La Universidad Tri-Valley ( TVU ) era una universidad privada no acreditada en Pleasanton, California . Fue clausurada después de que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas la allanara debido a un posible fraude con visas.
La institución fue investigada por el Departamento de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) por supuestamente operar como una fachada para la inmigración ilegal. [2] El ICE afirma que la escuela emitió visas F-1 a estudiantes que vivían fuera de California. [3] De mayo de 2009 a mayo de 2010, la escuela pasó de tener 11 estudiantes con visas F1 a 939 estudiantes con visas F1. El número aumentó a 1555 en diciembre de 2010. El 89 por ciento de los estudiantes eran de la India . [4] Los estudiantes pagaron hasta $ 2,700 por semestre por la matrícula. Además, el Departamento de Seguridad Nacional afirma que los estudiantes que estaban matriculados recibieron un pago si recomendaban a otro estudiante a la escuela. [5] Susan Su, operadora de la escuela, culpó específicamente a dos estudiantes trabajadores, uno de los cuales dirige una empresa de consultoría, por operar el esquema de fraude de visas. [6] La escuela fue cerrada después de una redada realizada por ICE el 19 de enero de 2011. El fiscal de los EE. UU. presentó una demanda para confiscar cinco propiedades de Susan Su relacionadas con la escuela. [7]
El ICE interrogó a estudiantes extranjeros, en su mayoría de la India, y a algunos se les colocó un dispositivo de radio para controlar sus movimientos, una medida que el gobierno indio protestó porque consideraba que los estudiantes que habían sido engañados por los promotores de la TVU eran tratados como delincuentes comunes. [8] El ICE creó una página web para ex alumnos de la TVU y les indicó que llamaran al SEVP para analizar las opciones de los estudiantes. [9]
En marzo de 2011, The Chronicle of Higher Education publicó una investigación sobre las prácticas de TVU y otras instituciones de educación superior estadounidenses con fines de lucro que son prácticamente desconocidas en Estados Unidos, carecen de acreditación y se especializan en inscribir a estudiantes extranjeros. [10]
El 2 de mayo de 2011, la fundadora y propietaria de TVU, Susan Su, fue arrestada por un Gran Jurado Federal por 33 cargos. [11] [12] Más tarde ese año, cuatro estudiantes que trabajaban en empleos del campus ofrecidos por el presidente de TVU fueron acusados en relación con el mismo caso. [13]
El 11 de julio de 2014, un estudiante fue sentenciado a 30 días de libertad condicional, otro a un día de libertad condicional, otro a seis meses de libertad condicional y una multa de 2.000 dólares, y el cuarto estudiante a tres años de libertad condicional con 200 horas de servicio comunitario. Unos tres meses después, Su fue sentenciado a 16 años de prisión, a la pérdida de 5,6 millones de dólares y a una restitución de más de 900.000 dólares. [14] [15]
Mientras el caso contra Su estaba pendiente, ella figuraba como presidenta de una nueva universidad no acreditada llamada Global TV University , con sede en el mismo complejo de oficinas donde se encontraba TVU. [16] El fiscal general del estado rechazó la solicitud para una nueva universidad en ese sitio, citando, entre otras cuestiones, el uso de un apoderado en la solicitud. [17]
El 24 de marzo de 2014, Su fue declarada culpable de 31 cargos en el caso federal en su contra. [18] Los fiscales dijeron que Su obtuvo 5,9 millones de dólares mediante fraude postal, fraude de visas y lavado de dinero y utilizó el dinero para comprar autos de lujo y bienes raíces. [19] La apelación de Su ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el 9.º Circuito fue denegada, al igual que sus apelaciones ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. [20] [21]
La universidad comenzó a operar en 2008. Pudieron operar bajo una exención religiosa de la Oficina de Educación Postsecundaria y Vocacional Privada de California . Sin embargo, eso terminó en 2010 cuando la Oficina de Educación Postsecundaria Privada de California manejó estos asuntos. La universidad solicitó una exención religiosa, pero la solicitud fue denegada. Como resultado, la escuela ya no pudo aceptar nuevos estudiantes a partir de enero de 2010. La escuela fue certificada por el Departamento de Seguridad Nacional para ofrecer visas F1. Una regla para calificar para la emisión de visas de estudiante es que los créditos de la escuela sean aceptados por tres universidades establecidas diferentes. Sin embargo, una revisión de los archivos de las declaraciones juradas encontró que dos de las escuelas no aceptaron los créditos ofrecidos por la universidad, lo que inició la investigación. Varios estudiantes fueron interrogados durante la investigación. [22]
