United Pictures Corporation ( UPC ) fue una productora cinematográfica estadounidense de mediados de la década de 1960 que produjo nueve películas de acción y ciencia ficción de presupuesto modesto, originalmente pensadas para la televisión. Pasó a formar parte de Commonwealth United Entertainment , que estrenó las películas en salas de cine.
En 1966, se creó UPC para producir largometrajes en color destinados principalmente a los mercados en expansión de la sindicación de radiodifusión y la televisión en red, y la empresa fue financiada originalmente por intereses petroleros canadienses. [1] La empresa creía que un producto bien montado con nombres reconocibles en el reparto, realizado a un precio modesto, le reportaría una ganancia razonable a la productora solo en los mercados de televisión. En ese momento, se buscaban con avidez largometrajes filmados en color para exhibirlos en televisión, en contraposición a la gran cantidad de largometrajes en blanco y negro que había pendiente. La mayoría de los temas se componían principalmente de los entonces populares temas de ciencia ficción y películas de espías y presentaban elencos de actores reconocibles y experimentados cuyos nombres todavía tenían poder de convocatoria tanto para el disfrute de la audiencia como para la financiación de las películas.
La junta directiva de UPC estaba compuesta por cuatro personas. El director Francis D. Lyon estaba a cargo de la producción y dirigió cinco de sus nueve películas. Earle Lyon, que no tenía relación con Francis, actuó como productor ejecutivo. Ambos Lyons se conocieron durante la producción de la serie de televisión Tales of Wells Fargo . Fred Jordan actuó como otro productor ejecutivo mientras que Edmund Baumgarten, un ex oficial de préstamos cinematográficos del Bank of America y ex presidente de Regal Pictures, dirigió los asuntos comerciales de la compañía. [2] Para los guionistas, UPC adquirió a Charles A. Wallace, quien escribió cuatro de las películas de UPC y al escritor de ciencia ficción Arthur C. Pierce , quien escribió otras cuatro películas de UPC. Paul Dunlap compuso las bandas sonoras de siete de las películas. El director de fotografía Alan Stensvold fotografió seis de sus películas. Paul Sylos fue director artístico de seis de sus películas, Roger George proporcionó efectos especiales para cinco películas, Robert S. Eisen editó cinco. UPC utilizó a varias personas que habían trabajado para Republic Pictures ; Franklin Adreon , que dirigió dos películas de UPC, RG Springsteen , que dirigió una, y el especialista Dale Van Sickel .
En un principio, la UPC tenía previsto distribuir sus propias películas , pero los patrocinadores financieros de la UPC vieron la oportunidad de reducir y redistribuir los costes aceptando un acuerdo de distribución y cierta financiación de Harold Goldman Associates a cambio de que un porcentaje de las ganancias se destinara a la organización de Goldman. Goldman había creado National Telefilm Associates a mediados de los años 50. Además de ofrecer sus películas como segundas funciones a los cines estadounidenses, la UPC las ofrecía a las bolsas de películas militares estadounidenses y para su estreno en salas de cine en el extranjero. Todas las películas que produjo la UPC, salvo la primera, Castle of Evil, se vendieron a la cadena de televisión estadounidense CBS .
Las primeras películas de la UPC, Castle of Evil y Destination Inner Space, se filmaron consecutivamente en catorce días en 1966, y Lyon afirmó: "No recomiendo este enfoque apresurado como práctica, porque la calidad tiene que verse afectada". [3]