El concepto de universalizabilidad fue expuesto por el filósofo alemán del siglo XVIII Immanuel Kant como parte de su obra Fundamentos de la metafísica de la moral . Es parte de la primera formulación de su imperativo categórico , que establece que las únicas máximas moralmente aceptables de nuestras acciones son aquellas que racionalmente podrían desearse como ley universal. [1]
El significado preciso de universalizabilidad es polémico, pero la interpretación más común es que el imperativo categórico pregunta si la máxima de su acción podría convertirse en una sobre la cual todos podrían actuar en circunstancias similares. Una acción es socialmente aceptable si puede universalizarse (es decir, todos pueden realizarla). [ cita necesaria ]
Por ejemplo, se puede determinar si la máxima de mentir para obtener un préstamo es moral intentando universalizarla y aplicando la razón a los resultados. Si todo el mundo mintiera para conseguir préstamos, las prácticas mismas de prometer y prestar se desmoronarían, y la máxima se volvería entonces imposible.
Kant llama a tales actos ejemplos de una contradicción en la concepción, que es muy parecida a una contradicción performativa , porque socavan la base misma de su existencia. [2]
La noción kantiana de universalizabilidad tiene un claro antecedente en la idea de Rousseau de voluntad general . Ambas nociones prevén una separación radical entre voluntad y naturaleza, lo que lleva a la idea de que la verdadera libertad reside sustancialmente en la autolegislación. [ cita necesaria ]