Melbourne United es un equipo de baloncesto profesional australiano con sede en Melbourne , Victoria . El United compite en la Liga Nacional de Baloncesto (NBL) y juega sus partidos como local en el John Cain Arena .
El equipo hizo su debut en la NBL en 1984 como Melbourne Tigers . Los Tigers fueron dirigidos por el entrenador Lindsay Gaze y su hijo Andrew desde 1984 hasta 2005, y la pareja guió a los Tigers a dos campeonatos en la década de 1990. La pareja fue apoyada por leyendas del club como Dave Simmons , Lanard Copeland y Mark Bradtke . Siguieron cuatro Grandes Finales consecutivas de la NBL entre 2006 y 2009, con campeonatos en 2006 y 2008 detrás de jugadores como Chris Anstey y Darryl McDonald . Después de 31 temporadas conocidas como Melbourne Tigers, la franquicia experimentó un controvertido cambio de marca en 2014, cambiando el nombre del equipo a Melbourne United. United ganó campeonatos de la NBL en 2018 y 2021. Los seis campeonatos de la franquicia son superados solo por los Perth Wildcats (diez) por la mayor cantidad de títulos en la historia de la NBL.
En 1984, los Melbourne Tigers debutaron en la Liga Nacional de Baloncesto (NBL). El equipo había ganado el campeonato de la Liga de Baloncesto del Sudeste de Australia (SEABL) y el campeonato nacional de la Asociación Australiana de Baloncesto (ABA) en 1983 ( ver Melbourne Tigers (NBL1 South) ). Los Tigers inicialmente tuvieron problemas en la NBL debido a la falta de recursos financieros. [1] Durante las primeras luchas de la década de 1980, los Tigers fueron liderados por el entrenador Lindsay Gaze y su hijo Andrew . Andrew Gaze fue un anotador prolífico, ya que estableció un récord de la NBL aún vigente con 44,1 puntos por partido para la temporada de 1987. Durante el año, tuvo un juego de 60 puntos contra los Newcastle Falcons . A pesar de su dominio, los Tigers terminaron con un récord de 3-23. La incorporación de las importaciones David Colbert y Dave Simmons en 1989 vio a los Tigers hacer su primera aparición en las finales.
La incorporación de Lanard Copeland en 1992 llevó a los Tigers a alcanzar su primera serie de la Gran Final de la NBL, donde fueron derrotados 2-1 por los South East Melbourne Magic . Gaze y Copeland formaron posiblemente la mejor pareja de backcourt en la historia de la NBL, con Copeland felizmente jugando un papel secundario para Gaze y casi siempre dando un paso al frente como el hombre "de referencia" cuando Gaze estaba ausente. [2] Junto a Gaze, Copeland y Simmons en 1993 estaba Mark Bradtke , ya que el cuarteto llevó a los Tigers de regreso a la Gran Final de la NBL, donde se enfrentaron a los Perth Wildcats . Después de dividir los primeros dos juegos, el Juego 3 en Perth se decidió en el último momento. Un encuentro tenso y ajustado condujo a un último minuto frenético: con los Wildcats perdiendo por tres puntos y Andrew Vlahov manteniendo la posesión, su intento de tres puntos desde la parte superior del arco parecía muy bueno, antes de completar un círculo casi completo del aro y golpear el tablero antes de salir disparado. [3] Fue una victoria inaugural del campeonato apropiada para Andrew y Lindsay Gaze, con el dúo padre-hijo abrazándose en un memorable estallido de lágrimas después del juego. [4]
Los Tigers volvieron a la Gran Final de la NBL en 1996, donde fueron derrotados una vez más por 2-1 por el South East Melbourne Magic. Después de la temporada de 1996, los Tigers se separaron de Dave Simmons. La temporada de 1997 comenzó con la liberación del importado Jarvis Lang y reemplazado por Marcus Timmons . Detrás de Gaze, Copeland, Bradtke y Timmons, los Tigers alcanzaron su cuarta serie de la Gran Final de la NBL, ya que terminaron la temporada de 1997 con una racha de 17-1 que incluyó una racha ganadora récord de 16 juegos. [1] Una vez más se enfrentaron al Magic, esta vez logrando una victoria de 2-1 para ganar su segundo Campeonato de la NBL.
