Learndirect Ltd , cuyo nombre es learndirect , es un proveedor de formación británico fundado en 2000 y propiedad de la firma de capital privado Queens Park Equity. La empresa cuenta con una red de centros de aprendizaje en Inglaterra y Gales, y también ofrece algunos cursos en línea.
En 2006, la organización ayudaba a medio millón de estudiantes por año [1] y en enero de 2013 el número acumulado superaba los 3,5 millones. [2]
En marzo de 2017, los inspectores de Ofsted otorgaron a la empresa la calificación más baja posible como resultado de los procesos de gestión deficientes, lo que llevó a la empresa a solicitar una revisión judicial y una orden judicial para detener la publicación de este pobre resultado. El tribunal levantó la restricción de la publicación el 14 de agosto de 2017. [3] Posteriormente, el Departamento de Educación declaró que retiraría toda la financiación a Learndirect, poniendo en riesgo el futuro de la organización. [4] [5]
Learndirect era anteriormente propiedad de Ufi Charitable Trust, una organización sin fines de lucro que vendió Learndirect y su matriz Ufi Limited a LDC en 2011. [6] Ufi se creó en 1998 para llevar adelante la visión declarada del Gobierno de Su Majestad de una "Universidad para la Industria" en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, y lanzó Learndirect en 2000. Learndirect Scotland era la marca pública de la Universidad Escocesa para la Industria, pero desde entonces se ha convertido en parte de Skills Development Scotland como "My World of Work". Learndirect todavía opera en Escocia y tiene oficinas en Glasgow.
Ufi Charitable Trust cambió su nombre a Ufi VocTech Trust y otorga subvenciones para tecnología en educación de adultos, así como fondos de inversión. Una condición de venta impidió que Ufi VocTech Trust estableciera un competidor comercial para Learndirect durante los dos años posteriores a la venta. Ufi VocTech Trust no tiene una relación continua con Learndirect [7], pero es custodio de la intención original de mejorar el acceso a las habilidades mediante el uso de la tecnología.
El Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes realizó una revisión del programa en 2005-2006; encontró que el programa había recibido un total de £930 millones en fondos públicos y criticó la escasa participación de las empresas, el alto costo de comercialización y el bajo número de estudiantes registrados que cumplían con sus objetivos de capacitación. [8]
A finales de 2009, la Ufi anunció que no podría mantener la gran red de centros debido a los recortes presupuestarios propuestos. La Skills Funding Agency , creada a principios de 2010, contrató a la Ufi para que cumpliera los objetivos acordados en materia de cualificaciones obtenidas por los alumnos, así como una serie de objetivos indirectos de calidad, igualdad y otros. Sin embargo, tras las elecciones generales de mayo de 2010 , en las que el gobierno laborista fue reemplazado por una coalición conservadora-liberal demócrata , el futuro de Learndirect se volvió incierto. La financiación del inglés como lengua extranjera o segunda lengua a través de los centros Learndirect cesó en julio de 2010, y en esa época se cerraron algunos centros de aprendizaje.
Según The Independent , Ufi fue incluida en una lista compilada por el nuevo gobierno de organismos no gubernamentales que buscaba abolir. [9] La empresa y la marca Learndirect fueron compradas por LDC, parte de Lloyds Banking Group , en octubre de 2011. [10] Learndirect se convirtió así en un proveedor de formación independiente que competía en el mercado abierto y Ufi Ltd se convirtió en un fideicomiso benéfico. Learndirect Scotland pasó a formar parte de Skills Development Scotland y pasó a llamarse "My World of Work".
Learndirect participó como proveedor en el programa obligatorio de experiencia laboral no remunerada del gobierno del Reino Unido para quienes reciben el subsidio por desempleo , vigente entre 2011 y 2017. El plan se conocía comúnmente como "workfare" y formalmente por Learndirect y el Departamento de Trabajo y Pensiones como Actividad Laboral Obligatoria .
