El Centro Espacial Mohammed Bin Rashid ( MBRSC , en árabe : مركز محمد بن راشد للفضاء , romanizado : markaz Muḥammad bin Rāshid lil-faḍāʾ ) es una organización del Gobierno de Dubái que trabaja en el programa espacial de los EAU, que incluye varios proyectos de satélites espaciales , como la Misión a Marte de los Emiratos , la Misión Lunar de los Emiratos y el programa de astronautas de los EAU. El centro trabaja activamente para promover la ciencia y la investigación espaciales en la región [1] y abarca la Institución de los Emiratos para la Ciencia y la Tecnología Avanzadas (EIAST, por sus siglas en inglés). [2]
Mohammed bin Rashid Al Maktoum , vicepresidente y primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos y gobernante de Dubái, estableció la Institución de los Emiratos para la Ciencia y la Tecnología Avanzadas (EIAST) el 6 de febrero de 2006. [1] El 17 de abril de 2015, se creó el Centro Espacial Mohammed bin Rashid, incorporando a la EIAST. [3]
El MBRSC contribuye al desarrollo de varios sectores en los Emiratos Árabes Unidos y en todo el mundo, utilizando datos de los satélites de los EAU y varias aplicaciones relacionadas con la ciencia espacial. El centro promueve la ciencia espacial y la investigación científica en los EAU y Oriente Medio [4] , al tiempo que apoya a varias organizaciones en la gestión de desastres naturales , misiones de rescate, monitoreo ambiental y planificación territorial con sus satélites, como Dubai-Sat-1 y Dubai-Sat-2 [5] .
En 2015, Mohammed bin Rashid Al Maktoum promulgó una ley para establecer en los Emiratos Árabes Unidos una economía basada en la investigación y el conocimiento, con el fin de crear el Centro Espacial Mohammed bin Rashid. El MBRSC recibió el encargo de apoyar los esfuerzos del país en el ámbito espacial; supervisar el diseño, la fabricación y el lanzamiento de la sonda "Hope" (Misbar Al-Amal), la primera sonda a Marte del mundo árabe; y construir una infraestructura integrada para fabricar satélites y aprovechar sus diversas aplicaciones. [3] [4]
Hamdan bin Mohammed Al Maktoum , Príncipe Heredero de Dubái, fue nombrado presidente y supervisor general de los planes y proyectos estratégicos del MBRSC en junio de 2015. [4]
Junto con la creación del Centro Espacial Mohammed Bin Rashid, el Jeque Mohammed también emitió una ley para unir la Institución de los Emiratos para la Ciencia y la Tecnología Avanzadas (EIAST) con el centro y considerarlo una de sus instituciones afiliadas. Como parte de la ley, EIAST implementará y hará un seguimiento de las políticas, planes y decisiones establecidas por el Centro Espacial Mohammed bin Rashid. Se nombró la junta directiva del Centro Espacial Mohammed bin Rashid, incluido Hamad Obaid Al Sheikh Al Mansoori como presidente de la junta, Yusuf Ahmed Al Shahbani como vicepresidente; con Mansour Abdullah Bastaki, Mohammed Saif Al Miqbali y Mansoor Juma Bu Osaiba como miembros designados. [4]
El centro trabaja para promover la tecnología espacial y la investigación científica en la región a través de proyectos y programas espaciales innovadores. [3]
El Centro Espacial Mohammed bin Rashid trabaja en cuatro áreas principales, con el fin de alcanzar las metas y objetivos planteados, para el desarrollo de la industria espacial en la región. Estas áreas son: investigación y desarrollo del espacio ultraterrestre , fabricación de satélites y desarrollo de sistemas, observación de la Tierra a través de imágenes satelitales y servicios de estaciones terrestres para apoyar a otros satélites. [1]
El primer satélite, DubaiSat-1 , fue lanzado el 29 de julio de 2009 desde el sitio de lanzamiento de Baikonur en Kazajstán , y desde entonces, el Centro ha estado aprovechando su experiencia para fabricar satélites con tecnología avanzada para una mejor investigación y desarrollo. [6]
El primer satélite lanzado por MBRSC fue DubaiSat-1 , un satélite de observación de la Tierra construido por Satrec Initiative , una empresa surcoreana de fabricación de satélites. [7]
El DubaiSat-1 fue lanzado el 29 de julio de 2009 desde el sitio de lanzamiento de Baikonur en Kazajstán, a bordo de un vehículo de lanzamiento Dnepr. Con un diámetro de alrededor de 1,2 metros y una altura de 1,35 metros, el satélite tiene una estructura de tipo cubierta y larguero, lo que permite un fácil montaje y desmontaje. El Dubai-Sat-1 pesa menos de 200 kg, incluida una masa de carga útil de 50 kg , y su consumo medio de energía es inferior a 150 vatios. [8]
El satélite Dubai-Sat-1 se encuentra en una órbita terrestre baja (LEO) y genera imágenes ópticas pancromáticas de alta resolución con una resolución de 2,5 m. Estas imágenes se utilizan para una amplia gama de aplicaciones, incluido el desarrollo de infraestructura, la planificación urbana y la vigilancia y protección del medio ambiente. Las imágenes del satélite DubaiSat-1 también son útiles para promover las geociencias y la investigación en teledetección . [9]
Las imágenes de Dubai-Sat-1 se han utilizado para supervisar el desarrollo general de megaproyectos como Palm Islands y el Aeropuerto Internacional Al Maktoum en Dubai, y para supervisar los esfuerzos de socorro durante el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 en Japón.
