La Sociedad Misionera de la Unión de Mujeres de América para Tierras Paganas (también conocida como Sociedad Misionera de la Unión de Mujeres de Nueva York ) fue una organización misionera cristiana estadounidense. Establecida en 1861, su sede estaba en 41 Bible House, Astor Place , Nueva York . La primera reunión convocada para considerar la organización de una sociedad se llevó a cabo en un salón privado en la ciudad de Nueva York el 9 de enero de 1861, y la dirigió una misionera que había regresado de Birmania . En una reunión posterior el 10 de enero, se llevó a cabo la organización, con Sarah Platt Doremus como presidenta. [1] El objetivo de la sociedad era "enviar y mantener a mujeres solteras como lectoras y maestras de la Biblia, y criar trabajadoras nativas en tierras paganas". [2]
Los documentos de la sociedad se conservan en el Centro Billy Graham del Wheaton College. [3]
Las mujeres bautistas se encontraban entre las líderes del Movimiento Misionero de la Unión Femenil de 1860. En la primavera de ese año, Ellen Huntly Bullard Mason , esposa del Dr. Francis Mason de Birmania, emprendió el largo viaje de regreso a casa expresamente para presentar su petición en persona a la Unión Misionera Bautista Americana y a las mujeres de las iglesias. Celebró numerosas conferencias con la junta de la Unión Misionera y otras juntas, instándolas a enviar mujeres solteras como maestras y lectoras de la Biblia. Pero todavía no estaban listas para enviar "mujeres desprotegidas" y los esfuerzos en esa dirección fueron un fracaso. Pero el pequeño grupo, encendido por su entusiasmo, concibió la idea de una sociedad no denominacional siguiendo el modelo de la organización inglesa de 1834, alistó a obreras misioneras en Nueva York, Brooklyn y Filadelfia , y en 1861 incorporó la Sociedad Misionera de la Unión Femenil de América para Tierras Paganas. Su plataforma era el empleo de mujeres solteras para trabajar entre las mujeres de Oriente, estando representadas todas las denominaciones. Su lema era: “Oh mujer, grande es tu fe, hágase contigo como tú quieras”. Por cortesía de la señora Mason, Taungoo fue el campo elegido para los primeros misioneros, y durante el primer año cuatro mujeres bíblicas nativas trabajaron en Birmania, India y China. [4]
La base de la sociedad no era denominacional y las mujeres de seis divisiones de la iglesia constituían la membresía inicial. Se propuso enviar sólo mujeres solteras y los conversos que se reunieran se unirían a las iglesias que la geografía y la fraternidad permitieran. Así, desde el principio, la sociedad se propuso ayudar a muchas denominaciones, en lugar de establecer algo en su propio nombre. [1]
El plan original era conseguir cien coleccionistas, cada uno de los cuales sería responsable de 20 dólares estadounidenses durante cinco años consecutivos. En 12 meses, 100 coleccionistas se habían comprometido y las suscripciones recibidas ascendieron a más de 2.000 dólares. La sociedad comenzó inmediatamente a publicar una publicación, que en un principio se llamó "Migrúas Misioneras", pero con el octavo número cambió a "Enlace Misionero". [5] Era una publicación mensual, con un precio de 0,50 dólares al año.
