Morris Brown College ( MBC ) es una universidad privada metodista de artes liberales históricamente negra en Atlanta, Georgia . Fundada el 5 de enero de 1881, Morris Brown es la primera institución educativa en Georgia en ser propiedad y estar operada completamente por afroamericanos.
El Morris Brown Colored College (su nombre original) fue fundado el 5 de enero de 1881 por afroamericanos afiliados a la Iglesia Metodista Episcopal Africana , la primera denominación negra independiente en los Estados Unidos. Recibió su nombre en honor al segundo obispo de la denominación, Morris Brown , originario de Charleston, Carolina del Sur .
Tras el fin de la Guerra Civil estadounidense, la Iglesia AME envió numerosos misioneros al Sur para fundar nuevas iglesias. Establecieron muchas congregaciones AME nuevas en Georgia y otros estados, donde cientos de miles de libertos se unieron a esta denominación negra independiente.
El 5 de enero de 1881, la Conferencia Anual del Norte de Georgia de la Iglesia AME aprobó una resolución para establecer una institución educativa en Atlanta para el crecimiento moral, espiritual e intelectual de los niños y niñas negros. La escuela fue fundada y abrió sus puertas el 15 de octubre de 1885, con 107 estudiantes y nueve profesores. Morris Brown fue la primera institución educativa en Georgia en ser propiedad y operada completamente por afroamericanos. [5] En 1898, la escuela tenía 14 profesores, 422 estudiantes y 18 graduados. [6] Durante más de un siglo, la universidad inscribió a muchos estudiantes de entornos pobres, un gran número de los cuales regresaron a sus ciudades de origen como maestros, ya que la educación era una misión de alta prioridad.
Fountain Hall , originalmente conocido como Stone Hall cuando estaba ocupado por la Universidad de Atlanta , se completó en 1882. Después de que la Universidad de Atlanta consolidara sus instalaciones, alquiló el edificio a Morris Brown College, que lo rebautizó como Fountain Hall. Está estrechamente asociado con la historia de Morris Brown College y ha sido designado como Monumento Histórico Nacional . [7]
El estadio Herndon del Morris Brown College fue el lugar de las competiciones de hockey sobre césped durante los Juegos Olímpicos de verano de 1996. El estadio está diseñado para albergar a 15.000 espectadores. [3] En 1950, el presidente de Georgia Tech y profesor de derechos civiles Blake R Van Leer pronunció el discurso de graduación. Van Leer se vería involucrado más tarde en una batalla local contra un gobernador racista de la época. [8]
A principios de la década de 2000, Morris Brown College se había vuelto muy dependiente de la ayuda financiera federal para mantener su matrícula de 2.500 estudiantes. Aproximadamente $8 millones en fondos federales se desembolsaban a la universidad anualmente. Para calificar para estos fondos, la universidad estaba obligada a informar con precisión las cifras de inscripción de estudiantes al Departamento de Educación . Sin embargo, un esquema fraudulento fue orquestado por la ex presidenta Dolores Cross y el director de ayuda financiera Parvesh Singh. Falsificaron a sabiendas los datos de inscripción, inflando el número de estudiantes que recibían ayuda financiera. Los millones de dólares obtenidos fraudulentamente se desviaron de las cuentas de estudiantes designadas para cubrir los crecientes costos operativos de la universidad, incluidos los gastos de nómina. Este flagrante mal uso de los fondos federales llevó a la revocación de la acreditación de la universidad por parte de la Asociación Sureña de Universidades y Escuelas en 2002. La pérdida de la acreditación precipitó una crisis financiera, que finalmente obligó a la universidad al borde del cierre.
Cross y Singh fueron posteriormente acusados, condenados y sentenciados por su papel en el plan. Sus acciones causaron un daño sustancial a la reputación de la universidad y dejaron un impacto duradero en la institución y sus estudiantes. [9] [10] [11] [12] [13]
El Morris Brown College, que en su día fue una institución próspera con aproximadamente 2500 estudiantes, [14] experimentó un declive significativo marcado por la mala gestión financiera, la pérdida de la acreditación y los problemas legales. El pico de matrícula de la universidad se produjo antes de que una serie de escándalos condujeran a la dimisión de su presidente y a los consiguientes problemas de acreditación.
A pesar de los intentos de revivir la universidad, incluido el regreso del ex presidente, Samuel D. Jolley (1993-1997) y una meta de matrícula propuesta de 107 estudiantes, Morris Brown luchó por recuperar su equilibrio. [12] La pérdida de la acreditación resultó catastrófica, cortando la vital ayuda financiera federal y estatal y precipitando una pronunciada caída de la matrícula. Los problemas financieros de la universidad se profundizaron, culminando en un incumplimiento de los bonos inmobiliarios de $ 13 millones que amenazó con la ejecución hipotecaria de los edificios históricos del campus.
