La Universidad del Cabo Occidental ( UWC ; afrikaans : Universiteit van Wes-Kaapland ) es una universidad pública de investigación en Bellville , cerca de Ciudad del Cabo , Sudáfrica. La universidad fue establecida en 1959 por el gobierno sudafricano como una universidad únicamente para personas de color . Otras universidades en Ciudad del Cabo son la Universidad de Ciudad del Cabo (originalmente para blancos de habla inglesa ), la Universidad Tecnológica de la Península del Cabo y la Universidad de Stellenbosch (originalmente para blancos de habla afrikáans ). El establecimiento de la UWC fue un efecto directo de la Ley de Extensión de la Educación Universitaria de 1959 . Esta ley logró la segregación de la educación superior en Sudáfrica. A los estudiantes de color sólo se les permitía ingresar a unas pocas universidades no blancas. En este período también se fundaron otras universidades "étnicas", como la Universidad de Zululandia y la Universidad del Norte . Desde mucho antes del fin del apartheid en Sudáfrica en 1994, ha sido una institución integrada y multirracial .
UWC comenzó como un "bush college", un colegio universitario sin autonomía bajo los auspicios de la Universidad de Sudáfrica . La universidad ofrecía una formación limitada para puestos de nivel bajo a medio en las escuelas y la administración pública. En los primeros años de su existencia, gran parte del profesorado era blanco. Muchos de los profesores procedían de la Universidad de Stellenbosch . El idioma en la mayoría de las conferencias fue el afrikáans . El primer rector fue NJ Sieberhagen (de 1960 a 1973). La universidad comenzó como una pequeña institución: en el primer año se matricularon 166 estudiantes y el personal docente ascendía a 17. En 1970, la institución obtuvo el estatus de universidad y pudo otorgar sus propios títulos y diplomas. [2]
Durante los primeros 15 años, la junta directiva y el personal eran principalmente blancos, que apoyaban al Partido Nacional y al apartheid . Una de las pocas excepciones fue Adam Small , jefe del departamento de filosofía. Small fue despedido en 1973 como consecuencia de su implicación en el Movimiento de la Conciencia Negra . [ cita necesaria ] Además de profesores como Small, había muchos estudiantes que participaron activamente en la lucha contra el apartheid y que eran leales al Movimiento de la Conciencia Negra. Las protestas de los estudiantes contra la junta universitaria conservadora y la falta de participación en la universidad llevaron al nombramiento del primer rector de color, Richard E. van der Ross, en 1975. [ cita necesaria ] Los años posteriores dieron paso a una atmósfera más liberal, en que la universidad se fue distanciando progresivamente del apartheid. En 1982, la universidad rechazó formalmente la ideología del apartheid en su declaración de misión; Durante el año siguiente, la universidad obtuvo la misma autonomía que las universidades blancas a través de la Ley de la Universidad del Cabo Occidental . [ cita necesaria ]
A finales de los 80 y principios de los 90, numerosos estudiantes de la UWC participaron en la creación de Bush Radio , un proyecto mediático contra el apartheid que distribuía programación de radio política y cultural a través de cintas de casete debido a la falta de una licencia para transmitir en una plataforma de radio convencional. . En 1993, la estación salió al aire como una estación de radio pirata y finalmente se convirtió en la primera estación de radio comunitaria con licencia de Sudáfrica . [3]
El rector Jakes Gerwel hizo de la UWC una "casa intelectual de la izquierda", con atención a las cuestiones sociales y políticas. La universidad atrajo a un número cada vez mayor de estudiantes de comunidades desfavorecidas. Además de las personas de color, se matricularon cada vez más estudiantes negros. Gerwel fue sucedido en 1995 por Cecil Abrahams, a quien sucedió Brian O'Connell en 2001. UWC mantuvo el estatus de universidad autónoma durante la reestructuración educativa de 2002.
UWC es la única institución africana que es miembro del OpenCourseWare Consortium (OCWC) y fue votada para formar parte de la junta de OCWC en 2007. [ cita necesaria ]
UWC es un entorno rico en investigación. El personal académico está altamente cualificado y el 50% posee doctorados. La mayoría de los departamentos tienen programas de posgrado, algunos de los cuales tienen la mayor admisión del país. Hay muchos institutos y centros con un fuerte énfasis en la investigación, y hay proyectos y programas importantes que aprovechan la experiencia de todos los departamentos y facultades. También existen esfuerzos conjuntos entre la Universidad de Western Cape, la Universidad de Ciudad del Cabo y la Universidad Stellenbosch. El 20% de todos los estudiantes de la UWC son posgrados.
Al igual que otras universidades sudafricanas, la UWC se ha visto afectada por protestas estudiantiles esporádicas desde 2015. Los motivos de las protestas cambian con cada nuevo período de protesta. Comenzaron con el movimiento Fees Must Fall [4] , cuyo objetivo principal era lograr que las tasas universitarias fueran financiadas por el estado y luego crecieron hasta incluir cuestiones relacionadas con la seguridad y el alojamiento de los estudiantes. Estas protestas a menudo conducen al cierre de las actividades académicas en la universidad. Más recientemente, las actividades académicas se suspendieron del 5 de febrero de 2020 al 7 de febrero de 2020 debido a un retraso en la liquidación financiera que dejó a muchos estudiantes sin poder inscribirse para el nuevo año. [5]
La investigación en la UWC tiene una dimensión internacional. La importante red de socios internacionales de la UWC garantiza un flujo de estudiantes y académicos eminentes de otros países para enriquecer el entorno. Algunos proyectos importantes se llevan a cabo conjuntamente con socios en el extranjero. Muchos académicos de la UWC hablan en conferencias internacionales y publican en revistas y libros respetados internacionalmente. Y existe una relación sólida y creciente con instituciones de otros países de África, Europa y América del Norte, lo que lleva a asociaciones de investigación, desarrollo de capacidades conjuntas y un flujo de estudiantes de posgrado a la UWC. Además, los graduados de Maestría y Honores de UWC han ganado varias becas internacionales importantes. Les ha ido bien en programas de doctorado en el extranjero. [6]
En 2014, Webometrics clasificó a la universidad como la sexta mejor de Sudáfrica, la séptima mejor de África y la 885 del mundo. Webometrics clasificó a la Facultad de Derecho y Odontología de la universidad como la mejor de África. [7]
El Proyecto de los Derechos del Niño es una organización sudafricana. Ubicado en el Centro de Derecho Comunitario de la Universidad de Western Cape, su objetivo es el reconocimiento y protección de los derechos del niño en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño , la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño y la Constitución de la República de Sudáfrica .
33°56′S 18°38′E / 33.933°S 18.633°E / -33.933; 18.633