Los Tigers no pudieron recuperar su forma de campeonato durante el resto de la década de 1990 y principios de la década de 2000. En 2002, la franquicia pasó a manos privadas después de que la organización hubiera acumulado una deuda de 2 millones de dólares. Un nuevo consorcio de propietarios bajo el empresario de Melbourne Seamus McPeake y los Gazes logró restablecer la estabilidad financiera de la organización para la temporada 2002-03. [5] [6]
La era Gaze terminó en 2005 con el retiro del entrenador Lindsay y del mejor jugador australiano del deporte, Andrew. [2] Además, los Tigers se separaron de Mark Bradtke y Lanard Copeland. Darryl McDonald y los importados Rashad Tucker y Dave Thomas se unieron a Chris Anstey para la temporada 2005-06. Otros incondicionales del equipo incluyeron a Daryl Corletto , Stephen Hoare y Tommy Greer . Con el entrenador Al Westover, los Tigers llegaron a la serie de la Gran Final de la NBL de 2006, donde barrieron a los Sydney Kings por 3-0.
La temporada 2006-07 vio a los Tigers regresar a la Gran Final de la NBL, donde fueron derrotados 3-1 por los Brisbane Bullets . La temporada baja de 2007 vio a los Tigers adquirir a David Barlow y Nathan Crosswell , uniéndose a un núcleo de Anstey, McDonald, Thomas, Corletto, Hoare y Greer. El importado Sean Lampley se unió a los Tigers a mitad de temporada y los ayudó a alcanzar su tercera Gran Final consecutiva de la NBL, donde una vez más se enfrentaron a los Sydney Kings. La serie estaba empatada 2-2 de cara al decisivo Juego 5. El Juego 5 vio a los Tigers completar el trabajo que estuvieron tan cerca de hacer en el Juego 4 en casa al ganar 85-73 en el Kingdome para celebrar el último juego de Darryl McDonald con estilo. Tanto Anstey como Thomas terminaron con 21 puntos y 12 rebotes. [7] En 2008, los Tigers adquirieron los servicios de Sam Mackinnon y Ebi Ere , mientras que el veterano alero Dave Thomas partió hacia Cairns. Sin embargo, tras una lesión de Mackinnon y la salida a mitad de temporada de Rod Grizzard , Thomas y Luke Kendall fueron adquiridos en enero de 2009. La temporada 2008-09 vio a los Tigers regresar a la Gran Final de la NBL por cuarto año consecutivo, pero fueron derrotados 3-2 por los South Dragons .
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En mayo de 2009, los Tigers tomaron la decisión, que duró poco, de no participar en la temporada 2009-10, después de perder dinero en 2008-09 por primera vez en cinco años. La franquicia consideró que las reformas de la NBL no habían ido lo suficientemente lejos como para que fuera posible jugar. [8] Finalmente, continuaron en la competencia, que ahora cuenta con ocho equipos, en 2009-10. [9]
Sam Mackinnon continuó con los Tigers en 2009, mientras que Mark Worthington fue adquirido tras la desaparición de los South Dragons. Las estrellas importadas Ebi Ere y Dave Thomas se separaron de Melbourne después de que la franquicia decidiera optar por una plantilla "totalmente australiana". [10] La política duró poco, ya que Julius Hodge se unió a los Tigers en noviembre, mientras que Mike Rose se unió al equipo en enero.
En la temporada baja de 2010, la plantilla de los Tigers fue desmantelada después de la salida de Hodge, Worthington y Nathan Crosswell , así como las retiradas de los grandes de la NBL Mackinnon y Anstey. El equipo recogió a los importados TJ Campbell y Eric Devendorf , así como a los australianos Cameron Tragardh , Matt Burston , Wade Helliwell , Luke Nevill y Lucas Walker . Corletto y Greer continuaron con los Tigers, al igual que Bennie Lewis . El MVP de la NBL de 2010 Corey Williams se unió al equipo en noviembre en lugar del saliente Campbell, mientras que Nevill y Devendorf fueron despedidos en febrero. La leyenda del club Darryl McDonald completó la temporada 2010-11 como entrenador de los Tigers tras el despido de Al Westover. [11]
En la temporada baja de 2011, los Tigers adquirieron los servicios del entrenador Trevor Gleeson y reclutaron a Ayinde Ubaka , Ron Dorsey y Daniel Dillon de Cairns. También adquirieron a Liam Rush para acompañar la incorporación de Patty Mills durante el cierre patronal de la NBA de 2011. En enero de 2012, después de una derrota por 13 puntos ante los Gold Coast Blaze , el propietario Seamus McPeake hizo un discurso posterior al juego al grupo de jugadores y luego despidió a Ubaka en el acto, mientras Gleeson estaba en una conferencia de prensa. [12]
En 2012, los Tigers adquirieron a Chris Goulding , Nate Tomlinson, Adam Ballinger y a los jugadores importados Seth Scott y Kevin Braswell . Burston, Walker, Rush, Lewis y Greer continuaron, mientras que la leyenda del club Chris Anstey se convirtió en el entrenador en jefe. En noviembre de la temporada 2012-13, Jonny Flynn reemplazó a Braswell, pero los Tigers se perdieron la postemporada por cuarto año consecutivo.