Entre 2012 y 2015, las ganancias de Learndirect disminuyeron un 85%, mientras que las tasas de fracaso estudiantil se duplicaron en sus programas educativos y las tasas de rendimiento en sus programas de aprendizaje cayeron por debajo del mínimo del 62% exigido por Ofsted para calificar para las subvenciones. Durante este período, el 84% de las ganancias de Learndirect se redirigieron a su empresa matriz para pagar dividendos, servicio de deuda y honorarios legales, así como medio millón de libras para patrocinar al equipo de carreras de Fórmula 1 Marussia . [11]
En marzo de 2017, la Agencia de Financiación de la Educación y las Habilidades (EFSA) emitió un "aviso de infracción grave" [12] contra Learndirect porque el 70% de sus servicios de aprendizaje no cumplían con los requisitos mínimos exigidos por el estado. A esto le siguió el mismo mes una inspección por parte de Ofsted , y la publicación del informe se retrasó hasta después de las elecciones anticipadas de 2017 .
Learndirect solicitó la revisión judicial del informe, alegando que el tamaño de la muestra era insuficiente y que el inspector principal había predeterminado el resultado; Learndirect solicitó y obtuvo una orden judicial de publicación durante el procedimiento. En los documentos presentados para solicitar dicha orden judicial, el director gerente de Learndirect afirmó que la Agencia de Financiación de Habilidades había dicho que notificaría con tres meses de antelación todos sus contratos si se mantenía su calificación de Ofsted. [13]
En agosto de 2017, el Tribunal Superior levantó la orden judicial y se publicó el informe. La calificación general de eficacia de Ofsted fue "inadecuada", con cinco áreas calificadas como "requieren mejoras" y dos - "resultados para los estudiantes" y "aprendizajes" - calificadas como "inadecuadas". Ofsted observó cambios positivos en el último año, [ ¿cuándo? ] que dieron lugar a señales tempranas de mejora. [14]
La EFSA decidió seguir financiando Learndirect para el año académico 2017/18 y luego retirar la financiación a partir de julio de 2018. [15] La financiación de Learndirect Apprenticeships Ltd, pagada por grandes empleadores a través del Apprenticeship Levy (que comenzó en abril de 2017) no se ve afectada. [16] La Oficina Nacional de Auditoría publicó una investigación sobre el seguimiento, la inspección y la financiación de Learndirect en diciembre de 2017. [17]
Según informes de la BBC en septiembre de 2017, el presidente del Comité de Cuentas Públicas dijo que Learndirect debería enfrentar una investigación después de su calificación de Ofsted. [18] La investigación del comité sobre la financiación de Learndirect Ltd comenzó en enero de 2018. [19]
En junio de 2018, cuando Learndirect se acercaba a la insolvencia, Lloyds Development Capital vendió la empresa por una suma nominal a Dimensions Training Solutions (DTS), parte del grupo privado Stonebridge. [20] [21] DTS es un proveedor de capacitación en el lugar de trabajo establecido en Yorkshire en 1983, que fue adquirido por Stonebridge en 2015. [22]
En febrero de 2020, una reorganización hizo que el nombre de Stonebridge Colleges (Publishing) Limited cambiara a Learndirect Limited. [23] En agosto de 2020, se creó Learndirect Digital Holdings Limited para adquirir Learndirect Limited, Stonebridge Associated Colleges Limited y empresas relacionadas. [24] El propietario final es Queens Park Equity Partners, un inversor de capital privado con sede en Guernsey . [25]
Learndirect ofrece cursos, formación y servicios de empleo. En agosto de 2017, se informó de que el número de aprendices inscritos era de 73.000. [5]
En 2004, un promedio del 65% de los estudiantes completaron sus cursos, pero esta cifra había mejorado al 92% en 2009. [26]
Learndirect administra la prueba " La vida en el Reino Unido " para candidatos a la ciudadanía británica, en nombre de Visas e Inmigración del Reino Unido , una división del Ministerio del Interior. [27]
En marzo de 2021, Learndirect adquirió dos empresas de capacitación, una que se especializa en capacitación en bienestar animal y otra, i-to-i, que se especializa en la enseñanza del inglés como lengua extranjera . [28]