Una de las organizaciones auxiliares originales de la "Unión" se había formado como sociedad independiente en Boston en 1860. Surgieron otras organizaciones auxiliares, que sumaron un total de 26 en 1891, y 178 bandas, que se encontraban en 15 estados diferentes de EE. UU. y en Nuevo Brunswick . Una característica única de esta sociedad era su "Auxiliar de Inválidos", a la que se agregaron 91 miembros en 1888, y cuyas contribuciones para ese año fueron de $ 100. Hasta 1886, los ingresos totales de la sociedad fueron de aproximadamente $ 1,000.00. En 1890, ascendieron a $ 60,026.88. [1]
La primera misionera fue enviada en noviembre de 1861, la señorita Marstou, a Birmania. En julio de 1863, la señorita Brittan (episcopaliana) fue a trabajar en la zenana en Calcuta . Al cabo de cuatro años, la sociedad tenía dos misioneras, siete mujeres que estudiaban la Biblia y otra que trabajaba en hospitales de Calcuta. [1] En 1890, su fuerza había llegado a 63 misioneras, de las cuales cuatro eran médicas. Todas estas mujeres estaban ubicadas en Calcuta, Allahabad y Kanpur , India; Shanghai , China; y Yokohama , Japón. [1]
Se hizo evidente que una sociedad no podía satisfacer todas las demandas, por lo que en 1868 las mujeres congregacionalistas se retiraron y se organizaron por sí mismas, luego las mujeres presbiterianas en 1869 y 1870, y las mujeres bautistas en 1871. [4]
Las misiones Zenana fueron la característica más destacada de las labores de esta sociedad desde el principio. En Calcuta, se la conocía como "La Misión Zenana Doremus Americana". Incluía al superintendente (siempre una de las misioneras); 16 misioneros; 55 maestros nativos; alumnos zenana, 1.000; escuelas, 50; escuelas suburbanas, en Kanpur , 12; y Entally , dos. En Calcuta, también había un orfanato, con superintendente, maestro zenana, maestro de clases de Biblia y 112 alumnos. La misión no tenía escuelas en Calcuta, pero sus 50 escuelas se impartían en habitaciones que se alquilaban en las casas de los Babus . Había 1.500 niños en estas escuelas, cuyas lecciones se recibían después del purdah . La literatura cristiana para su circulación se proporcionaba en los zenanas. [1]
Los niños del orfanato, todas niñas, dividían su tiempo entre el estudio, el trabajo y el ocio. Sus edades oscilaban entre los 2 y los 18 años. Las más pequeñas no asistían a la escuela. Las que estaban por encima de ellas recibían instrucción y formación para enseñar en su lengua vernácula, ya fuera bengalí o indostánico, con un poco de inglés además. Las niñas mayores constituían un departamento superior y su trabajo se realizaba íntegramente en inglés, además de una lengua del país. Las más avanzadas de todas eran puestas en una clase de formación normal y estudiaban para los exámenes de ingreso a la Universidad de Calcuta . Varias de estas niñas de clase alta eran candidatas adecuadas para un curso de medicina, y el superintendente esperaba verlas formadas como médicas. Todas estas niñas también recibían formación en la Biblia. [1]
En Allahabad había un superintendente, un misionero zenana, 16 misioneros, seis asistentes nativos, 1.398 alumnos, 1.000 en 47 escuelas, 398 alumnos en 320 zenanas. [1]
En Cownpore (Kanpur) había un superintendente, un misionero zenana, 13 misioneros, cinco asistentes nativos, 968 alumnos, 623 en 37 escuelas, 345 alumnos en 184 zenanas. Entre las escuelas hay una para hindúes de casta alta, enseñada por un pundita. En 1889, había 38 niñas que estaban aprendiendo versículos bíblicos, catecismo y lecciones de las Sagradas Escrituras. [1]
Según los registros, alrededor de 1950 a 1955, la Sociedad Misionera de la Unión Femenina de América regresó de la India y dejó atrás todos sus bienes, incluidos terrenos, edificios como hospitales y escuelas, a la Sociedad Misionera de la Unión Femenina que se registró en la India bajo la Ley de Registro de Sociedades de la India de 1860. Desde entonces, la organización, que ahora se conoce como United Fellowship for Christian Service, ha seguido realizando operaciones caritativas en la India.