Poco después del exitoso lanzamiento de DubaiSat-1, MBRSC y la Iniciativa Satrec comenzaron a trabajar en DubaiSat-2, [10] que se lanzó el 21 de noviembre de 2013 desde la Base de Lanzamiento Yasny en Rusia, en un cohete ruso Dnepr , bajo la supervisión de un equipo de ingenieros de MBRSC. El enlace de comunicación con Dubai-Sat-2 se estableció una hora después de la separación del cohete Dnepr, y el satélite tomó su primera imagen 24 horas después de su lanzamiento, capturando la isla Bani Yas en Abu Dhabi . [11]
El 29 de octubre de 2018, el satélite más avanzado del MBRSC, KhalifaSat, fue lanzado a bordo de un cohete H-II A desde el Centro Espacial Tanegashima . [12] KhalifaSat mejoró las capacidades de DubaiSat-2 con una cámara más potente y una velocidad de descarga de imágenes más rápida. También se destacó por ser el primer satélite diseñado y construido dentro de los Emiratos Árabes Unidos. [13]
Nayif-1 es el primer satélite cúbico diseñado y fabricado por ingenieros emiratíes. Su lanzamiento estaba previsto originalmente para 2016 [14] , pero se retrasó a la espera de que se programara una plataforma de lanzamiento adecuada de SpaceX. El satélite se lanzó en febrero de 2017 a bordo del vehículo de lanzamiento PSLV-C37 de la Organización de Investigación Espacial de la India , que estableció un récord mundial al lanzar 104 satélites, la mayor cantidad de satélites desplegados por un solo lanzador [15] .
El nombre del satélite se deriva del sustantivo árabe que significa "alguien que se eleva por encima" o "alguien que es moral e intelectualmente superior". [16] Para el proyecto Nayif-1, MBRSC estableció una asociación con la Universidad Americana de Sharjah (AUS) con el fin de proporcionar a los estudiantes de ingeniería experiencia práctica en la fabricación, prueba y operaciones de satélites. [14]
El equipo Nayif-1 está formado por siete estudiantes de ingeniería de la Universidad Americana de Sharjah en las disciplinas de ingeniería eléctrica , mecánica e informática . El satélite será operado por estos estudiantes desde la estación terrestre que se construirá en el lugar de la Universidad Americana de Sharjah. [14]
Con unas dimensiones de 10×10×11,35 cm3 y un peso de 1,32 kg, el Cube-Sat producirá una huella de comunicación que oscilará entre 5.000 y 5.500 km y orbitará a una altura de entre 450 y 720 km durante un máximo de tres años. El satélite retransmitirá mensajes de texto al mundo y recopilará datos para ayudar a las instituciones académicas a realizar distintos tipos de investigaciones. [14]
El Centro Espacial Mohammed Bin Rashid (MBRSC) de Dubái está desarrollando actualmente el MBZ-SAT, cuyo lanzamiento está previsto para octubre de 2024. [17] Este satélite aspira a ser el satélite comercial más avanzado de la región, centrándose en la obtención de imágenes satelitales de alta resolución. Equipado con un sistema automatizado de procesamiento de imágenes las 24 horas del día, el MBZ-SAT debería proporcionar imágenes satelitales de alta calidad destinadas a un uso comercial global.
Se espera que el proyecto fortalezca las alianzas de los EAU en la industria espacial, integrando esfuerzos entre los sectores público y privado. MBZ-SAT abordará la creciente demanda comercial de imágenes satelitales de alta resolución que puedan capturar detalles en un área de menos de un metro cuadrado. El Centro planea proporcionar una respuesta rápida a los datos capturados y compartirlos con los usuarios a través de un sistema avanzado.
