La Unión de Utrech ( en neerlandés : Unie van Utrecht ) fue una alianza basada en un acuerdo concluido el 23 de enero de 1579 entre varias provincias y ciudades holandesas, para alcanzar un compromiso conjunto contra el príncipe Habsburgo Felipe II . Al unir sus fuerzas, esperaban obligarlo a detener sus duras medidas administrativas. Además, se regularon algunas cuestiones políticas importantes en áreas como la defensa, la fiscalidad y la religión, por lo que el tratado en cuestión también se considera una primera versión o precursor de una constitución posterior. La Unión de Utrech complementó la llamada Unión General de 1576, establecida por la Pacificación de Gante , por lo que también se la conoce como Unión Ulterior.
La firma del tratado de la Unión de Utrech, durante la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648), fue precedida por toda una serie de uniones, edictos y pactos. En la Unión de Dordrecht, el 4 de julio de 1575, Guillermo de Orange fue nombrado estatúder de Holanda y Holanda y Zelanda decidieron cooperar. Estas áreas -excepto Ámsterdam y Middelburg, entre otras- estuvieron en gran parte libres de tropas españolas en los años 1572-1576, y allí los líderes con fe calvinista ganaron la partida. El saqueo español de Amberes el 4 de noviembre de 1576, en el que las tropas españolas saquearon y redujeron a cenizas la ciudad y mataron a miles de ciudadanos, causó conmoción en los Países Bajos. Los Estados de Holanda , los Estados de Zelanda y las demás regiones, que eran predominantemente católicas , se reconciliaron el 8 de noviembre con la Pacificación de Gante en su aversión a la presencia española. En la pacificación declararon que cooperarían para resistir las intervenciones del rey Felipe II, pero que permanecerían obedientes a él. No se llegó a una solución definitiva de la cuestión religiosa. Por el momento, la religión calvinista sería la dominante en Holanda y Zelanda, la religión católica en las demás regiones, pero se buscaría la paz religiosa en todas las regiones.
Sin embargo, en Holanda y Zelanda los calvinistas no hicieron mucho caso de los acuerdos y, después de 1576, los exiliados calvinistas que habían huido de Alba y que regresaban a sus países causaron graves disturbios religiosos en las regiones que entonces eran fieles a la Iglesia y al rey, fuera de Holanda y Zelanda.
Los acuerdos de la Pacificación de Gante se confirmaron en la primera Unión de Bruselas el 6 de enero de 1577, por la que las regiones querían obligar al nuevo gobernador Don Juan de Austria a reconocer la Pacificación; los soldados españoles debían abandonar el país y las propias regiones se encargarían de mantener el catolicismo, muy en contra de los deseos de los calvinistas. El gobernador finalmente aceptó firmando el Edicto Eterno el 12 de febrero, tras lo cual las tropas españolas comenzaron a retirarse, en gran parte al Ducado de Luxemburgo , que siempre había permanecido realista. Ese mismo mes, Guillermo de Orange ya estaba instando a Gelre a "hacer una buena y firme alianza y alianza en privado con los de Hollant y Zeelant, y otras provincias con algunos de los principales señores y nobles". En lugar de romper la Pacificación, el príncipe quería levantar una segunda línea de defensa en una "nueva unión". El concepto de la Unión de Utrech ya estaba contenido en esta propuesta a Gelre. Sin embargo, el predominantemente católico Gelre no vio mucho sentido en ello; No quería depender de la intransigente Holanda calvinista para una posible reconciliación con el rey.
La Unión de Utrecht se considera la fundación de la República de las Siete Provincias Unidas , que no fue reconocida por el Imperio español hasta la Tregua de los Doce Años de 1609.
El tratado fue firmado el 23 de enero por Holanda , Zelanda , Utrech (pero no toda Utrech) y la provincia (pero no la ciudad) de Groningen . El tratado fue una reacción de las provincias protestantes a la Unión de Arras de 1579 (en neerlandés: Unie van Atrecht ), en la que dos provincias del sur y una ciudad declararon su apoyo a la España católica romana .
