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El Liverpool Overhead Railway se inauguró el 6 de marzo de 1893 con dos vagones eléctricos múltiples , los primeros en funcionar en el mundo. Cada vagón ligero tenía un motor de 60 caballos de fuerza (45 kW) que tomaba energía de un tercer raíl. En 1902, estos fueron reemplazados por dos motores de 100 caballos de fuerza (75 kW), lo que redujo el tiempo de viaje. Después de 1945, algunos trenes se modernizaron, reemplazando la carrocería de madera por aluminio y madera contrachapada e instalando puertas corredizas operadas a motor bajo el control del guardia. Todos los trenes fueron retirados del servicio cuando el ferrocarril cerró en 1956. Un ejemplo original fue conservado por el Museo de Liverpool y un ejemplo de un vagón modernizado se almacenó en el Museo del Ferrocarril Eléctrico, Warwickshire , ahora cerrado.
El Liverpool Overhead Railway era un ferrocarril elevado que operaba en y alrededor de los muelles de Liverpool y que se inauguró el 6 de marzo de 1893 con las primeras unidades múltiples eléctricas en funcionamiento en el mundo. [1] El ferrocarril se inauguró con 15 trenes de dos vagones, construidos por Brown, Marshall & Co , cada vagón liviano con un motor de 60 caballos de fuerza (45 kW) y 45 pies (14 m) de largo, 8 pies 6 pulgadas (2,59 m) de ancho con asientos para 41 en segunda clase y 16 en primera. [2] La energía era proporcionada por un tercer riel entre las vías [a] y se instalaron frenos de aire , la presión se recargaba en las estaciones terminales. [3] En los primeros días, un solo vagón de motor funcionaba fuera de las horas pico. [4] Se proporcionaron asientos de cuero con respaldo alto en el compartimento de primera clase, mientras que la tercera clase consistía en asientos de madera en bahías de seis, con correas colgantes para pasajeros de pie durante las horas pico. [5]
En 1894 se construyeron otros cuatro trenes de dos vagones, de tan solo 12 metros de largo, y en 1896 se construyeron suficientes vagones de motor y remolques para formar quince trenes de dos vagones y ocho trenes de tres vagones. [2] [4] Estos vagones de motor más nuevos estaban equipados con motores de 70 caballos de fuerza (52 kW). Para hacer frente a la competencia de los tranvías eléctricos que ofrecían un servicio más rápido, en 1902 los vagones de motor se equiparon con dos motores Dick, Kerr & Co. de 100 caballos de fuerza (75 kW), lo que redujo el tiempo de viaje de un extremo a otro de 32 minutos a 20 minutos. [2] [6] Al mismo tiempo, se ampliaron diez vagones de motor a 2,84 metros para aumentar el espacio. [7]
En un principio, se proporcionaban plazas de primera y segunda clase, pero después de que el L&YR comenzara a circular por la vía en 1905, se pasó a ser de primera y tercera. [8] Al mismo tiempo, el raíl conductor se trasladó de la posición central a la parte exterior de los raíles de rodadura. Los trenes de dos vagones se ampliaron a tres vagones con remolques adicionales construidos entre 1916 y 1918. [2] Los vagones se dispusieron ahora con asientos transversales, el vagón central sin motor se equipó con asientos cubiertos de cuero para los pasajeros de primera clase; los pasajeros de tercera clase tenían asientos de madera. [9] Los motores se sustituyeron en 1919 por motores de 75 caballos de fuerza (56 kW) y el tiempo de viaje aumentó a 31 minutos. [9] [2]
Entre 1945 y 1947 se modernizó un tren de tres vagones, reemplazando la carrocería de madera por una de aluminio y madera contrachapada y colocando puertas corredizas accionadas a motor bajo el control del guardia. [10] Los trenes nuevos se consideraron demasiado caros, por lo que se reconstruyeron seis trenes más. [11] Todos los trenes fueron retirados del servicio cuando el ferrocarril cerró en 1956. El Museo de Liverpool conservó un ejemplar original [12] y un ejemplo de un vagón modernizado se almacena en el Museo del Ferrocarril Eléctrico de Warwickshire .