Se prevé que las imágenes de MB Z-SAT respalden diversas aplicaciones, entre ellas, cartografía y análisis, monitoreo ambiental, navegación, gestión de infraestructura y esfuerzos de socorro en casos de desastre.
El MBRSC, en colaboración con la NASA, se encargará de suministrar el componente de esclusa de aire del Lunar Gateway . Está previsto que llegue a la estación en 2031 en la misión Artemis 6. [18]
La Misión a Marte de los Emiratos, también conocida como Misión Hope a Marte, es una misión cuyo objetivo es enviar una sonda no tripulada a Marte en 2021. La sonda llegó en febrero de 2021, lo que marca el 50 aniversario de la fundación de los Emiratos Árabes Unidos . [19]
La Misión de los Emiratos a Marte es la primera misión de exploración espacial que llevará a cabo el mundo árabe y se espera que impulse a Oriente Medio hacia una nueva era de avances tecnológicos. [20] Mohammed bin Rash-id Al Maktoum bautizó la sonda a Marte como "Sonda de la Esperanza" o "Al-Amal" en árabe, ya que lleva las esperanzas de desarrollo científico en la región. [21] La ventana de lanzamiento de la Sonda de la Esperanza cayó en julio de 2020, marcando el punto en el que la Tierra y Marte estaban alineados en sus órbitas alrededor del Sol y estaban más cerca uno del otro. La sonda se lanzó con éxito el 19 de julio. La finalización y el lanzamiento de la Sonda de la Esperanza en ese momento era crucial, ya que la siguiente alineación no tendría lugar antes de dos años después de 2020. [20]
Mohammed bin Rashid Al Maktoum afirmó que la Misión a Marte de los Emiratos envía tres mensajes importantes al mundo: "El primero es para el mundo: que la civilización árabe desempeñó en su día un gran papel en la contribución al conocimiento humano y volverá a desempeñar ese papel. El segundo es para nuestros hermanos árabes: que nada es imposible y que podemos competir con las naciones más grandes en la carrera por el conocimiento. El tercero es para aquellos que se esfuerzan por alcanzar las cimas más altas: no pongan límites a sus ambiciones y podrán incluso llegar al espacio". [21]
La sonda Hope es compacta y de forma hexagonal, con un peso aproximado de 1500 kg, incluido el combustible. La sonda tiene 2,37 m de ancho y 2,90 m de alto, un tamaño total que equivale aproximadamente al de un coche pequeño. "Hope" utilizará tres paneles solares de 600 vatios para cargar sus baterías y se comunicará con la Tierra mediante una antena de alta ganancia con una antena parabólica de 1,5 m de ancho. La nave espacial también estará equipada con sensores de seguimiento de estrellas que ayudarán a determinar su posición en el espacio estudiando las constelaciones en relación con el Sol. Dos juegos de propulsores de cohetes y de cuatro a seis grandes propulsores Delta-v controlarán la velocidad de la sonda y de ocho a doce pequeños propulsores del Sistema de Control de Reacción (RCS) serán responsables de las delicadas maniobras. [22]
El tiempo de viaje previsto de la sonda Hope es de unos 200 días a una velocidad de hasta 40.000 kilómetros por hora (11 km/s) en su viaje de 60 millones de kilómetros. A su llegada a Marte, estudiará la atmósfera de Marte durante dos años. Su singular ubicación en órbita alrededor de Marte proporcionará un nuevo tipo de datos para construir "los primeros modelos verdaderamente holísticos" de la atmósfera marciana. Se espera que los datos proporcionen razones para la descomposición de la atmósfera hasta un nivel en el que ahora es demasiado delgada para permitir la existencia de agua líquida. [23] La sonda Hope llevará tres instrumentos científicos para estudiar la atmósfera marciana, que incluyen una cámara digital para imágenes en color de alta resolución, un espectrómetro infrarrojo que examinará los patrones de temperatura, el hielo, los vapores de agua en la atmósfera y un espectrómetro ultravioleta que estudiará la atmósfera superior y los rastros de oxígeno e hidrógeno más allá en el espacio. [21]
El equipo de la Misión a Marte de los Emiratos incluye 150 ingenieros emiratíes, con Omran Sharaf como director del proyecto; Sarah Amiri, subdirectora del proyecto; Ibrahim Hamza Al Qasim, subdirector del proyecto, planificación estratégica, y Zakareyya Al Shamsi, subdirector del proyecto para las operaciones de la Misión a Marte de los Emiratos. [24]
La Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos y la ISRO crearon un grupo de trabajo conjunto sobre esta misión en 2019. [25]
La Misión Lunar de los Emiratos forma parte de la nueva estrategia 2021-2031 lanzada por el Centro Espacial Mohammed bin Rashid (MBRSC), que incluye el desarrollo y lanzamiento del primer rover lunar emiratí bautizado “Rashid”, en honor al difunto jeque Rashid bin Saeed Al Maktoum, constructor del moderno Dubái.
