.000 (en la década de 1970, en realidad tenía capacidad para más de 23.000, pero las modificaciones posteriores han reducido la capacidad al número actual).
En 1973, se estableció un récord de asistencia en casa el 27 de octubre contra la Universidad de Temple con 23.619 fanáticos, y la asistencia ha superado los 22.000 fanáticos con frecuencia. Cuando los Fightin' Blue Hens tienen un partido en casa, la población del estadio se convierte en la cuarta ciudad más grande de Delaware detrás de Wilmington , Dover y Newark . El entrenador en jefe de Maine, Jack Cosgrove, le dijo a Keeler que jugar contra Delaware en el Delaware Stadium es el punto culminante de las carreras universitarias de muchos de sus jugadores debido al gran apoyo de su fanaticada. [7]
En junio de 2008, a Keeler se le concedió una extensión de contrato de 10 años que tenía la intención de mantenerlo como entrenador en jefe de los Blue Hens hasta la temporada 2017. El partido de bienvenida contra William & Mary el 18 de octubre de 2008, marcó la primera vez en 18 años que los Fightin' Blue Hens no anotaron un touchdown en un partido en casa. El marcador final de 27-3 también hizo que Delaware fuera la tercera derrota consecutiva anotando diez puntos o menos por primera vez desde el final de la temporada de 1983. [8] La octava derrota de Delaware, ante la Universidad de Villanova en el último partido de la temporada, terminó una temporada con ocho derrotas por primera vez en 117 temporadas. Los Fightin' Blue Hens fueron uno de los cuatro únicos equipos de la NCAA que nunca perdieron ocho partidos en una temporada; los otros son Michigan , que perdió su octavo partido una semana antes que los Hens la misma temporada, Tennessee y Ohio State .
El 7 de enero de 2014, Keeler fue despedido después de la temporada 2012 en la que su equipo registró un récord de 5-6. [9] Delaware contrató al coordinador ofensivo de Rutgers, Dave Brock, como entrenador en jefe del equipo el 18 de enero de 2013. [10]
Brock no pudo mantener el éxito o el impulso de sus predecesores, no pudo reclutar con tanto éxito como sus predecesores y supervisó un declive precipitado en las fortunas del programa dentro y fuera del campo. Se convirtió en el primer entrenador en jefe en los más de 90 años de historia del fútbol de Delaware en ser despedido durante la temporada, el 17 de octubre de 2016. [11] Fue reemplazado de manera interina por el entrenador asistente Dennis Dottin-Carter , quien completó la temporada 2016. El equipo nunca llegó a los playoffs de la FCS bajo su mandato. El equipo contrató al entrenador en jefe de Richmond, Danny Rocco , el 13 de diciembre de 2016. [12] Rocco fue despedido al final de la temporada 2021. [13]
Con una victoria el 7 de septiembre de 2019 sobre los Rhode Island Rams , Delaware se convirtió en el equipo número 39 de la NCAA con 700 victorias. [14]
El 10 de diciembre de 2021, Delaware nombró al ex mariscal de campo de UD Ryan Carty como su nuevo entrenador en jefe. Carty pasó 11 años en el cuerpo técnico de New Hampshire y pasó 4 años como coordinador ofensivo en Sam Houston State bajo la dirección de Keeler. [15]
El 28 de noviembre de 2023, Delaware y Conference USA (CUSA) anunciaron que los Blue Hens comenzarían una transición a la Football Bowl Subdivision después de la temporada 2023 y se unirían a CUSA en 2025. UD jugará en CAA Football en 2024, pero no será elegible para los playoffs de FCS debido a las reglas de la NCAA para programas en transición. [16] [17]
† Co-campeones
Delaware ha aparecido en 11 juegos de bowl y tiene un récord de 8–3.
Los Fightin' Blue Hens han participado en los playoffs de la División I-AA/FCS diecinueve veces. Su récord combinado es de 25-18. Fueron campeones nacionales de la I-AA en 2003.
Los Fightin' Blue Hens han participado en los playoffs de la División II cinco veces con un récord general de 7-4. Fueron campeones nacionales de la División II en 1979.
Delaware y Delaware State se enfrentaron por primera vez el 23 de noviembre de 2007 en Newark, Delaware, en la primera ronda del Torneo Nacional por el Campeonato de la División I de la NCAA. Los Blue Hens derrotaron a los Hornets por 44-7 frente a 19.765 personas, la multitud más grande en los playoffs en la historia del Delaware Stadium. [18]
Antes de la temporada 2009, la Universidad de Delaware no había programado un partido de temporada regular contra la Universidad Estatal de Delaware , el otro equipo de la Subdivisión de Campeonato de Fútbol del estado. Un editorial invitado de 2007 en la página 2 de ESPN.com afirmó que esto tiene que ver con el hecho de que Delaware State es una universidad históricamente negra . [19] Sin embargo, Delaware ha programado y jugado partidos de temporada regular contra varias otras universidades históricamente negras, como la Universidad Estatal Morgan y la A&T de Carolina del Norte .
El 25 de febrero de 2009, el entrenador KC Keeler se unió al entrenador de la Universidad Estatal de Delaware, Al Lavan, junto con funcionarios escolares y políticos estatales en Dover, Delaware, para anunciar que sus escuelas habían firmado para jugar el primer partido de temporada regular en su historia. Además, se programó una serie de tres juegos para septiembre de 2012, 2013 y 2014. Todos los juegos de la serie se llevaron a cabo en el Estadio Delaware en Newark, porque su capacidad de asientos de 22.000 es mucho mayor que la del Estadio Alumni de Delaware State. Las escuelas habían estado en conversaciones para jugar un partido ya en 2009, pero la Universidad Furman , que previamente había firmado un contrato para jugar una serie de ida y vuelta con UD, se echó atrás en el segundo juego que estaba programado para jugarse en UD para jugar contra la Universidad de Missouri y obtener un mayor salario. Esto dejó a la Universidad de Delaware con una fecha libre para llenar con solo unos meses antes de que comenzara la temporada y las dos partes completaron rápidamente el trato.
El primer partido se jugó el 19 de septiembre de 2009 en el Delaware Stadium, y los Blue Hens ganadores recibieron el nuevo trofeo itinerante, la First State Cup , tras una victoria por 27-17. Delaware ha salido victorioso en cada uno de sus nueve enfrentamientos posteriores (2011, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017, 2019, 2021, 2022).
Horarios anunciados a partir del 3 de julio de 2024. [28]