En los meses siguientes de 1579, otros estados firmaron el tratado, como Gante , ciudades de Frisia y tres de los barrios de Güeldres ( barrio de Nimega , barrio de Veluwe y condado de Zutphen ). En el verano de 1579, Amersfoort de la provincia de Utrech también se unió, junto con Ypres , Amberes , Breda y Bruselas . En febrero de 1580, Lier , Brujas y sus alrededores también firmaron el tratado. La ciudad de Groninga cambió de bando bajo la influencia del estatúder de Frisia, George van Rennenberg , y también firmó el tratado. El cuarto barrio de Güeldres, el Alto Güeldres , nunca firmó el tratado. En abril de 1580, Overijssel y Drenthe firmaron.
Las partes de los Países Bajos que se unieron: [1]
Amberes fue la capital de la unión hasta su caída en manos de España . [2]
Flandes fue conquistada casi en su totalidad por las tropas españolas, al igual que la mitad de Brabante. Las Provincias Unidas todavía reconocían el dominio español después de la Unión de Utrech. Sin embargo, la unión contribuyó al deterioro de la relación entre las provincias y su señor, y en 1581 las Provincias Unidas declararon su independencia del rey en el Acta de Abjuración .
La Tregua de los Doce Años de 1609 marcó una pausa en lo que se conocería como la Guerra de los Ochenta Años , reconociendo efectivamente la independencia holandesa. Como dice Pieter Geyl, la tregua marcó "una victoria asombrosa para los holandeses", que no cedieron tierras ni aceptaron detener sus ataques a las colonias españolas y al imperio comercial español. A cambio, los españoles otorgaron a las Provincias Unidas la independencia de facto al describirlas como "tierras, provincias y estados libres contra los cuales no hacen reclamo alguno" mientras duró la tregua. [3]
La Unión de Utrecht permitió la completa libertad personal de religión y fue, por tanto, uno de los primeros edictos ilimitados de tolerancia religiosa . [4] Una declaración adicional permitió a las provincias y ciudades que deseaban seguir siendo católicas romanas unirse a la unión.
Mucha gente considera que la Unión de Utrech fue el comienzo de la creación de los Países Bajos como un solo Estado, pero esto no es del todo cierto. Se puede decir que la Unión de Utrech sentó las bases de la República Holandesa, también conocida como las Siete Provincias Unidas, que se formaría unos años más tarde. Sin embargo, estos siete estados dentro de un estado no se convirtieron en un Estado unificado hasta la época de la República Bátava, dos siglos después.
Hasta principios del siglo XX, la mayoría de los historiadores holandeses y belgas, como PL Muller (1867) y Henri Pirenne (1911), creían que la Unión de Utrech fue inicialmente concebida como una "alianza calvinista" de las "siete" "provincias del Norte" que se separaron de la Unión General (la Pacificación de Gante y las Uniones de Bruselas), y "se separaron del Sur". [5] : 454 Las pocas ciudades del Sur que se unieron a la Unión de Utrech fueron consideradas más como "miembros honorarios" en lugar de miembros completamente integrados de la Unión "del Norte". [6] El investigador flamenco Leo Delfos investigó más y desafió abiertamente este punto de vista a partir de 1929. [6] Concluyó que la Unión de Utrech en realidad buscaba defender la Unión General / Pacificación de Gante de 1576 y no tenía la intención de limitarse geográficamente al Norte, sino que pretendía incluir todas las provincias de los Países Bajos. [7] Tanto la Pacificación como la Unión de Utrech eran, de hecho, tratados entre dos partes: las provincias de Holanda y Zelanda, gobernadas por los calvinistas, y las otras «quince» provincias dominadas por los católicos. [7] Incluso Alejandro Farnesio (Parma), el archienemigo de la Unión de Utrech, negó en una carta a los Estados de Artois fechada el 27 de enero de 1579 que la recién establecida Unión de Utrech tuviera una base calvinista. Fue sólo a través de las conquistas militares de Parma en la década de 1580 y los acontecimientos políticos en la región rebelde que gradualmente se convirtió, en la práctica, en una «alianza calvinista del norte», pero ciertamente no comenzó de esa manera. [7]