La temporada 2013-14 vio el regreso de Mark Worthington a los Tigers, mientras que Goulding, Tomlinson, Ballinger, Walker y Greer continuaron bajo las órdenes de Anstey. Ayinde Ubaka tuvo una breve etapa con los Tigers al comienzo de la temporada, antes de que Mustapha Farrakhan Jr. lo reemplazara en noviembre para formar equipo junto a su compatriota Scott Morrison . Goulding fue clave para que los Tigers llegaran a la final por primera vez desde 2009, donde perdieron ante los Adelaide 36ers en las semifinales.
El 20 de mayo de 2014, la franquicia fue rebautizada como Melbourne United . [13] [14] El cambio se realizó para simbolizar la conexión con todo el baloncesto victoriano, con el logotipo azul marino de Melbourne United convirtiéndose en la nueva cara del baloncesto profesional en Victoria, reemplazando la marca Melbourne Tigers. [15] El propietario Larry Kestelman quería poner fin a las divisiones partidistas entre los Tigers (que también era una asociación nacional) y otros seguidores victorianos y unir al estado detrás de un equipo de la NBL. [16] [17] El cambio se encontró con una fuerte oposición de los miembros, fanáticos y leyendas del pasado como Andrew Gaze y Lanard Copeland , y este último incluso afirmó que quería que su camiseta "fuera quitada de las vigas". [18] [19] [20]
La leyenda de los Tigers Daryl Corletto regresó a la franquicia en 2014 después de tres años con los New Zealand Breakers , mientras que David Barlow regresó después de cinco años en Europa tras el retiro de Tommy Greer . Mark Worthington , Lucas Walker y Nate Tomlinson continuaron desde los Tigers al United, mientras que Daniel Kickert se unió al equipo junto con los importados Jordan McRae y Stephen Dennis . Después de una derrota por 89-61 ante los Cairns Taipans en la apertura de la temporada 2014-15, el entrenador Chris Anstey renunció y fue reemplazado por su asistente Darryl McDonald en el interino. [11] United terminó su temporada inaugural en el quinto lugar con un récord de 13-15.
En 2015, United contrató a Dean Demopoulos como entrenador y adquirió al alero Todd Blanchfield . La franquicia también dio la bienvenida a Chris Goulding después de pasar la temporada 2014-15 en España. Con Kickert y Tomlinson continuando, United reclutó a Majok Majok junto con los importados Hakim Warrick y Stephen Holt . Brad Hill fue contratado como reemplazo de lesión para Barlow antes de la temporada después de que Barlow sufriera una lesión de Aquiles que terminó la temporada. Melbourne pasó a reclamar el campeonato menor en 2015-16 con un primer puesto y un récord de 18-10, antes de perder ante los New Zealand Breakers, cuartos preclasificados, en las semifinales.
En 2016, a Goulding, Blanchfield, Majok y Tomlinson se les unieron los nuevos fichajes Tai Wesley y David Andersen . Barlow también regresó a la alineación después de recuperarse de la lesión de Aquiles. El United comenzó la temporada 2016-17 con los fichajes importados Cedric Jackson , Devin Williams y Ramone Moore , pero finalmente reemplazó a los tres a mitad de temporada con Casper Ware , Josh Boone y Lasan Kromah respectivamente. Si bien Kromah no logró tener un impacto, Ware y Boone llevaron a Melbourne a una carga de finales de temporada, solo para perderse por dos juegos.