Rashid es el explorador más compacto del mundo diseñado y fabricado por MBRSC, con un nombre que encarna la pasión y las ambiciones de los EAU por afrontar y superar desafíos. Estudiará diversos aspectos, como las propiedades térmicas de la superficie lunar y la formación y los componentes del suelo lunar, y allanará el camino para la exploración humana más allá de la Luna.
La Misión Lunar de los Emiratos es un paso fundamental hacia el programa Mars 2117, que tiene como objetivo construir un asentamiento humano en Marte en 2117.
El MBRSC está dirigido por el Director General Salem Humaid AlMarri, quien es responsable de todas las políticas administrativas y relacionadas con proyectos espaciales. [26]
La jerarquía del centro se divide en dos sectores principales: el Sector de Asuntos Científicos y Técnicos y el Sector Administrativo y Financiero. Ambos sectores tienen sus propios objetivos y políticas. La estructura del equipo sigue una jerarquía definida para asegurar que todos los objetivos estratégicos se cumplan con el más alto nivel de excelencia. [27]
Tras el lanzamiento del Programa de Astronautas de los EAU [28] a finales de 2017, un esfuerzo nacional para seleccionar a cuatro astronautas a tiempo completo para entrenar y rotar en un esfuerzo a largo plazo para llevar a cabo investigaciones científicas en la Estación Espacial Internacional, se seleccionaron 95 candidatos de más de 4.022 solicitantes. Después de las evaluaciones psicométricas, de capacidad y médicas, estos 95 candidatos se redujeron a un grupo de 39 [29] , que fueron sometidos a entrevistas y pruebas psicológicas. De los 18 candidatos que aprobaron esta fase [30] que fueron entrevistados por el MBRSC y representantes de otras agencias, nueve candidatos finales pasaron a la última etapa de evaluación. [31]
De ellos, dos astronautas fueron anunciados en septiembre de 2018: Hazzaa AlMansoori y Sultan AlNeyadi . [32] Más tarde se anunció que AlMansoori volará como miembro principal de la tripulación, con AlNeyadi como su suplente. Se lanzó el 25 de septiembre de 2019 a bordo de la Soyuz MS-15 y aterrizó en la Soyuz MS-12 el 3 de octubre de 2019. [33]
Será una estancia de ocho días en la Estación Espacial Internacional (ISS), donde AlMansoori realizará varios experimentos científicos antes de su regreso el 3 de octubre de 2019. El primer astronauta de los EAU estaría acompañado por el cosmonauta ruso Oleg Skripochka y la astronauta estadounidense Jessica Meir . Hazzaa AlMansoori recibirá un menú especial con platos tradicionales emiratíes que serían preparados por la empresa Space Food Laboratory. [34]
El 26 de agosto de 2019, los Emiratos anunciaron que Al Mansoori llevaría a cabo 16 experimentos científicos en cooperación con agencias espaciales internacionales. Ha dedicado más de 1.400 horas a la formación y ha realizado 90 cursos en un año. También se anunció que el astronauta emiratí había completado todos los experimentos médicos previos al vuelo espacial un mes antes del lanzamiento. [35]
En septiembre de 2019, se informó que el astronauta emiratí llevaría 30 semillas del árbol Al Ghaf , junto con la bandera de los Emiratos Árabes Unidos en su misión espacial. Se anunció que las semillas se plantarían en todo el país después de su regreso. [36]
Su Excelencia el Dr. Sultan AlNeyadi es el Ministro de Juventud de los Emiratos Árabes Unidos, astronauta y el primer árabe en servir en la Estación Espacial Internacional (ISS) en una misión de seis meses, como parte de la Expedición 69.
AlNeyadi emprendió la misión espacial árabe más larga de la historia y se convirtió en el primer árabe en realizar una caminata espacial durante la Expedición 69, que duró 7 horas y 1 minuto. Durante su tiempo de más de 4.000 horas a bordo de la ISS, encabezó múltiples experimentos de investigación y estudios en colaboración con la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia Espacial Canadiense (CSA), la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) sobre una amplia gama de temas.
