La Unión del Congreso por el Sufragio Femenino fue una organización estadounidense formada en 1913, liderada por Alice Paul y Lucy Burns [1], para hacer campaña a favor de una enmienda constitucional que garantizara el sufragio femenino . Se inspiró en el movimiento sufragista del Reino Unido , en el que Paul y Burns habían participado. Su continua campaña atrajo la atención de los congresistas y en 1914 lograron que la enmienda fuera aprobada por primera vez en décadas. [2] [3]
Alice Paul creó la Unión del Congreso (CU) después de unirse a la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino (NAWSA) y obtener el liderazgo de su Comité del Congreso. [4] La CU se inició para ayudar al Comité del Congreso de la NAWSA y sus funcionarios formaban parte de ese comité. La CU compartía el mismo objetivo con la NAWSA, lograr una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que otorgara a todas las mujeres el derecho a votar. [5] Al principio, la CU trabajó dentro de la NAWSA para fortalecer el declive del Comité del Congreso. En marzo de 1913, después de darse cuenta de la cantidad de trabajo que había que hacer, la CU se hizo cargo de sus propias operaciones y financiación, pero siguió afiliada a la NAWSA. En el otoño de 1913, Carrie Chapman Catt de la NAWSA acusó a la CU de insubordinación e irregularidades financieras, acusaciones de las que luego se retractó. [3] Las estrategias de las dos organizaciones eran conflictivas y el liderazgo de la NAWSA se sintió amenazado. [3] En diciembre de 1913, la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de la Mujer seleccionó un nuevo Comité del Congreso y cortó formalmente los lazos con la Unión del Congreso. [5]
La Unión del Congreso por el Sufragio Femenino apeló a las mujeres jóvenes con un nuevo enfoque en la lucha por el sufragio femenino, inspirado en las sufragistas británicas. [3] Alice Paul creía que las mujeres no deberían tener que mendigar por sus derechos. [6] Paul presentó a la CU y a sus miembros algunos de los métodos militantes utilizados por la Unión Social y Política de Mujeres en Gran Bretaña. [7] Estos incluían acciones directas, la organización de grandes manifestaciones y el piquete diario de la Casa Blanca. [3] [7] La CU tenía 4.500 miembros y había recaudado más de 50.000 dólares en fondos en 1914. [7] Con el tiempo, los esfuerzos de cientos de miembros llevaron a su arresto y, a veces, a su encarcelamiento. [5]
La sede de la Unión del Congreso estaba ubicada en la calle F en Washington, DC, cerca del Hotel Willard en una oficina muy visible que pagaron ellos mismos. [2] [5] Comenzaron "escuelas de sufragio" para mujeres para difundir la conciencia sobre su causa y celebraron múltiples reuniones cada día. [2] La CU nunca se organizó por estados o distritos, pero había diferentes ramas de la organización en varios estados. La sede de Washington era central para su trabajo, pero también eran una organización móvil. [5] La CU publicó un periódico llamado The Suffragist , que presentaba artículos de miembros destacados, entre ellos Alice Paul, Lucy Burns e Inez Milholland . El periódico empleó a Nina Allender como su dibujante principal, y también publicó caricaturas de artistas como Cornelia Barns, Boardman Robinson y Marietta Andrews. [7]
La Unión del Congreso hizo campaña activamente a favor de una enmienda constitucional que garantizara el sufragio femenino universal. Siguiendo los métodos utilizados por las sufragistas en Gran Bretaña, la CU culpó plenamente al partido mayoritario por no haber logrado avanzar con la Enmienda Federal al Sufragio. [5] El partido mayoritario en ese momento era el Partido Demócrata, y el demócrata Woodrow Wilson era presidente. Los miembros viajaron al oeste e hicieron campaña contra los demócratas con la esperanza de impedir su reelección. Incluso hicieron campaña contra los demócratas que aprobaron el sufragio femenino, a pesar de las críticas de la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino. Viajaron por el oeste en tren mientras utilizaban una serie de tácticas para aumentar su visibilidad y sus discursos en los paros de la noche atrajeron la atención de los periodistas. Su campaña resultó en la derrota de 20 demócratas que apoyaban el sufragio, para gran consternación de la NAWSA. [2]
La Unión del Congreso creó el Partido Nacional de la Mujer en una reunión en Chicago en 1916. [2] El partido incluía miembros de la Unión del Congreso, y Alice Paul estaba a cargo. [2] [4] Se formó un Comité de Campaña dentro del partido con Anne Martin como presidenta. [5] En 1917, las dos organizaciones se unieron oficialmente para formar el Partido Nacional de la Mujer (NWP) y eligieron a Alice Paul como su presidenta. [4] [5] Después de la ratificación de la 19.ª Enmienda, el Partido Nacional de la Mujer lanzó una larga campaña para asegurar la aprobación de la Enmienda de Igualdad de Derechos . [8]
En 1981, un grupo de mujeres, entre ellas Mary Ann Beall y la notable feminista Sonia Johnson, formaron una organización a la que llamaron Unión del Congreso en la ciudad de Nueva York para seguir luchando por la ERA. [9] Las mujeres se inspiraron en las sufragistas, como Johnson señaló en su libro, Going Out of Our Minds: The Metaphysics of Liberation, "... nos llamamos Unión del Congreso, tomando el nombre y la filosofía del grupo de sufragistas femeninos creado en 1914 por Alice Paul y Lucy Burns..." [9] A fines de junio de 1982, la Unión del Congreso organizó un "ritual de duelo" así como una "celebración del renacimiento" por la ERA en los Archivos Nacionales . [10]
Esta organización luego se escindió y un grupo de mujeres, entre las que se encontraba Johnson, formó una nueva organización feminista conocida como Un Grupo de Mujeres ". [9]
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