La Unidad de Armado de Fuerza de Retención Cero (ZRFAU) es un dispositivo electromecánico utilizado en bastidores de bombas de aviones militares para armar municiones a medida que se liberan del avión.
EDO MBM Technology Ltd es el único propietario de los derechos de propiedad de la unidad y actúa como soporte técnico y autoridad de diseño para su uso e instalación continuos. Las unidades se utilizan en los BRU-32, BRU-41, BRU-42, BRU-45 de la Marina de los EE. UU., los BRU-46 y BRU-47 de las Fuerzas Aéreas de los EE. UU., los MAU-12 de la Real Fuerza Aérea Australiana y los Tornado europeos HMERU y LMERU. bastidores de bombas. [1]
Desde al menos 2012, la ZRFAU ha estado en uso operativo en el dron General Atomics MQ-9 Reaper . [2] El soporte para bombas MQ-9 BRU-71/A es fabricado por la empresa matriz de EDO MBM, Harris Corporation , y utiliza el ZRFAU como pieza esencial. [3]
El ZRFAU se utiliza en el portabombas VER-2 de Israel Military Industries (IMI), propiedad de EDO MBM Technology Ltd, y anunciado para su venta por una subsidiaria de Elbit Systems Ltd en Israel. [4] [5] para el F-16 de la fuerza aérea israelí.
Tras las investigaciones realizadas por activistas [6] sobre los vínculos de EDO MBM con Israel y la presentación de documentos que mostraban estos vínculos como parte de una defensa de los manifestantes, EDO MBM eliminó de su sitio web una referencia que afirmaba que estaba "fabricando activamente" ZRFAU, [1] [7] afirmando que esta declaración había sido "un error". Los directores de EDO(UK)Ltd, el holding de EDO MBM, admitieron que una filial estadounidense, Artisan Technologies, en Nueva Jersey, fabricó el componente suministrado a Israel. Esta filial fue propiedad al 100% de EDO(UK)Ltd desde 2000 hasta que aparentemente fue vendida en 2008 a su empresa matriz estadounidense. A pesar de la venta de Artisan, EDO MBM siguió siendo el único punto de contacto para ventas y soporte técnico del componente hasta 2012, cuando se eliminaron todas las referencias al componente del entonces sitio web matriz de ITT Exelis. [ cita necesaria ]
En noviembre de 2009, el Tribunal de Información que examinó las solicitudes de licencia de exportación de EDO MBM en poder del Departamento de Negocios (BIS) encontró que "no hubo duda de que el ERU151 y el ZRFAU son componentes que pueden incorporarse a los bastidores de bombas VER-2 para su uso con F -16 aviones de combate, que esos aviones son utilizados por la fuerza aérea israelí y que desde 1998 EDO poseía el derecho de fabricar el ERU151 y el ZRFAU.'" Pero "Después de examinar los documentos, concluyó que la información no confirmaba las afirmaciones de que EDO suministró a Israel y, por lo tanto, los documentos deberían permanecer confidenciales. La participación de EDO MBM en el diseño, desarrollo, soporte técnico y suministro de la ZRFAU aparentemente se había llevado a cabo sin las licencias de exportación requeridas por el Reino Unido.
En junio de 2010, en el caso EDO Decommissioners, un jurado absolvió a siete activistas de conspiración para causar daños criminales por valor de 180.000 libras esterlinas a la fábrica de MBM de EDO. Se enfrentaron a una sentencia de diez años de prisión si eran declarados culpables y admitieron haber causado el daño, se declararon inocentes de ningún delito basándose en su creencia de que EDO MBM había estado suministrando a Israel la ZRFAU en el momento de la Operación Plomo Fundido y, por extensión, que Las MBM de EDO fueron cómplices de crímenes de guerra perpetrados por Israel contra el pueblo de Gaza [8] , era una creencia razonable. Paul Hills, director de EDO MBM, aceptó durante el juicio que a la luz de todos los documentos admitidos como prueba en el juicio, entonces la creencia de los activistas 'no era descabellada', aunque como en testimonios jurados anteriores siguió negando que fuera cierta. . [ cita necesaria ]