La Rugby Football Union of East Africa (RFUEA) es una unión paraguas para la Kenya Rugby Football Union , la Tanzania Rugby Football Union y la Uganda Rugby Football Union . Debe su existencia al hecho de que, antes de la independencia, Kenia , Tanzania (anteriormente Tanganyika ) y Uganda eran un protectorado o mandato del Imperio Británico. Ahora tiene poco que ver con la administración directa del juego moderno, pero continúa existiendo para promover y apoyar el juego en los tres países (junto con la Rugby Patrons Society), facilitar la competencia de clubes entre las tres uniones y administrar el RFUEA Ground y el equipo de rugby de África Oriental .
En una reunión reciente, el presidente del International Rugby Board (IRB), Bernard Lepasset, expresó su apoyo a sacar a la RFUEA del olvido para que pueda encargarse de organizar eventos como la Copa Victoria y la East African Super Series . [1]
Para entender completamente la historia del rugby en las tres naciones de África Oriental , Kenia , Uganda y Tanzania , primero hay que entender que en el momento en que el deporte se introdujo en la región, estos tres países formaban parte del Imperio Británico . África Oriental había estado dividida entre los imperios coloniales británico y alemán hasta el final de la Primera Guerra Mundial , cuando la gran mayoría de la influencia alemana pasó a manos de los británicos. Kenia, Uganda y Zanzíbar habían estado bajo influencia británica desde finales del siglo XIX y principios del XX, mientras que Tanganyika pasó a manos británicas en 1919.
La Colonia y el Protectorado de Kenia , el Territorio de Tanganyika , el Protectorado de Uganda y el Protectorado de Zanzíbar fueron considerados por el Imperio como territorios o provincias, de manera muy similar a las colonias de El Cabo , Natal , Transvaal y la Colonia del Río Orange .
La primera unión en el África Oriental Británica fue la Rugby Football Union of Kenya (RFU-K), fundada en agosto de 1921 (aunque no entró en vigor hasta 1923 con la formación de los dos primeros clubes de Nairobi: Nondescripts RFC y Harlequins RFC); [2] era responsable de la administración del juego en Kenia, Uganda y Tanganyika, que llevaba a cabo a través de varias subuniones de distrito en toda la región.
Varias universidades y barcos de la Marina Real enviaron equipos a recorrer África Oriental antes de la Segunda Guerra Mundial. El primero fue el HMS Southampton (1922), seguido de cerca por el HMS Colombo (1923) y luego (con frecuencia más de una vez durante la siguiente década) los barcos de Su Majestad Cairo, Chatham, Effingham y Enterprise . [3] Este último barco proporcionaría un recuerdo duradero de sus visitas al presentar la Copa Enterprise a la unión en 1928; un trofeo que ha sido objeto de competencia entre los clubes de la región desde entonces. Las Universidades Sudafricanas Combinadas realizaron una gira en 1929 [4] y en 1935 Danie Craven capitaneó a la Universidad de Stellenbosch en una gira por la región; [5] aunque ninguno de estos encuentros incluyó un partido contra un equipo representativo de África Oriental. El primer equipo representativo llamado África Oriental, se registra enfrentándose a la Universidad de Ciudad del Cabo en 1949. [6]
En 1953 se creó la Rugby Football Union of East Africa (RFUEA) para asumir el papel de organización paraguas del rugby en la región. [2] La creación de la RFUEA permitió la formación de la Tanganyika Rugby Football Union (TRFU) en 1954 y la Uganda Rugby Football Union (URFU) en 1955. [7] Cada una de ellas era esencialmente una subsindicato de la RFUEA, al igual que las uniones de distrito en Kenia, por lo que la RFU-K se disolvió en 1956, lo que permitió que las uniones de distrito ya existentes trataran directamente con la RFUEA. [2]