La Sociedad Misionera de la Unión de Mujeres de Nueva York (WUMS) hizo importantes contribuciones históricas a la India al iniciar misiones en Calcuta como una misión zenana. La WUMS se fundó para proporcionar una forma de enviar mujeres solteras a Asia para abordar las necesidades físicas, educativas y espirituales de las mujeres de allí. Fue la primera organización estadounidense en enviar mujeres solteras al campo misionero. La Sra. Doremus actuó como Presidenta de la Sociedad hasta su muerte en 1877. Su hija, la Srta. Sarah D. Doremus, también participó activamente en la organización y sirvió como Secretaria de Correspondencia. La Srta. Harriette Britain comenzó el trabajo de la WUMS en la India en 1863, iniciando una escuela diurna para niñas en Calcuta y, más tarde, un orfanato y una escuela secundaria. En 1868, se inició un ministerio zenana en Allahabad y se fundó allí la Escuela Central de Niñas. (Una "zenana" era el nombre de la sección de mujeres en los hogares indios, tanto musulmanes como hindúes. Los misioneros de WUMS y las mujeres bíblicas nativas visitaban las zenanas regularmente, leyendo las Escrituras a las mujeres y los niños que vivían allí y, a veces, dirigiendo estudios bíblicos).
Dos médicos misioneros, la Dra. Sara Seward y la Dra. Mary Seelye, establecieron un hospital infantil en Calcuta en 1871. El trabajo comenzó en Kanpur en 1880 con escuelas diurnas y más trabajo zenana, y más tarde un internado y un orfanato. Después del cambio de siglo se abrieron dos hospitales, el Hospital Memorial Mary Ackerman Hoyt en Jhansi en 1900, y el Hospital Memorial Lily Lytle Broadwell en Fatehpur en 1905. También se estableció un hogar para mujeres en Fatehpur, y el Dispensario Ann Murray comenzó a funcionar en Jahanabad en 1917. Después de la Segunda Guerra Mundial, WUMS comenzó a trabajar con refugiados tibetanos en Rajpur, y en 1948 se inició la Escuela Bíblica Kalvari.
En colaboración con los habitantes locales que vieron la luz de Jesús, los representantes de WUMS comenzaron una labor misionera que se expandió rápidamente a medida que más personas se unieron a la causa y aceptaron a Jesucristo como su Señor y Salvador. Gracias a sus esfuerzos conjuntos, se establecieron numerosas escuelas y hospitales en ciudades como Calcuta, Kanpur, Fatehpur, Allahabad y Jhansi gracias al arduo trabajo y las donaciones recibidas por la misión para difundir el mensaje del Señor en las tierras paganas. Estos nuevos creyentes en el mensaje de Jesucristo establecieron varios orfanatos, escuelas y hospitales, entre ellos:
Después de la Segunda Guerra Mundial, los representantes de WUMS regresaron a los Estados Unidos, habiendo establecido con éxito la misión junto con sus habitantes locales. A su regreso, los representantes de WUMS dejaron a los habitantes locales con la misión, quienes, con su arduo trabajo, construyeron escuelas y hospitales para su comunidad. Estos esfuerzos llevaron a la creación de activos, incluidos terrenos, hospitales y escuelas, que continuarían defendiendo los valores e ideas del cristianismo, para que el reino de Dios viniera a la tierra como es en el cielo, que fueron presentados por los representantes de WUMS de Nueva York a los paganos de la India que se convirtieron a los creyentes.
Estos bienes, junto con la labor misionera de difundir el mensaje de Jesucristo entre los no creyentes, fueron luego asumidos por los lugareños que se habían convertido a la fe en Jesucristo, para continuar la labor de la misión. Reconociendo la necesidad de una organización formal, la misión se registró oficialmente en la India por primera vez en 1954-55, de conformidad con la Ley de Registro de Sociedades de la India de 1860.
Desde su registro, la organización se conoce como United Fellowship for Christian Service (UFCS), anteriormente conocida como Woman's Union Missionary Society in India. UFCS ha seguido operando y expandiendo sus misiones caritativas en toda la India, preservando el legado de servicio y apoyo a las comunidades necesitadas.