Para evitar el cierre, Morris Brown se declaró en quiebra en 2012. [15] En 2014, la ciudad de Atlanta compró el campus y alivió a la universidad de una importante carga de deuda. Sin embargo, el acuerdo no revirtió el declive académico de la universidad. La matrícula se desplomó a menos de 50 estudiantes en 2018, obstaculizada por la falta de acreditación y las limitadas opciones de ayuda financiera.
Para agravar los problemas, Morris Brown sufrió un grave deterioro de sus edificios, incluido un incendio devastador en Gaines Hall. Si bien la ciudad expresó su interés en preservar la arquitectura histórica del campus, el estado general de la universidad siguió deteriorándose. A pesar de los esfuerzos por recuperar la acreditación, Morris Brown enfrentó una batalla cuesta arriba por su supervivencia.
El consejo de administración seleccionó a Kevin James para que se desempeñara como presidente interino de la universidad en 2019. James llegó a Morris Brown después de una carrera de 20 años en educación superior, donde se desempeñó como administrador de alto nivel y ocupó cargos en la Universidad Strayer y la Universidad Herzing como decano de asuntos académicos. James lideró la iniciativa de convertir a Morris Brown College en la HBCU número uno de este país en todas las métricas, "El reinicio completo".
Bajo el liderazgo de James, Morris Brown fue autorizado como instituto de educación superior por la Comisión de Educación Postsecundaria No Pública de Georgia (GNPEC) en 2019. La aprobación fue un paso notable hacia la recuperación de la acreditación completa. [16] James fue nombrado oficialmente presidente en 2020. También debía recaudar millones de dólares para la escuela y establecer asociaciones lucrativas para ayudar a impulsar su crecimiento. En 2021, la universidad se convirtió en beneficiaria de una inversión de $30 millones que los asocia con Hilton para establecer un nuevo hotel en el campus y restablecer un programa de grado en administración hotelera para capacitar a los habitantes de Brown [14] y su solicitud de candidatura para la acreditación a través de la Asociación Transnacional de Colegios y Escuelas Cristianas (TRACS) fue aprobada, lo que le permitió a la escuela recuperar el acceso a los programas de ayuda financiera federal y la financiación del Título IV. [17]
En 2024, a James le ofrecieron y aceptó una extensión de contrato para conservar su puesto hasta junio de 2029. [18]
En abril de 2024, Morris Brown tenía una matrícula de más de 300 estudiantes. [15]
Fundadores:
Directores:
Presidentes:
Morris Brown ofrece los títulos de Licenciatura en Artes y Licenciatura en Ciencias . El Departamento de Negocios también ofrece cuatro programas de certificación. [19]
Morris Brown no estuvo acreditado desde 2003 hasta 2022. [20] Hasta 2003, Morris Brown estaba acreditado por un acreditador regional, la Southern Association of Colleges and Schools (SACS) .
En marzo de 2019, los directivos de la universidad anunciaron que la institución solicitaría la acreditación a través de la Asociación Transnacional de Colegios y Escuelas Cristianas (TRACS) en un plazo de 12 a 18 meses. [21] La solicitud de candidatura de la universidad fue aceptada por TRACS a principios de 2021, lo que le permitió a la universidad recibir nuevamente ayuda financiera federal y otros fondos. [17]
El 26 de abril de 2022, Morris Brown College recibió la acreditación completa. Este es un ejemplo poco común de una universidad que recupera la acreditación después de casi 20 años sin ella. [22] [23]
A principios de la década de 2000, la universidad tuvo brevemente un programa deportivo independiente de la División I de la NCAA . [24] Antes de la transición a la División I, la universidad fue miembro fundador y activo de la Conferencia Atlética Intercolegial del Sur de la División II de la NCAA entre 1913 y 2000. [25]
El programa de fútbol americano Morris Brown Wolverines jugó en el estadio Herndon del campus hasta que el programa deportivo se interrumpió en 2003. A pesar de tener un programa deportivo inactivo, Morris Brown ha continuado su tradición de regreso a casa cada semestre de otoño en el campus. [26]
El Morris Brown College era conocido por su popular y numeroso programa de bandas de música, "The Marching Wolverines", y su grupo de baile "Bubblin Brown Sugar". Ambos tuvieron una fuerte presencia en el éxito de taquilla de 2002, Drumline , y fueron invitados a actuar en el primer evento Honda Battle of the Bands en 2003. [27] En 2006, los raperos OutKast lanzaron una canción llamada " Morris Brown " en la que aparecía la banda de música.
Debido a problemas de acreditación en la universidad en la década de 2000, el programa de banda finalmente se suspendió. Ha habido conversaciones por parte de la dirección de Morris Brown para recuperar el programa de banda de música y atletismo ahora que la escuela está acreditada nuevamente. [28]
El campus de Morris Brown se ha utilizado como lugar de rodaje principal o parcial de varios programas de televisión y películas, entre ellos: [29]
