Unity08 fue un movimiento de reforma política estadounidense que buscaba ofrecer a todos los votantes la oportunidad de participar directamente en la política clasificando los temas más cruciales que enfrenta el país, discutiéndolos con los candidatos y participando en una votación segura en línea para nominar una alternativa bipartidista a las candidaturas presidenciales del Partido Demócrata y el Partido Republicano para las elecciones presidenciales estadounidenses de 2008. [ 1] Fundado en 2006 , el grupo ganó la atención de varios medios de comunicación, y Jonathan Alter de Newsweek calificó los esfuerzos del grupo como una especie de política de código abierto . [2]
En enero de 2008, los organizadores de Unity08 anunciaron que el grupo había suspendido sus operaciones debido a problemas de financiación. [3] Americans Elect 2012 es una organización formada por muchas de las personas responsables de Unity 08 y que tenía objetivos sustancialmente idénticos para el ciclo electoral presidencial de 2012. Americans Elect tampoco nominó a ningún candidato.
El movimiento de reforma política fue fundado como una organización sin fines de lucro por varias figuras políticas: los demócratas Hamilton Jordan , Gerald Rafshoon y los consultores republicanos Doug Bailey y Jim Jonas y el ex gobernador independiente de Maine durante dos mandatos Angus King . [1] Unity08 está intentando aprovechar la tecnología en línea, como la votación segura, para permitir que los votantes estadounidenses determinen los problemas más cruciales que enfrenta el país, los discutan con los posibles nominados y participen en una convención en línea para nominar una candidatura presidencial bipartidista. En una entrevista que se emitió en The NewsHour con Jim Lehrer en mayo de 2006, los fundadores de Unity08 dijeron que el grupo se formó en respuesta a la polarización entre los partidos políticos republicano y demócrata. El grupo también citó una encuesta que encargó a Princeton Survey Research y afirmó que el 82 por ciento de los estadounidenses piensa que los dos principales partidos políticos son incapaces de abordar los problemas del país y que el 73 por ciento de los estadounidenses están a favor de alternativas a los dos partidos. [4]
El estatus del grupo como organización sin fines de lucro se puso en tela de juicio cuando le preguntaron a la Comisión Federal Electoral si el grupo podía aplazar su registro como comité de acción política hasta que se nombraran sus candidatos para las elecciones presidenciales de 2008. Un borrador publicado por la comisión en julio de 2006 concluyó que "Unity08 debe registrarse como comité de políticas y, por lo tanto, está sujeto a los requisitos de presentación de informes y a las limitaciones y prohibiciones". [5] En octubre de 2006, la comisión votó sobre el asunto y declaró que el grupo debe registrarse como comité de acción política.
Sin embargo, la decisión fue apelada ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia . El 2 de marzo de 2010, el tribunal de apelaciones revocó la decisión del tribunal inferior y permitió que Unity08 (o cualquier entidad similar) operara sin tener que registrarse en la FEC. [6]
El portavoz de Unity08 fue el actor Sam Waterston . [7] Waterston habló sobre la organización en programas como The O'Reilly Factor y Hardball with Chris Matthews . El 28 de junio de 2007, Doug Bailey, el cofundador de Unity08, apareció en The Colbert Report de Stephen Colbert y habló sobre la organización. Poco después de anunciar una encuesta a la "Colbert Nation" sobre si Colbert debería postularse a la presidencia, los servidores del sitio web colapsaron debido al tráfico abrumador. [ cita requerida ]
En enero de 2008, Bailey y Rafshoon anunciaron que dejaban la organización y que planeaban lanzar un esfuerzo nacional para reclutar al alcalde de la ciudad de Nueva York , Michael Bloomberg, para postularse a la presidencia. [8] Poco después, los representantes de Unity08 anunciaron que la organización estaba reduciendo sus operaciones y suspendiendo actividades, citando la falta de financiación adecuada y disputas con la Comisión Federal Electoral . [9] Unity08 no pudo reanudar sus operaciones antes de las elecciones presidenciales de 2008.
Antes de la suspensión de actividades de la organización, el sitio web de Unity08 era una comunidad donde los miembros podían comunicarse y participar a través de blogs , foros y encuestas.
El movimiento también tuvo presencia en Facebook , MySpace y YouTube .
Unity08 había aprovechado las herramientas de eventos en línea de Meetup.com y Eventful para que los miembros organizaran reuniones locales.
Sin embargo, Unity08 también fue caracterizado, por los críticos, como un ejemplo de astroturfing . [10]
Unity08 tenía cuatro objetivos principales:
La fórmula presidencial de Unity08 debía estar formada por dos candidatos de diferentes partidos políticos. Este equipo bipartidista debía proponer un gabinete bipartidista en un esfuerzo por poner fin a la parálisis del gobierno. El cofundador Doug Bailey explicó: "Lo que estamos tratando de hacer es crear un foro para las personas que están en el medio y que han sido excluidas de la política". [1]
El actor y portavoz Sam Waterston reconoció en una entrevista del 25 de abril de 2007 en el programa "PostTalk" de washingtonpost.com que Unity08 necesitaría un candidato atractivo en su centro para tener éxito. Esto fue en respuesta a las especulaciones de que Unity08 estaba buscando al alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg , o al senador de Nebraska Chuck Hagel . [11] [12]
Ni Bloomberg ni Hagel optaron por presentarse a la presidencia. El ex senador Sam Nunn de Georgia , que en algún momento fue candidato potencial de Unity08, [13] también optó por no presentarse y en su lugar apoyó al candidato demócrata Barack Obama . [14]
Grupos de vigilancia de campañas como The Campaign Legal Center y Democracy 21 criticaron la clasificación inicial del grupo como una organización sin fines de lucro, "porque Unity08 deja en claro que su propósito principal es influir en las elecciones presidenciales de 2008". [5]
El grupo también fue criticado por comentaristas políticos como David Harsanyi de The Denver Post , quien sostiene que la candidatura de Unity08 habría servido como un " spoiler " para la candidatura de un partido, desviando suficientes votos de un candidato y entregando la elección al otro (sin ganar la elección en sí). Harsanyi señala las candidaturas de terceros partidos de Ross Perot en 1992 y Ralph Nader en 2000 que, según él, pueden haber entregado esas elecciones a Bill Clinton y George W. Bush , respectivamente. [15]
Los blogueros liberales también expresaron su frustración con Unity08 porque sostienen que el grupo promovía a políticos centristas o de centroderecha del " establishment " como Joe Lieberman y Michael Bloomberg, mientras que al mismo tiempo hacía poco por promover los valores progresistas que aparentemente representaba. Chris Bowers, del blog político MyDD, calificó a los partidarios del grupo de "donantes ricos, de centroderecha y ' no partidistas ' que critican a los progresistas y nunca critican a los conservadores en el poder", y afirmó que el movimiento no tiene apoyo de base . [16] Otros blogueros también criticaron la fuerte representación de lobistas entre los funcionarios de la organización. [17]