La temporada baja de 2017 vio la salida de Dean Demopoulos y la contratación de Dean Vickerman como entrenador en jefe. Con Demopoulos, United tuvo un rendimiento inferior al esperado debido a un plan de juego unidimensional y una falta de dirección en el extremo defensivo. Con Vickerman se produjo un cambio cultural basado en compartir la riqueza ofensivamente y liderar desde adentro. [21] Con un elenco que regresaba con Goulding, Ware, Boone, Wesley, Andersen, Barlow y Majok, United adquirió los servicios de Casey Prather , un alero que venía de campeonatos consecutivos con los Perth Wildcats . United también fichó al ex Melbourne Tiger Daniel Dillon , pero una lesión de Aquiles de Dillon obligó al equipo a fichar a Peter Hooley en su lugar. El United era favorito al título al comienzo de la temporada 2017-18, pero cayó a un récord de 2-3 luego de una derrota ante los Brisbane Bullets en la Ronda 4. [22] En diciembre, Prather se lesionó el codo y fue reemplazado por Carrick Felix . [23] Con Felix, un jugador defensivo, en la alineación, el United tuvo un récord de 9-1. [21] Felix fue eliminado de la lista activa de Melbourne a mediados de febrero luego del regreso de Prather de su lesión. [24] El United terminó la temporada regular como primer ministro menor por segunda vez en tres años, obteniendo un récord de 20-8. Luego barrieron a los Breakers en las semifinales para llegar a la serie de la Gran Final de la NBL 2018. Allí se enfrentaron a los Adelaide 36ers . Con la serie empatada 2-2 antes del decisivo Juego 5, Ware y Goulding anotaron 23 puntos cada uno, Prather agregó 19 puntos, 11 rebotes y cinco robos para llevar al United a una victoria de 100-82, mientras la franquicia se adjudicaba su primer Campeonato de la NBL bajo el nuevo nombre. Goulding fue nombrado MVP de la gran final . [25]
En la temporada 2018-19 de la NBL , el United regresó a la serie de la Gran Final de la NBL, donde perdió 3-1 ante los Perth Wildcats. [26]
En la temporada 2020-21 de la NBL , el United fue coronado campeón de ligas menores con un récord de 28-8 detrás de jugadores como Goulding, Jock Landale , Scotty Hopson y Mitch McCarron . [27] Llegaron a su tercera gran final en cuatro años con una victoria por 2-1 en la serie de semifinales sobre sus rivales de la ciudad, el South East Melbourne Phoenix . [28] Luego barrieron a los Perth Wildcats en la serie de la gran final por 3-0 para ganar su segundo campeonato como United y el sexto como franquicia. Landale fue nombrado MVP de la gran final. [29]
En la temporada 2021-22 de la NBL , el United fue coronado campeón de ligas menores por segundo año consecutivo. [30]
En la temporada 2023-24 de la NBL , el United terminó como primer ministro menor y regresó a la serie de la Gran Final de la NBL, donde perdió 3-2 ante los Tasmania JackJumpers . [31] [32]
Los Melbourne Tigers jugaron en su sede tradicional, el Albert Park Basketball Stadium de 2000 asientos , de 1984 a 1987 antes de mudarse al Melbourne Sports and Entertainment Centre con capacidad para 7200 personas (más comúnmente conocido como The Glass House [ cita requerida ] ) en 1988. Los Tigers jugaron en The Glass House (que compartían con los North Melbourne Giants ) de 1987 a 1991 antes de que ellos y el nuevo equipo South East Melbourne Magic se mudaran al National Tennis Centre con capacidad para 14 820 personas en 1992. El centro podía albergar hasta 15 400 personas para baloncesto (casi 2000 más que el Brisbane Entertainment Centre, que con 13 500 personas había sido el recinto más grande desde 1986), lo que lo convertía fácilmente en el recinto más grande de la NBL en ese momento. Los Tigers disfrutaron del éxito en el Tennis Centre, ganando el campeonato de la NBL en 1993 y nuevamente en 1997, además de llegar a la Gran Final en 1992 y 1996. En 1996, los Tigers y los Magic establecieron un récord de asistencia de la NBL de 15,366 para un juego de temporada regular en el Tennis Centre, mientras que la serie de la Gran Final de 1996 entre los dos rivales de Melbourne estableció un récord de asistencia agregada de la NBL de 43,605 en la serie de 3 juegos, un récord que aún se mantiene a partir de la temporada 2016-17 de la NBL .
Citando los crecientes costos de jugar partidos en el Centro de Tenis, los Tigres se mudaron al recién construido Vodafone Arena con capacidad para 10.500 personas (ahora John Cain Arena ) en 2000. Ubicado al lado del Centro de Tenis, los Tigres permanecieron en Vodafone hasta 2002 antes de mudarse nuevamente al State Netball and Hockey Centre, más pequeño (3.500 asientos) .
Desde 2012, el club ha dividido sus partidos entre el John Cain Arena y el Netball Centre, pero en 2015 también jugó partidos en el recientemente renovado Margaret Court Arena, que (como parte del complejo de tenis Melbourne Park) había sido equipado con un techo retráctil y se mejoró de 6.000 a 7.500 asientos. En 2016-17, Melbourne United jugará la mayoría de sus partidos en el John Cain Arena, con un número selecto de partidos jugados en el Netball Centre durante enero debido al Abierto de Australia de tenis (John Cain Arena es el segundo estadio más grande de Melbourne Park).
