La Union Fire Company , a veces llamada Franklin's Bucket Brigade , fue un departamento de bomberos voluntarios formado en Filadelfia en 1736 con la ayuda de Benjamin Franklin . [1] Fue la primera organización de extinción de incendios en Filadelfia, [2] aunque fue seguida en el mismo año por el establecimiento de la Fellowship Fire Company. [3] La compañía de bomberos se formó el 7 de diciembre de 1736 después de una serie de publicaciones en la Pennsylvania Gazette por Franklin y otros que señalaban la necesidad de un manejo más efectivo de los incendios en Filadelfia y permaneció activa hasta aproximadamente 1820. [3] Aunque se inspiró en las Mutual Fire Societies de Boston , la ciudad natal de Franklin , la Union Fire Company protegía a todos los miembros de la comunidad en lugar de solo a los miembros de la compañía. [4]
En el libro de 1884 Historia de Filadelfia, 1609–1884 , John Thomas Scharf y Thompson Westcott describieron la organización de la empresa: [3]
La Compañía de Bomberos de la Unión era una asociación de ayuda mutua. Cada miembro acordó proporcionar, a sus expensas, seis baldes de cuero y dos bolsas de lino resistentes, cada una marcada con su nombre y el nombre de la compañía, que debía llevar a cada incendio. Los baldes eran para llevar agua para apagar las llamas, y las bolsas para recibir y guardar las propiedades que estuvieran en peligro, para protegerlas del riesgo de robo. Los miembros se comprometieron a acudir a cualquier lugar en peligro en caso de alarma de incendio con sus aparatos. Algunos debían supervisar el uso del agua, otros debían permanecer en las puertas de las casas en peligro y proteger las propiedades de los robos. En caso de alarma de incendio por la noche, se acordó que se colocarían luces en las ventanas de las casas de los miembros cerca del incendio "para evitar confusiones y permitir que sus amigos les prestaran una ayuda más rápida y eficaz".
Según Scharf y Westcott, la compañía estaba limitada a 30 miembros que se reunían ocho veces al año y acordaban pagar una pequeña cuota, utilizada para comprar equipo contra incendios, si llegaban tarde o faltaban a una reunión. La compañía no tenía presidente, sino un tesorero y un secretario, que se turnaban entre los miembros generales, que no solo manejaban las comunicaciones con otros miembros sino que también inspeccionaban el equipo. Scharf y Westcott señalan que esta estructura fue la base de todas las compañías de bomberos en Filadelfia hasta la Guerra de la Independencia . Los primeros miembros de la Compañía incluyeron a Isaac Paschal, Samuel Powell , William Rawle y Samuel Syme. [3]
Respecto al equipamiento, Scharf y Westcott señalan lo siguiente: [3]
En esa época, los motores y los cubos eran los únicos aparatos disponibles, ya que las bombas eran pocas y el suministro de agua escaso. Se cree que el motor de la Union Company se importó de Inglaterra, al igual que los de las otras compañías formadas hasta 1768. [7] El motor de la Union Company probablemente se guardaba en una casa en Grindstone Alley, que corre hacia el norte desde Market Street hasta Church Alley, al oeste de Second Street.
En 1752, la Union Fire Company se unió a la Hand-in-Hand Fire Company para comprar una campana contra incendios que se colocó en Fourth Street, donde se podía escuchar en toda la ciudad. [8] En 1791, la compañía estaba en posesión de una manguera contra incendios de 80 pies (24 m) , considerablemente más corta que la manguera de 120 pies (37 m) que poseía la Fellowship Fire Company. [3] Además, en ese año, según el editor de la autobiografía de Franklin, John Bigelow, la Compañía poseía 250 baldes, 13 escaleras, dos ganchos y "ninguna bolsa". [9]
El 7 de diciembre de 1736, los miembros redactaron los Estatutos de la Compañía de Bomberos de la Unión . Este documento definía los deberes de los miembros de la organización, incluido el suministro de equipo y la rotación de tareas. Los miembros acordaron reunirse el último lunes de cada mes y pagar las tarifas por los baldes o bolsas perdidos. El equipo dañado en un incendio era reemplazado por la compañía. El artículo se completó y firmó el 30 de mayo de 1737. [10]
39°57′01″N 75°08′40″O / 39.9503°N 75.1444°W / 39.9503; -75.1444
