La Unidad de Objetivos Enemigos (EOU) se formó en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para identificar objetivos para bombardeos estratégicos en la Alemania nazi . El equipo, compuesto por economistas , era una sección dentro de la Oficina de Servicios Estratégicos . Trabajando dentro de pautas externas, la unidad utilizó una metodología sistemática para identificar objetivos militares y económicos donde el ataque aéreo sería más efectivo. Aunque algunas de sus recomendaciones resultaron erróneas, se le atribuyó el mérito de haber contribuido a la victoria aliada en la guerra.
En junio de 1942, el presidente Franklin Roosevelt creó la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS, por sus siglas en inglés), un grupo de inteligencia con un papel similar al del Ejecutivo de Operaciones Especiales de Gran Bretaña . Una subdivisión de la OSS, llamada Investigación y Análisis (R&A, por sus siglas en inglés), estaba compuesta por profesores y académicos que estaban dispuestos a contribuir a la guerra. Dentro de la R&A se formó un equipo de economistas bajo el nombre de Unidad de Objetivos Enemigos. Esta unidad utilizó modelos de entrada/salida para recomendar objetivos alemanes a la Octava Fuerza Aérea Aliada .
El objetivo de la EOU fue expresado en la directiva de Casablanca dada a las fuerzas aéreas británicas y estadounidenses después de la Conferencia de Casablanca de enero de 1943: "Su objetivo principal será la destrucción progresiva y la dislocación del sistema militar, industrial y económico alemán, y el debilitamiento de la moral del pueblo alemán hasta un punto en que su capacidad de resistencia armada esté fatalmente debilitada". [1]
Las recomendaciones se basaron en un sistema creado por los oficiales de la EOU teniendo en cuenta factores como la profundidad , el sistema de objetivos y la amortiguación . Para la profundidad , la EOU consideró si el ataque sería lo suficientemente "profundo" y cuántos efectos diferentes tendría. El sistema de objetivos determinó si el ataque crearía una reacción en cadena que eliminaría muchos procesos a la vez. La amortiguación se relacionaba con la capacidad del objetivo para recuperarse rápidamente del ataque. Las fábricas de objetivos convencionales, como las que producían armas, tanques y aviones, habían desarrollado métodos de recuperación rápida después de ser bombardeadas y se consideraban menos rentables por esta razón. Estas tres consideraciones ayudaron a la EOU a identificar aquellos objetivos donde el ataque aéreo sería más efectivo. El trabajo de este grupo se utiliza a menudo como un estudio de caso en economía aplicada , en particular su sugerencia a los comandantes aliados de destruir las fábricas de cojinetes de bolas, ya que sus modelos mostraban que eran las más vitales para la industria nazi. [1] Esta recomendación en particular resultó ser incorrecta. Por un lado, después del segundo ataque a Schweinfurt, los nazis rediseñaron muchas máquinas para utilizar otros métodos de reducción de la fricción.
"Casablanca" y "Pointblank" fueron las directrices que la EOU siguió para identificar objetivos prioritarios. Las directrices de Casablanca se utilizaron para seleccionar cinco categorías de objetivos:
La EOU procedió a aplicar sus métodos dentro de cada categoría e intentó elegir los mejores objetivos. Un punto que este grupo subestimó fue la efectividad de bombardear las refinerías de petróleo alemanas: habían estimado correctamente la cantidad de existencias mantenidas, pero no tuvieron en cuenta los métodos que emplearían los alemanes a corto plazo para conservar los suministros de petróleo. Muchos historiadores creen que la posterior campaña petrolera de la Segunda Guerra Mundial fue un factor sustancial en la derrota nazi. Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, hubo un llamado a un nuevo plan, la directiva Pointblank . Este plan dejó de lado los cinco puntos del plan de Casablanca y ordenó a la EOU que apuntara principalmente a la fuerza aérea alemana, ya que esta fuerza estaba haciendo el mayor daño a los aliados. [ cita requerida ] La EOU demostró ser una herramienta vital para las fuerzas aéreas de los Aliados y los ayudó a derrotar a los alemanes en la Segunda Guerra Mundial.