En Shanghai había un misionero médico, un asistente médico, un maestro misionero, cinco maestros chinos y cinco ayudantes de hospital. [1]
El Hospital Margaret Williamson era un edificio de piedra. Los pacientes llegaban al dispensario en barco o carretilla, recorriendo 24 kilómetros, o bien caminaban de 8 a 16 kilómetros con los pies vendados. Estaba abierto todos los días excepto los domingos. Se registraba a cada nuevo paciente y se les suministraba suficiente medicación para cinco o más días. El médico atendía una media de 160 pacientes al día, aunque en una ocasión hubo 196; y su ayudante, la enfermera, preparaba 250 recetas en un día. Se esperaba que todos los pacientes del hospital, si era posible, pagaran el arroz. Muchos no podían permitirse ni siquiera eso. También se aceptaban pacientes privados. El trabajo comenzaba a las 8 de la mañana con una oración y una clase de Biblia se reunía los viernes por la tarde. El Bridgman Memorial Home albergaba a 40 o más niñas de entre 5 y 16 años. [1]
Los exámenes públicos de la escuela se iniciaban con una oración y un himno. A las niñas no se les enseñaba inglés. Todas provenían de hogares pobres y se las capacitaba para coser, remendar, zurcir y tejer. También se les enseñaba a lavar y planchar, y a turnarse en la cocina, donde aprendían a cocinar. Había varias escuelas diurnas en la ciudad, con 70 o más alumnas, que se unían a las niñas del Hogar en la escuela dominical, y con las mujeres también, lo que elevó la asistencia a 150-180. A las niñas se les instruía en conducta y en las Sagradas Escrituras. [1]
En Yokohama, el personal incluía al superintendente, el maestro misionero y evangelista, el superintendente del Hogar de Niños, dos maestros misioneros, un médico, seis maestros japoneses, seis asistentes médicos japoneses. 21 mujeres de la Biblia, 140 eruditas, 200 en la escuela dominical. Siete niñas se graduaron de la escuela en el curso de inglés en junio de 1888. En total, 35 niñas habían aprobado el departamento de inglés hasta 1889, algunas de las cuales enseñaban en escuelas misioneras y otras estaban casadas con evangelistas y pastores. Había un cuerpo de 21 mujeres de la Biblia, tres de ellas autosuficientes. Ninguna de ellas entendía inglés. [1] Actualmente hay una escuela secundaria privada para niñas que acepta mujeres de 12 a 18 años llamada Yokohama Kyoritsu Gakuen en Yokohama, Japón. El nombre en inglés de Yokohama Kyoritsu es Escuela Doremus, ya que fue establecida por Mary P Brine, Louise H Pearson (la primera directora de la escuela) y Julia N Crosby (la segunda directora de la escuela), tres mujeres asociadas con la Sociedad Misionera de la Unión de Mujeres de Estados Unidos para Tierras Paganas.
La sociedad publicó varios libros, entre ellos La historia y el trabajo de la Sociedad Misionera de la Unión de Mujeres de América para las Tierras Paganas (1883). [6]
La sociedad inspiró a otras mujeres cristianas, incluida la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres de la Iglesia Metodista Protestante , que se estableció después de que sus miembros asistieran a un discurso pronunciado por la señorita L Guthrie, una misionera de WUMSHL que trabajaba en Japón. [7]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Davy, John (1891). The gathered works of Sir Humphry Davy ...: Discourses gave before the Royal Society. Elements of Agricultural chemistry, pt. I (Public domain ed.). Smith, Elder and Company.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Dennis, James S.. (1902). Centennial Survey of Foreign Missions (edición de dominio público). Fleming H. Revell Company.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Grose, Howard Benjamin (1921). Misiones: Revista Internacional Bautista Americana (edición de dominio público). Convención Bautista Americana.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Willard, Frances Elizabeth ; Livermore, Mary Ashton Rice (1893). Una mujer del siglo: Catorcecientos setenta bosquejos biográficos acompañados de retratos de mujeres estadounidenses líderes en todos los ámbitos de la vida (edición de dominio público). Charles Wells Moulton .