Antes de su misión, AlNeyadi se formó en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin en Moscú, el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston y el Centro Europeo de Astronautas en Colonia. El entrenamiento duró cinco años, incluyó más de 90 cursos y abarcó una amplia gama de procedimientos de emergencia, operaciones cotidianas en la Estación Espacial Internacional, entrenamiento en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral, entrenamiento de vuelo y habilidades de supervivencia.
La sede del Centro Espacial Mohammed Bin Rashid está situada en Al Khawaneej , Dubai . Las instalaciones también incluyen una sala limpia para el diseño y la fabricación de varios satélites espaciales en los que trabaja el MBRSC. [38]
La instalación incluye una sala limpia que ha sido fabricada para garantizar la ejecución sin problemas de todos los proyectos de fabricación de satélites y el desarrollo de la sonda Hope. [39] Todos los proyectos en curso, incluida la fabricación de los satélites de observación de la Tierra , incluidos Khalifa Sat y Nayif-1, junto con el desarrollo de la sonda Hope, se llevan a cabo en la sala limpia por ingenieros emiratíes. [40]
El MBRSC forma parte de la Alianza Global de Operadores de Satélites de Observación de la Tierra (PanGeo), una colaboración entre Dauria Aerospace (EE. UU./Rusia), el MBRSC (EAU), Elecnor Deimos (España) y Beijing Space Eye Innovation Technology (China). Estas cuatro entidades acordaron compartir los productos, datos e imágenes derivados de sus satélites, como parte de la alianza PanGeo. [41]
La flota PanGeo consta de nueve satélites actualmente en órbita: Perseus-M1, Perseus-M2, DubaiSat-1 , DubaiSat-2 , Deimos-1 , Deimos-2 , Dauria-DX-1, TH-1-01 y TH-1-02. La flota se ampliará a más de 30 satélites en los próximos años con el lanzamiento de Khalifa Sat , Perseus-O, Auriga y satélites existentes de posibles nuevos miembros. [27]
El Centro Espacial Mohammed bin Rashid lanzó el Programa de Sistemas Aéreos Avanzados en septiembre de 2014. El programa tiene como objetivo desarrollar las capacidades de los EAU para diseñar, fabricar y operar sistemas aéreos avanzados. [42]
El primer proyecto del Programa de Sistemas Aéreos Avanzados fue el desarrollo de un sistema de pseudosatélite de gran altitud (HAPS) en colaboración con Airbus Defence and Space , una de las empresas del Grupo Airbus . Con el uso de sistemas y materiales muy avanzados, HAPS ha demostrado la capacidad de volar de forma continua durante más de dos semanas, lo que es diez veces más que cualquier otro sistema aéreo no tripulado (UAS) desarrollado hasta la fecha. El sistema proporciona una combinación de los beneficios de un satélite, en términos de altitud y aplicaciones, y de una aeronave, en términos de reutilización y cobertura. [42]
El sistema HAPS tiene la capacidad de volar en la estratosfera a una altitud de 65.600 pies (20 km) por encima del tráfico aéreo, lo que facilita el funcionamiento eficaz de diferentes aplicaciones. El uso de las aplicaciones a bordo del HAPS incluye imágenes térmicas, imágenes de vídeo de alta definición (1080p), creación de redes de comunicación temporales y fortalecimiento de los sistemas de navegación. Se espera que la versión operativa de la aeronave entre en servicio a finales de 2016. [42]
En mayo de 2014, el MBRSC también creó una "Herramienta de Superresolución". La herramienta fue desarrollada por Saeed Al Mansoori, un ingeniero del MBRSC, y ayudó a mejorar la resolución de las imágenes tomadas por DubaiSat-1 y DubaiSat-2 en 0,75 metros. Ayuda a mejorar los detalles de la imagen cuando se amplía, aumentando significativamente el número de píxeles. [43]
En la Cumbre Mundial de Gobiernos de febrero de 2017, los Emiratos Árabes Unidos anunciaron un plan para establecer un asentamiento en Marte en 2117, liderado por el Centro Espacial Mohammed bin Rashid. [44] [45]
La revista oficial de MBRSC se llama "Majarat", se publica bimestralmente y se centra en difundir el conocimiento sobre la ciencia y la tecnología espaciales e inspirar a una nueva generación de emiratíes árabes a seguir una carrera en la ciencia espacial o la investigación científica. La revista se publica tanto en árabe como en inglés para atender a la población cosmopolita de los EAU y ha presentado a varias personalidades notables de la industria espacial mundial, entre ellas Farouk El-Baz , Carolyn Porco , Steven Squyres , Frank Drake , Noureddine Melikechi y el astronauta de la NASA Terry Virts .
Las siguientes son algunas de las imágenes satelitales tomadas por DubaiSat-1 :
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