El récord de asistencia de todos los tiempos a un partido en casa de Melbourne se estableció el 11 de julio de 1994, cuando 15.129 personas asistieron a un partido de la Ronda 14 entre los Tigers y el South East Melbourne en el Tennis Centre. Como Melbourne United, el récord de asistencia en casa del equipo de 10.300 personas se estableció el 4 de diciembre de 2016 contra los New Zealand Breakers en el Melbourne Arena durante la Ronda 9 de la temporada 2016-17 de la NBL .
Desde 2018, United ha entrenado y tiene sus oficinas centrales ubicadas en el Melbourne Sports and Aquatic Centre en Albert Park . [33]
Fuente: Historia del Melbourne United, Historia de los Melbourne Tigers
A partir del final de la temporada 2023-24
*Nota: En 1983 y 1984, la NBL se dividió en divisiones Este y Oeste durante la temporada regular.
Fuente: Melbourne Tigers año a año
A partir del final de la temporada 2022-23
Fuente: Junta Directiva de Melbourne United
Nota: Las banderas indican la elegibilidad de la selección nacional para participar en eventos autorizados por la FIBA . Los jugadores pueden tener otras nacionalidades no pertenecientes a la FIBA que no se muestran.
Nota: Las banderas indican la elegibilidad de la selección nacional para participar en eventos autorizados por la FIBA . Los jugadores pueden tener otras nacionalidades no pertenecientes a la FIBA que no se muestran.
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Kyle Adnam (2015-2018)
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Caleb Agada (2021-2022) David Andersen (2016-2018, 2021) Chris Anstey (1994, 2005-2010)
Yudai Baba (2020-2021, 2022) David Barlow (2007-2009, 2014-2023) Todd Blanchfield (2015-2017)
Josh Boone (2016-2019) Mark Bradtke (1993-1996, 1997-2005) Kevin Braswell (2012-2013) Matt Burston (2010-2013)/ Lanard Copeland (1992-2005)/
Daryl Corletto (2001-2011, 2014-2015) Nathan Crosswell (1999-2002, 2007-2010) Bennett Davison (1999-2000) Matthew Dellavedova (2021-2022) Stephen Dennis (2014-2015)/ Ebi Ere (2008-2009) Carrick Félix (2017-2018) Jonny Flynn (2012-2013) Andrew Gaze (1984-2005) Warrick Giddey (1989-2002)/ Brian Goorjian (1984-1985) Ray Gordon (1984-1986, 1989-1999) Chris Goulding (2012-2014, 2015-presente) Tommy Greer (2005-2014) Stephen Hoare (2000-2009)/
Julio Hodge (2009-2010) Scotty Hopson (2020-2021) Stephen Holt (2015-2016)
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Ariel Hukporti (2021-presente)
Shea Ili (2019-presente) Daniel Johnson (2008-2010) DJ Kennedy (2018-2019) Daniel Kickert (2014-2016) Stanton Kidd (2019-2020) Sean Lampley (2007-2008) Jock Landale (2020-2021) Shawn Long (2019-2020)
/ Jo Lual-Acuil (2019-2022, 2023-presente) Sam Mackinnon (2008-2010)/ Majok Majok (2015-2018) Mitch McCarron (2018-2021)/ Darryl McDonald (2003-2008) Jordan McRae (2014-2015) Patty Mills (2011)Neil Mottram (2002-2006)
Martín Müürsepp (2007) Luke Nevill (2010-2011) Brad Newley (2021-presente) Alex Pledger (2018-2020) Casey Prather (2017-2018, 2019-2020)/ Dion Prewster (2021-2022) Robert Sibley (1992-1993)/ David Simmons (1989-1996) Tohi Smith-Milner (2015-2020) Paul Stanley (1986) David Stiff (2004-2008) Dave Thomas (2003-2008, 2008-2009) Marcus Timmons (1997-1999, 2002-2003)Nate Tomlinson (2012-2017) Cameron Tragardh (2010-2012) Melo Trimble (2019-2020)Rashad Tucker (2004-2007)/ Ayinde Ubaka (2011-2012, 2013) Lucas Walker (2010-2015) Casper Ware (2016-2019) Hakim Warrick (2015-2016)
/ Tai Wesley (2016-2018) Jack White (2020-2022)/
Corey Williams (2010-2011) Mark Worthington (2009-2010, 2013-2015)